“蔡东藩中华史”系列是蔡东藩所著历史演义的白话版，全书浩浩一千余回，写尽几度春秋，上起秦始皇，下至1920年，共记述了2166年的历史，共计11部1040回，约604万字。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人誉为“一代史家，千秋神笔”。
在史料的选择和运用上，蔡东藩以“正史”为主，兼采稗史、轶闻，他自称所编历史演义，“以正史为经，务求确凿；以逸闻为纬，不尚虚诬”，对稗史、逸闻等史料的使用极为谨慎，往往要“几经考证”。
在体裁上突出“义以载事，即以道情”的特点，并且自写正文，自写批注，自写评述。
蔡东藩这套演义重史轻文，尽管略输文采，但却提供了一部浩瀚而通俗的中华通史，为普及中国历史知识做出了不可磨灭贡献。
作者简介：
蔡东藩，名郕，字椿寿，号东藩，清山阴县临浦（今属浙江萧山）人。民国时期著名作家、历史学家。光绪十七年（1891年）中秀才。辛亥革命后，应邀到上海会文堂新记书局任编辑，修撰《高等小学论说文范》《中等新论说文范》《清史概论》等书。1916年至1926年，蔡东藩写成《中国历朝通俗演义》，时间跨度自秦始皇到民国九年。其跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被誉为“一代史家，千秋神笔”。《中国历朝通俗演义》原为旧白话，为便于今人阅读和品鉴，由众多专家学者编译为当代白话，是为《蔡东藩中华史》。
历史演义之外，蔡东藩还著有《留青别集》《留青新集》《客中消遣录》《楹联大全》及诗集《风月吟稿》《写忧草》等。
目录：
乱世枭雄
李渊起兵晋阳
势如破竹入长安
风尘三侠
智取薛仁杲
李密之死
秦王李世民
摇摇欲坠的孤城
东征北伐
征剿刘黑闼
江南初定
秦王的妙计
玄武门兵变
唐太宗的风流韵事
贞观之治乱世枭雄
李渊起兵晋阳
势如破竹入长安
风尘三侠
智取薛仁杲
李密之死
秦王李世民
摇摇欲坠的孤城
东征北伐
征剿刘黑闼
江南初定
秦王的妙计
玄武门兵变
唐太宗的风流韵事
贞观之治
唐初的赫赫战功
贤后遗言
恩威并施平西域
劣迹斑斑的太子
唐太宗亲征高丽
民族大融合的盛世
收服天竺和龟兹
病榻前的私情
虎毒亦食子
鸠占鹊巢
刘仁轨勇平百济
三箭定天山
"大义灭亲"
高宗病逝
徐敬业伐武氏
奸人当道
武则天称帝
恶贯满盈的和尚
历尽波折平契丹
贤相狄仁杰
中宗复位
戴绿帽子的皇帝
母女同欢
毒饼疑案
李隆基诛逆
太平公主叛乱
玄宗初年
开元盛世
女祸再起
李林甫毒计害储君
梅妃往事
一骑红尘妃子笑
大奸若愚的安禄山
长生殿里的海誓山盟
安史之乱
马嵬坡上葬玉骨
唐肃宗灵武称尊
刺杀安禄山
收复两京
双忠庙里埋忠骨
史思明反唐
寂寞西宫度余生
宫中内乱
威震天下的郭子仪
佛法除贼
内外交困的代宗
喜忧参半的开局
藩乱迭起
千古忠臣颜真卿
伪皇帝朱泚
贝州大捷
诱杀田希鉴
窦桂娘智取逆贼
三朝元老李泌
功过不分的荒唐事
顺宗的短暂统治
平定西川
剿抚不定的平藩策
大唐罕见的贤公主
活捉吴元济
刘悟倒戈
宪宗因骄致祸
河朔纷争再起
郭太后叱奸
灭烛之变
烽火连三月
李训施计除宦官
甘露事变
篡改过的遗旨
运筹帷幄的李德裕
致命的仙药
小太宗之治
智平浙东
高骈的功勋
奢华的葬礼
黄巢起义
进士不成做皇帝
李克用收复京都
奔波的天子
十五年来无一治
王师兵败
三镇叛乱
刘太监废帝
以毒攻毒
大唐灭亡
一部《二十四史》，分量太多。就是历史专家也不容易把它完全熟记，倒不如这部演义。随意翻览一下，说不定会有提纲挈领的功效。——顾颉刚（著名历史学家）毛泽东为何喜爱蔡著？原因可能有很多，但蔡著成功实现了历史真实和趣味性的统一是不可忽视的重要原因。——杨天石（著名学者）蔡著的不可替代之处，不仅在于他准确地挑出了历史的大线索，更重要之处在于，他关注了历史深处的人的命运。有些历史叙述者，过于追求所谓“历史理性”，结果常常忘记历史是鲜活生命的延展。在这些人笔下，历史变成了一种刻板和单调的表达。而蔡著不同，他的历史有血液、有温度，是可以触摸的。他的历史是关于人性的故事。——张颐武（著名学者）乱世枭雄
唐朝开国始祖姓李名渊，字叔德，陇西成纪人，是东晋西凉武昭王李暠的七世孙。李渊世袭谯、陇二州刺史，隋炀帝时升任太守，后来又封为殿前少监卫尉少卿。隋炀帝出征辽东时，曾派李渊督运军粮，正赶上隋朝故相杨玄感起兵作乱，围攻东都。李渊紧急上疏，隋炀帝慌忙带兵回朝，命李渊为弘化留守，剿灭杨玄感。后来，杨玄感败死，李渊仍旧留守在那里。由于李渊平日对属下宽厚仁慈，所以深得人心。
隋末政治残暴，老百姓怨声载道。隋朝将亡的民谣起初只是在坊间流传，后来竟传入皇宫，连隋炀帝也常有耳闻。有些什么谣言呢？一说是：“桃李子，有天下。”一说是：“杨氏将灭，李氏将兴。”蒲山公李宽之子李密曾因祖上余荫官至左亲侍，隋炀帝见他额头棱角突出，眼睛白多黑少，就说他眼神诡异，把他的官罢了。杨玄感谋反时，李密曾经与他勾结。后来，杨玄感战败，李密逃入瓦岗山投奔翟让，一心想根据民间歌谣称孤道寡，哪知真命天子别有一李，不是他的李姓。
隋炀帝赶走李密后又怀疑到郕公李浑身上，先是诬陷他谋反，接着杀身灭族。然后隋炀帝大造龙舟，到处游山玩水。不久听说李渊深得将士之心，于是又猜疑起来，派使臣到弘化传召李渊。李渊因为李浑被灭族，不免兔死狐悲，现在突然奉诏，便料定隋炀帝不怀好意。万般无奈的情况下，李渊只好装出一副病容接见来使，私下里又拿出大量金银财宝贿赂使臣，说是自己病重，等病好一点儿之后马上到朝廷觐见。使臣得了金银，乐得做个人情，打着保票告辞。有钱能使鬼推磨，使臣到行宫后替李渊说了很多好话。隋炀帝那个时候正在恣意淫乐，哪有心思管什么李渊，便将这件事搁置了好几个月。
李渊有个姓王的外甥在后宫当差，有一天被隋炀帝撞见，隋炀帝想起李渊的事，就突然问他：“你舅舅为什么好几个月不来见朕？”王某忙答道：“恐怕是病体尚未痊愈吧。”隋炀帝微笑道：“干脆死掉算了。”王某担心舅舅安危，连忙写了封密信寄给李渊。李渊看完信惊魂不定，左思右想得不出避祸的良策，只好再次贿赂隋炀帝的宠臣，自己则纵情酒色，韬光养晦起来。
哪知金钱刚刚买命，富贵却来逼人。李渊正在担心自己树大招风，偏偏隋炀帝又下旨，加封李渊为山西河东慰抚大使，命他讨伐盗贼。李渊奉命出发，连破盗贼敬盘陀、柴保昌等人，威名大震。捷报传到行宫，隋炀帝大悦，于是准备北巡。谁知冤家路窄，刚出雁门关，来了一大队突厥兵，头目叫始毕可汗。隋炀帝慌忙跑回雁门关，据关自守。始毕可汗竟然调集数十万番兵，把雁门关团团围住，每天攻城。隋炀帝惶恐万分，急忙传旨天下，召群臣救驾。
屯卫将军云定兴应诏之后，开始招兵买马，准备指日赴援。可巧有一位将门之子、济世英雄到云定兴军营报名入伍，此人正是李渊的次子李世民。李世民的母亲窦氏是个女中豪杰，她父亲名叫窦毅，曾经做过周朝的上柱国，尚武帝把襄阳公主嫁给了他。窦氏出生时，头发垂过脖子，三岁时头发就和身体一样长了。父亲教她读《女诫》、《列女传》等书，她能过目不忘。隋高祖杨坚篡位的时候，此女慷慨说道：“恨我不是男儿身，不能挽救舅家。”窦毅连忙捂住她的嘴，暗地里却很惊异。窦毅曾经对襄阳公主说：“此女有奇相，而且见识不凡，要为她小心择婿。”于是在家里的屏风上画了两只孔雀，遇到有人求婚，先让他射箭，谁能射中雀眼才肯将女儿许配给他。当时的王孙贵戚争着来射箭，却都败兴而归。李渊后来者居上，连发两箭，一箭中左目，一箭中右目，于是成就了一段好姻缘。窦氏生了四男一女，长子名叫李建成，次子就是李世民，第三子李玄霸，第四子李元吉，女儿嫁给了临汾人柴绍。
李世民出生时，有两条龙在家门外嬉戏跳跃，三天才离开。路人连连称奇，母亲也认为是个异兆，所以对李世民特别怜爱。四年后，一个自称善相面的书生前来拜见李渊，一见面就对李渊说：“您将来一定大富大贵，而且必有贵子。”李渊于是叫四个儿子出来，书生单指李世民道：“此子一副龙凤之相，将来必居人上。您记住了，此子不到二十岁就能济世安民，千万不能轻视他呀！”李渊大喜。书生走后，李渊转念一想，担心书生将秘密泄露给他人，当即派人追赶。不料四处寻找也没找到。李渊大惊，心想这书生大概是神人吧，于是采用“济世安民”的意思，为次子取名“李世民”。李世民十几岁的时候，就已熟读古今兵法，加上他有胆有识，仗义疏财，结交到很多朋友。的确是天生英姿，不同凡响。隋炀帝被围雁门关时，他已经十六岁了。
云定兴问过李世民的履历，得知他是将门之子，又见他相貌奇伟，因此格外器重。李世民献计道：“始毕带着全国的兵马前来围攻天子，一定以为我军不能及时救援，才敢如此猖狂。我军可大造声势，数十里之内遍设旌旗，就算到了晚上也要敲锣打鼓。始毕听到我军的声势，一定怀疑是大队援兵到了，必然望风而逃。”云定兴点头道：“这是疑兵之计，现在正好用得着。”于是依计行事。始毕可汗果然中计，立即撤兵。隋炀帝这才安全返回东都。
李世民在云定兴营中待了一年多，并不见有什么封赏，又听到传闻，说隋炀帝南巡江都，杀死了好多谏官，不禁感叹道：“皇帝如此昏庸，我在这儿还有什么用呢？”于是辞别云定兴回到家乡。当时，全国各地的草莽英雄都活动起来了，趁着隋炀帝南巡的机会四处起兵。隋炀帝封李渊为太原留守，李世民也随父亲到任。当时，有个叫甄翟儿的贼帅带兵来攻太原。李渊挥兵出击，深入敌阵，被贼兵包围。关键时刻，李世民提弓跃马，只领着几十骑精兵突围而入。贼兵上前拦阻，都被李世民杀退，贼人阵势大乱。李渊趁机杀出，又招集步兵和李世民夹击贼兵，杀得尸横遍野，血流成河。甄翟儿仓皇逃去，太原这才恢复安宁。
转眼又是一年，隋炀帝还留驻江都，整日沉湎于声色犬马之中。四面八方的草寇陆续起兵，把一片大好河山搅得四分五裂。从隋炀帝七年起，至十三年止，各路草寇揭竿而起的事件，光是史册上有名可考的就有数十起。此外还有许多不入流的小丑东劫西掠，骚扰民间。隋炀帝这时候还沉醉在温柔乡里，整日花天酒地，醉生梦死。一帮献媚的家奴又把各处的警报匿不上报，眼见得杨氏基业就朝不保夕了。
李渊目睹时事艰难，时常愁苦叹息，只有李世民一副胸有成竹的样子，他礼贤下士，结识了很多英雄豪杰，秘密地谋划着大举动。晋阳令刘文静以及宫监裴寂曾经与李世民往来。刘文静向来器重李世民，二人交往很深，裴寂却不以为然。一天，裴寂和刘文静登上城楼，远远地看见城外烽火连天，裴寂不禁长叹：“身为穷官，又遭乱世，还谈什么生存啊！”刘文静却微笑道：“只要我们两人同心，有什么可怕的？”裴寂反问：“刘大令有什么高见？还望指教！”刘文静道：“乱世出英雄，你不见李公子李世民吗？”裴寂摇头：“他虽然有些才识，但毕竟是个孩子，能成什么大事！”刘文静道：“此子虽然年少，却是个济世奇才，你不要小看啊！”裴寂似信非信。隔了一晚，李渊接到一道圣旨，大意是说：“李密叛乱，刘文静和李密通婚，应该连坐，革职下狱。”李渊不敢怠慢，马上把刘文静投入狱中。
李世民听说刘文静下狱，急忙去探望。两人见了面，李世民替他叹惜。刘文静道：“如今天下大乱，还有什么正当的赏罚？除非汉高祖、光武帝等人再世，拨乱反正，或许可以达到善恶分明，不会冤死好人。”李世民愤然道：“您未免失言了，难道当今世上就没有奇才？只怕是您没发现吧！我来这里探望您，正想与您共商大事，难道您以为我是那种眼看着亲友下狱而束手无策的人吗？”刘文静鼓掌道：“好！好！我没看走眼，公子果然是济世之才，我一定为你谋划良策。如今天下大乱，盗匪多如牛毛，正好可把他们收为己用，号令天下。比如说，太原进城避难的百姓一旦召集起来就有十万人，令尊的手下还有数万人马，如果乘虚入关，传书四方，不出半年，就可以成就帝业。”李世民听完这番话，沉吟了好一会儿，缓缓地说：“您所说的确实是良策，可如果家父不同意，又该怎么办？”刘文静道：“这也不难。”说到这儿就和李世民咬着耳朵密谈起来。不一会儿李世民就了解了个大概，告辞出狱。
裴寂这个人既爱喝酒，又好赌博。李世民先盛宴款待，接着小赌助兴，故意输给他好多钱。裴寂兴高采烈，于是两人日夜往来，交情越来越深。李世民把密谋的事告诉了他，裴寂犹豫道：“令尊与我本来是好友，如果明说恐怕会被拒绝，看来只好暗度陈仓了。”李世民道：“您多费心了。”裴寂答道：“现在不必明说，改日自当效力。”
过了两天，裴寂在晋阳宫设酒席请李渊赴宴。原来隋高祖将都城定在长安，后来又在长安城东建了一座新城，名叫大兴。到了隋炀帝，建都洛阳，称为东都。隋炀帝四处巡游，到处设置行宫，晋阳宫就是行宫之一，宫中设有正副监宫各一人。李渊留守太原，兼管晋阳宫监，裴寂是副职。裴寂请李渊赴宴，李渊认为自己是上司，去也无妨。裴寂准备了美酒佳肴盛情款待李渊，二人开怀畅饮，气氛十分融洽。李渊连喝几大杯，已经有了五六分醉意。这时门帘一响，走进两个国色天香的美人。俗语说得好：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”两位美人近前参见李渊，李渊慌忙还礼，裴寂安排两位美人分坐李渊左右，劝酒布菜。李渊醉糊涂了，也不问来历，一味乱喝，直喝到酩酊大醉，才由两位美人搀扶着进去，虽没有颠鸾倒凤，却也搂着美人睡下了。
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