《中国通史》全名《自修适用白话史》(《白话本国史》)，是吕思勉先生在历年教学讲稿和史学研究的基础上完成的，详细叙述了从远古时代到1922年华盛顿会议期间的中国历史，是我国历史上第一部用白话文写成的中国通史。内容框架由绪论和五篇构成，在每一篇里又分若干章。全书按照中国社会经济发展和社会组织的变化分为五个不同的时期，即：上古史(秦以前)、中古史(秦汉至唐朝全盛)、近古史(唐朝安史之乱至宋元)、近世史(明朝至清朝)、现代史(辛亥革命以后)。这种按照社会进化的观点划分历史阶段的做法明显区别于以往的史书，对时人和以后的史学界都产生了深远的影响。著名史学家顾颉刚先生就说：“中国通史的写作，迄今为止，出版的书虽已不少，但很少能够达到理想的地步，本来以一个人的力量来写通史，是最困难的事业，而中国史上须待考证研究的地方又太多，故所有的通史，多属千篇一律，彼此抄袭。其中较近理想的，有吕思勉《白话本国史》。”
本次重新出版《中国通史》，为方便读者阅读，将原书直排繁体改为横排简体，但保留了原书的双行夹注；其他的除了比较明显的讹误和不规范用法有所改动外，基本未动。由于原书采用的是民国纪元的方法来纪年，本次出版全部改为公元纪元。同时，我们选择性地增加了若干与内容相关的插图，希望对读者有所帮助。
作者简介：
吕思勉(1884-1957)，字诚之，江苏常州人。历史学家。主要著作有两部通史：《白话本国史))和《吕著中国通史》；五部断代史：《先秦史》、《秦汉史》、《两晋南北朝史》、《隋唐五代史》、《吕著中国近代史》；八部专史：《先秦学术概论》、《经子解题》、《理学纲要》、《宋代文学》、《中国制度史》、《中国民族史》、《吕著史学与史籍》和《文字学四种》。他还著有大量历史通俗读物中国通史的写作，迄今为止，出版的书虽已不少，但很少能够达到理想的地步，本来以一个人的力量来写通史，是最困难的事业，而中国史上须待考证研究的地方又太多，故所有的通史，多属千篇一律，彼此抄袭。其中较近理想的，有吕思勉《白话本国史》。 ——顾颉刚 论方面广阔，述作宏富，且能深入为文者，我常推重吕思勉诚之先生、陈垣援庵先生、陈寅恪先生与钱穆宾四先生为前辈史学四大家。吕思勉是一位通贯的断代史家。 ——严耕望
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