康熙十五年对于年仅二十三岁的大清皇帝爱新觉罗·玄烨来说，是关系到生死成败存亡绝续的一年。一场罕见的大雨酿成了五十年不遇的洪水，黄河数十处决口，淹没了河南、河北、安徽、江苏和山东五省大片土地。而地处西南边陲的昊三桂、耿精忠、尚之信等三个藩王的叛军其势正炽，占领了西南、东南、西北大部分地区。天灾兵祸，刚刚建立三十三年的大清王朝处在了风雨飘摇之中。在康熙的心目中，治黄河就是救老百姓，就是救天下苍生，因此他将“撒藩、河务、漕运”作为治国韵重点。
经过几任河督、几代河兵、数百万河工艰苦卓绝的奋斗，到康熙五十岁生日的那一年，他才欣慰地宣告天下：海内称平。民生富庶，民心皆一，河工告成！黄河的大治，为康熙盛世的开创立下了不世之功。而斩辅、陈潢等人的治河措和理论，是中华民族治河史上的一笔宝贵财富，有些至今仍有实用价值，一直被借鉴和沿用。康熙十五年——公元1676年，对于年仅二十三岁的大清皇帝爱新觉罗·玄烨来说，是关系到生死成败存亡绝续的一年。一场罕见的大雨酿成了五十年不遇的洪水，黄河数十处决口，淹没了河南、河北、安徽、江苏和山东五省大片土地。而地处西南边陲的吴三桂、耿精忠、尚之信等三个藩王的叛军其势正炽，占领了西南、东南、西北大部分地区。天灾兵祸，刚刚建立三十三年的大清王朝处在了风雨飘摇之中。
故事就发生在那个年代。
紫禁城上空黑云密布，翻滚的黑云像一群群脱缰的野马，急速奔腾地吞噬着天空。飞檐处，一道闪电划破天空，随后便是一声炸雷，瓢泼大雨顿时倾泻下来，紫禁城的镏金鱼鳞瓦溅起了一片片水花。
整个皇城被淹没在一片雨雾之中。
已经是傍晚了，下了一整天的暴雨并没有停息的意思，反而愈来愈猛烈了，太和殿前的方砖石路被暴风骤雨袭击着，敲打着，发出叭叭的响声，扰得人心烦意乱；那一条条雨鞭强劲地抽打着三大殿屋顶，平时并无凶相的屋脊六兽此时竟然也面目狰狞。
暴风雨中隐约地传来一阵急促的马蹄声，由远而近越来越清晰，就见一匹快马冲破雨雾，飞奔而来。守城的士兵刚要横枪，马上的士兵嘴里高喊着：“六百里加急！”一下子便冲过了城门。守城的士兵紧张地闪在两边，他们看着骑手的背影，一脸的困惑。还没等他们缓过神儿来，又见一匹快马飞奔而来，也喊了声：“六百里加急！”穿门而过。
守城士兵的脸一下子绷紧了，心也提到了嗓子眼，这样的大雨也没能挡住送信的兵士，两匹快马接踵而至，以他们的经验可知：不是战事便是灾事来了。
保和殿大学士索额图顶着雨出了上书房，他的手紧紧地捂着怀中揣的一份折子，弓着身子钻进侍卫撑着的一把雨伞，脚步匆匆地朝乾清宫跑去。雨太大了，雨伞也不顶用，索额图头上戴的双眼花翎的红顶子很快就被雨水淋湿了，一双朝靴也被路上的积水没了半截。他拖泥带水地一路小跑，双脚溅起了很高的水花，此时他已顾不得大学士的风度了。
索额图一跨进殿门，就问乾清官总管太监吴为：“皇上没休息吧？”
吴为向殿内看了一眼，低声说：“没呢，万岁爷正为这场大雨总也不停发愁呢！”
康熙背着身子站在乾清宫的窗前，他的目光一动不动地盯着房檐流下的雨帘，飞瀑一般的雨冲击着他的心，他想到了黄河。
索额图走进暖阁，打落马蹄袖，打千道：“奴才恭请皇上圣安！”
“是黄河的消息吗？”康熙转过身来，急问。
“不，不是，是吴三桂的消息。”索额图忙回答。
康熙这才轻嘘了一口气，“说吧。”
索额图上前一步，“嗻！吴三桂的叛军以大队扼守湖南岳州，分两路出师北伐。一路由四川进取秦陇；一路由长沙进窥江西。”
“知道了。”康熙并不惊讶。
索额图接着说：“还有……”
“是不是孙延龄也反了？”康熙说完朝御座走去。
索额图跟在后面，“皇上圣明。广西将军孙延龄杀了都统王永年、戴良臣，并将巡抚马雄囚禁起来了。”
康熙坐下端起茶来喝了一口，“知道了。”
这时武英殿大学士熊赐履递牌子求见。康熙说了声：“叫！”熊赐履躬身走了进来。他打落马蹄袖要行礼。“免了吧。熊赐履，你是来向朕回奏什么坏消息？”
“哦，也说不上是什么太坏的消息。西北的王辅臣果然反了。”熊赐履回答。
康熙长长地嘘了一口气，“是啊，这也是早在意料之中的事。”
索额图乘机说：“皇上，现在东南、西南和西北已经有九个省在叛军手里了！这都是明珠轻言撤藩惹出的祸端！”说谁谁到，索额图刚说了两句，明珠便跑了进来，由于心急在门槛上绊了一下，几乎是跌进门来的。一向看不惯他的索额图立刻厉声斥责，“你在圣上面前慌慌张张，成何体统！”
康熙没理索额图，“明珠，是不是黄河出了事？”
“不是，是蛰居台湾的郑经得知三藩作乱，趁机骚扰东南沿海，漳州、泉州、海澄、金门、厦门相继落入敌手。”明珠神色紧张。
康熙听后也不说话，起身就往外走。
太监吴为见康熙跑出乾清官，急忙撑起桐油雨伞跟了上去。殿内三个上书房的大臣赶紧从乾清官跟出来，撑起伞随了上去。
一行人冒雨来到了上书房，康熙一挥手：“坤舆图！”
“嗻！”一个官员答应一声，把一张地图铺在桌子上。上书房大臣和康熙围在地图旁边，索额图指着坤舆图说：“这是衡阳，吴三桂的先头部队已经占领了这里。王辅臣一反，陕甘两省和四川也不在我们手里了。郑经的军队到了这里……皇上，东南、西南、正南、西北，这一大片土地全都被叛军掌控了！”
康熙咬了咬牙，“真可谓是四面楚歌了！”
索额图突然退后几步跪下，慷慨激昂地说，“皇上！现在可以说是大清入关以来形势最为危险、最为严峻的时刻了！当初，满朝文武全以为三藩权势太大，不可轻易言撤，三藩不撤，吴三桂、耿精忠、尚之信就不会反；他们不反，孙延龄、王辅臣也就不会反，台湾的郑经也就不会趁火打劫反攻大陆。都是武英殿大学士明珠、户部尚书米思翰、刑部尚书莫洛等三人巧鼓舌簧、巧言令色、蒙骗皇上、蛊惑圣听，使皇上误下撤藩之旨，这才激起西南突变，丢失了半壁江山。这都是明珠等三人之过！”
明珠也扑通跪下，“皇上，奴才主张撤藩也是为了大清基业长治久安，事情演变成今天这样的局面，也是奴才始料不及的，绝非有意蒙蔽圣听！”
索额图毫不相让，立刻反击，“有意也罢，无意也罢，事情已经发展到今天的地步，你难辞其咎！皇上，奴才以为，应该立即下旨，杀掉主张撤藩的诸臣，把人头送给吴三桂，或可平息动乱，挽救国家危亡。请皇上圣裁！”
“皇上，如果拿奴才的头颅可以消弭这场祸端，奴才甘愿领死！”明珠急了。
听到明珠的话，马上又有两个人跪下，主张撤藩，甘愿领罪。
康熙眉梢一扬，“谁说朕要降罪你们？现在看来，吴三桂似乎来势不小，可那是他反清复明的口号蒙蔽了许多人的视听。可他真的是要恢复前明朱姓王朝的社稷吗？那他为什么还把南明最后一个皇帝朱由榔从缅甸抓回来，用弓弦勒死在昆明，甚至连十二岁的南明太子也不放过？我还记得，朱由榔的嫡母王太后在听说她的儿子、孙子被吴三桂杀害之后，大哭道：‘吴三桂逆贼，你拿我朱家人的性命向清廷邀宠，也太卑劣了吧？我会在九泉之下睁大了眼睛看着你，看着你碎尸万段的那一天！’哈，他这次起兵，竟然还敢打着反清复明的旗号！其实他不过是自己想当皇帝！就吴三桂的为人和品行，想登九五之尊也太自不量力了吧？李自成攻陷北京，他投降李自成在先，又因红颜一怒引我清兵入关于后；大清封他为亲王，手握几十万重兵，也算对他不薄了！他现在又起兵反清！这样反复无常的小人，一定会失道寡助的！”说到这儿，他对明珠吩咐，“你起来拟旨！”
明珠立刻起身备好了笔墨。
“着贝勒尚善为安远靖寇大将军出江西；简亲王喇布为扬威大将军镇江南；命贝子洞鄂为定西将军与莫洛由陕入川；命康亲王杰书由浙入闽！下旨给广西定南王孔有德的旧部，有擒斩反贼孙延龄者，优加爵赏！”皇上说得斩钉截铁。
康熙稍稍松了一口气，他把目光转向窗外。窗外大雨如注，丝毫没有停息的意思。康熙转过身说：“钦天监的副监南怀仁说，今年北方的雨水特别的大，黄河可不要在这个时候出事啊！”
“南怀仁是比利时人，蕞尔小国的一个传教士，其言不可轻信。”索额图说出了自己的见解。
“是吗？南怀仁可是我的几何学和天文学的师傅啊。”’
明珠马上附和着说：“南怀仁推算日食和月食，分毫不爽，他还是有真才实学的，不能因为他是洋人就因人废言。所以对黄河还是应该早加防范。”
索额图白了明珠一眼，问他怎么早加防范。明珠提出首先是追加治河银子。
“平叛迫在眉睫，国库哪里还有银子？”索额图口气明显的不恭。
明珠一时没了话。
“有！加派治河捐。”看来黄河水患已经是康熙的一块心病了。
一听说加派治河捐，索额图说出了自己的不同看法，他认为现在吴三桂在江南数省作乱，民心已经不稳。再加派捐税，恐怕会激起民变。而明珠却说索相多虑了，去年江南和安徽两省粮食大熟，今年又无战火蔓延，多加些捐税是不会激起民变的。
二人争执不下，各说各的理由，在场的官员们也交头接耳，说法不
“就在安徽和江南两省加人头捐！”康熙下了断言。他又让明珠拟了一道旨：“着江南和安徽两省督抚大员亲自料理捐款事宜。再敦促河道总督王光裕和他的道员乃至幕僚们带着河兵、河工登上黄河大堤！日夜替朕守着！如果黄河决了口子，让他们提头来见！”
明珠写好圣旨，又建议皇上派一位大员亲赴大堤督促，又说这么大的雨，恐怕从北京派人前往是来不及了，是否让安徽巡抚靳辅就近督促河工。明珠的建议显然很受皇上赏识，康熙当即同意了，又让明珠拟定了奏折。
康熙心里轻松了许多，他走出上书房，在廊檐下站住了，他伸出一只手，接着从房檐上流下的飞瀑般的雨柱，脸上有了些许的笑意。
明珠也得意自己在皇上面前露了脸，腰板也挺直了许多，凭感觉，他知道康熙还在窗外没走，于是夸张地感慨道，“圣上真是英明睿智啊！”
索额图全然不知明珠用意，不屑地说，“皇上已经走远，你就不用演戏了。”
明珠手一摊，做出一副无辜的样子，“我不明白索相的意思。”
“你心里明白得很！明珠，你真的以为治理黄河比打吴三桂还重要吗？黄河就是决口，淹的只是中原数个州府而已；吴三桂要是打过来，我们就得卷铺盖回盛京！我最最看不上的就是你揣摩圣意，曲意逢迎。这是奸臣、侫臣所为！”索额图很气愤。
“哎呀，索相，您错怪明珠了。我真的是觉得黄河不治，即使打退了吴三桂也会失去民心，我们照样在中原站不住脚。”明珠大喊冤枉。
……
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