在众多的诸侯中，齐恒公为什么能首先称霸天下？成为春秋第一霸主。本书以跌宕起伏的故事情节，生动鲜活的人物形象再现了那段惊心动魄的历史过程。
作者简介：
秦俊，河南邓州人，一级作家，全国劳模，享受国务院特殊津贴专家。1982年毕业于河南大学历史系、从事地方史的研究、发表文章近百篇，受到了美国、日本、港台同仁的赞扬和关注。后受人搏掇，由历史研究而切入文学创作、出版长篇小说12部（含合著）；《汉武大帝》、《汉高祖刘邦》、《光武帝刘秀》、《汉宫残阳》等，共500余万字。并以其民间视角的创作方法，自成河南历史小说的一个流派。中国作协副主席、著名文艺评论家张炯对于秦俊的小说也给予了很高的评价：“河南南阳的作家，从姚雪垠起，到今天的二月河，秦俊，都致力于历史小说创作，影响是不可低估的”。
目录：
第一章淫兄浪妹
第二章谁是贤者
第三章贪得无厌
第四章曹刿论战
第五章君臣相博
第六章杀子飨君
第七章一合诸侯
第八章曹沫劫盟
第九章宁戚其人
第十章反目成仇
第十一章赖毛上头
第十二章兵伐山戎
第十三章晏蛾儿小传
第十四章老马识途
第十五章齐桓公见鬼第一章淫兄浪妹
第二章谁是贤者
第三章贪得无厌
第四章曹刿论战
第五章君臣相博
第六章杀子飨君
第七章一合诸侯
第八章曹沫劫盟
第九章宁戚其人
第十章反目成仇
第十一章赖毛上头
第十二章兵伐山戎
第十三章晏蛾儿小传
第十四章老马识途
第十五章齐桓公见鬼
第十六章不疼不痒
第十八苹向鬼神征税
第十九章九合诸侯
第二十章五请小臣稷
第二十一章管仲论相
第二十二章悲哉桓公
尾声第一章淫兄浪妹
·齐襄公生性好色，连族妹、族侄都不放过。但他最为痴情的还是二妹文姜，苦苦相恋了十四五年。
·文姜与乃兄齐襄公私会，为其夫鲁桓公得知，痛责文姜。襄公闻之，一不做二不休，遣公子彭生在车中将桓公折杀。
·鲁君新立，为雪国耻，遣人致书齐襄公，要究公子彭生之罪。齐襄公几经权衡，将公子彭生斩首，以谢鲁国。
夜半。
孤灯如豆。
缺了一个角的矮几上放着四盘残菜，两只陶碗。
碗内有酒。
这酒泛黄，还有些浑浊。
二青年男子隔几而坐，一东向，一西向。东向者，鼻如悬胆；西向者龙目白面，二人年纪相仿，约有二十六七。
“喝！”东向者率先端起酒碗。
西向者略略迟疑了一下，也端起了酒碗。
二人一饮而尽。
东向者弯腰抱起地上酒坛。“不！”西向者慌忙出手相拦：“管兄，你明晨还要远行，这酒就不要喝了吧！”
管兄者，字仲，名夷吾，以字行。楚国颍上人，生得相貌堂堂，神清气爽，兼又文武双全，淹贯古今，有经天纬地之才，济世匡时之略，只因未遇明主，一时难展其才，幸有好友鲍叔牙，深识管仲。管仲穷困潦倒时，鲍叔牙曾出资交与管仲，二人共同经商，每至分金时，管仲总要多取一倍，叔牙之从人心怀不平，多冷眼相待，叔牙止之说：“夷吾并非贪图这些区区之金，只因家贫难以为生，我理应多让。”
又曾领兵随征，每遇战事，则退居阵后，等败军之日，又为前逃，人们就讥其胆怯性懦，而鲍叔牙不以为然道：“夷吾因有老母在堂，需要奉养，哪里是真怯弱！”
管仲常与鲍叔牙商量一些事情，每一次都以管仲之见为非，人皆笑之。叔牙却说：“人之时运难定，若使夷吾遇其时，谋算定当百不失一！”
管仲听说后，叹道：“生我者父母，知我者叔牙也！”二人结为生死之交。
管鲍二人，尚有一友，名叫召忽，为人耿直，武艺超群，得信于齐僖公，为僖公所重，屡屡去书管鲍，要他们离楚来齐。管鲍依书而来，谁料，到了齐国三月有余，不曾与僖公见上一面，不免有些失望。年前，有友人自郑国人齐，谈及郑国国君庄公，智勇双全，大败王师，且又广招贤才，大有独霸天下之意，管夷吾闻之大喜：“此处不留爷，自有留爷处。”决计去齐投郑，任叔牙、召忽如何相劝，终不肯听，没奈何置酒为他饯行。酒未及饮，忽有君命来到，要召忽进宫，单单留下管夷吾、鲍叔牙二人，相向而饮。
管夷吾将鲍叔牙的酒碗斟满之后，又自斟一碗，单手端起，朝几上一蹾道：“喝！”说毕，一仰脖子，灌下肚去。
叔牙苦笑一声，亦将酒碗端了起来。
“哐！”房门大开，召忽带风闯了进来，弄得那灯忽闪了两下，差点熄灭。
“管兄，好消息，好消息！”召忽大声嚷嚷道。
管夷吾、鲍叔牙一齐瞪眼瞅着召忽，那意思是说：什么消息，看把你乐的。
召忽抱起酒坛，自斟自饮了三碗酒，方才说道：“管兄，齐僖公要见您。”
叔牙一脸惊喜道：“什么时候？”
召忽道：“明日巳时。”
叔牙将矮几啪地一拍：“这太好了，喝！”
管夷吾倒很平静，慢吞吞道：“我明日就要离齐去郑，见不见又有什么意义？”
叔牙道：“有意义，凭兄的才智，齐僖公一见，绝对不让您走，说不定还要委以重任呢。”
果如鲍叔牙所料，齐僖公见了管夷吾，一谈便是两个时辰，诏拜管夷吾、召忽并为公子纠之傅。
公子纠者，僖公次子也，鲁女所生，少有贤名，僖公甚爱之，有心立他为储。怎奈世子诸儿已经长成，业已立为储君，亦曾随他征纪（国）征郑（国），不好骤然废之。
除了诸儿、公子纠之外，僖公尚有一子，名叫公子小白，与公子纠同岁，乃莒（国）女所生。这小自沉默寡言，显得有些愚笨，却甚得高溪推重，说他外柔内刚，有雄才大略。
高溪者，齐国正卿也，与国懿仲并称为齐之二贤，连齐僖公对他也敬畏三分。
管夷吾受命之后，向僖公进言道：“臣观世子虽有人君之相，但不得善终，异日为嗣者非纠即白。依臣之见，不只是纠，就是小白，亦应择良师辅之。”
齐僖公道：“卿言甚是，依卿之见，谁可为小白之傅？”
管夷吾道：“鲍叔牙。”
齐僖公将眉头微微皱了一皱：“鲍叔牙？”
管夷吾点了点头说道：“对，就是鲍叔牙。”
略顿又道：“鲍叔牙乃臣挚友，臣知之甚深，真君子也，文韬武略，亦不在小臣之下，请主公用之勿疑。”
齐僖公点头说道：“好，寡人这就拜鲍叔牙为小白之傅。”
一晃便是五年，齐僖公兵败于纪国，怀愤成疾，临终之前，将诸儿召至榻前嘱日：“纪国，吾世仇也。能灭纪者，方为孝子。你今嗣位，当以此为第一件事，不能报此仇者，勿入我家宗庙。”
诸儿含泪说道：“请君父放心，儿臣一定灭了纪国。”
齐僖公满意地点了点头。“咳、咳、咳！”他突然大声咳嗽起来。
诸儿忙上前为他捶背。齐僖公一边咳嗽一边说道：“你也知道，在你三兄弟中，唯纠最贤，其母又被寡人立为夫人，这嗣君，照理应该由他来当。寡人之所以没有易储，一来念你母亲早故，二来念你有功于国。但你百年之后，要将君位传给纠，这叫做兄终弟及，此制古已有之。”
诸儿拍着胸脯回道：“君父尽管放心，孩儿百年之后，一定将君位传给纠弟，决不食言，若食言雷劈龙抓！”
又是一阵咳嗽。
“诸儿，寡人还有一事，望你谨记。”
诸儿道：“君父请讲。”
齐僖公道：“寡人一母所生，弟兄二人，寡人居长。寡人尚有一弟，叫夷仲年，随寡人南征北战，立有不世之功，谁知为敌所伤。幸喜他留有一点骨血，就是公子无知，你当善视之。衣服礼秩，一如寡人生前可也。”
诸儿二次拍胸说道：“请君父放心，儿臣一定善待公子无知。”
僖公将后事安排已毕，又挨了半日，一命呜呼，诸儿少不得大哭一场，厚葬了僖公，择日登上大位，是为齐襄公。
齐襄公虽有僖公之志，却无僖公之才，他借助僖公余威，大动干戈，征纪（国），伐郑（国），灭鄱（国），平郚（国），连绵战争既造难于邻国，亦消耗了自己。齐国呈现一副忧凄的景象，成年男子当兵打仗去了家中只剩下年迈的老人、弱小的孩子、孤苦的妇女，昔日盛产谷米的田地里，如今长满了茂密的狗尾巴草：齐襄公政令无常，朝布暮改，弄得大臣们无所适从，致使朝纲失常，政局混乱，不得不靠滥杀稳定秩序。襄公特别好色，连族姑、族侄、亲姐、亲妹也不放过，凡他看中的姑、姊、妹、侄，皆留置不嫁，供他淫乐。为了遮人耳目，他还下令国中，民间长女不得出嫁，名日巫儿，为家主祠。有道是“上梁不正下梁歪”，国君如此淫乱，国风可想而知了。
公子纠看在眼里，急在心里，正想寻一个机会面谏襄公，这机会送上门来。这机会来自文姜。文姜生得秋水为神，芙蓉如面，比花花解语，比玉玉生香，可谓绝世佳人，古今国色。兼且通今博古，出口成章，因此号为文姜。
襄公也乃一天生美男子，粉面朱唇，长身伟岸。文姜小襄公两岁，二人自小同行同坐，戏耍顽皮。及文姜渐已长成，出落得如花似玉，诸儿已开情窦。见文姜如此才貌，而举动轻薄，每有调戏之意。那文姜妖淫成性，又是个不顾礼仪的人，常常聚作一处，并肩携手，无话不说。
毕竟是份为兄妹，戏之则可，婚之则万万不能。加之文姜长姊，名日官姜，出嫁卫国，当上了第一夫人，华贵无比，便萌生了出嫁之念。恰在这时，齐僖公征戎归来，言及郑国世子忽，赞不绝口，说那世子不只英俊潇洒，风流倜傥，且那文韬武略亦世之罕见，堪称天下第一位大英雄、美男子。这一说，把文姜的春心给说动了，暗求其母，言之襄公，要与世子忽作鸳鸯之鸟，比翼双飞，僖公满口答应。谁知，那世子忽一来不想与大国结亲，恐怕受制于人；二来把文姜与宣姜相提并论，婉言相拒。
其实，这事又怎能怪得了宣姜？
宣姜者，文姜胞姐也。宣姜之貌与文姜在伯仲之间，也是一个绝色儿。年刚及笄，卫宣公闻其貌美，遣侍者去齐为世子急子求婚，齐僖公满口答应，待使者归来，宣公问日：“齐女相貌如何？”
使者回日：“天仙难及！”
卫宣公使劲咽了一口唾液，支走了使者，征集名匠筑高台于淇河之上，朱栏华栋，重宫复室，极其华丽，名日新台。先以聘宋为名，遣开急子，然后使左公子泄入齐，迎姜氏径至新台，自己纳之，是为宣姜。时人作新台之诗，以刺其淫乱：
新台有泚，河水弥猕。
燕婉之水，篷篨不鲜！
鱼网之没，鸿则离之。
燕婉之求，得此戚施。
“篷鲦”、“戚施”皆丑恶之貌，以喻宣公。言姜氏本求佳偶，不意乃配此丑恶也。
文姜闻世子忽辞婚，又气又恨，竟致染上一疾，朝冷暮热，精神恍惚，半坐半眠，寝食俱废。世子诸儿闻之，立马前来探视，挨坐床头，遍体抚摸。事有不巧，偏偏齐僖公也来探视女儿，诸儿避之不及，硬着头皮与乃父相见，僖公曰：“你在此做甚？”
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