作为中国历史上最后一个由汉族建立的封建王朝，明朝开国的辉煌一去不返，它的败落实在有些不光彩。后宫里的女人们扯着皇帝的衣襟，侬侬软语低吟浅唱，花前月下悱恻缠绵。皇帝寻欢作乐疏于庙堂，宫廷不再是权力的中心，而是争权者的角力场。宫廷的附庸--宦官参与前廷政治，你争我斗，最终落得丧国的下场。
目录：
上册
第壹章大元王朝
英雄出少年
巴延之死
落魄的英雄
避难逢玉妃
行刺铁木真
兄弟变仇人
窝阔台灭金
由盛转衰
第贰章破元开明
少年朱元璋
计取风阳城
胡大海打擂
营救郭子兴上册
第壹章大元王朝
英雄出少年
巴延之死
落魄的英雄
避难逢玉妃
行刺铁木真
兄弟变仇人
窝阔台灭金
由盛转衰
第贰章破元开明
少年朱元璋
计取风阳城
胡大海打擂
营救郭子兴
私盐贩子张士诚
明太祖起义
智取太平城
火烧陈友谅
朱元璋称王
疯僧
铁嘴相士胡惟庸
吴美人进宫
第叁章以叔代侄
宫廷祸起
断指割舌
蓝玉献香菱
潭王自焚
宫里的密室
靖难之役
郑和下西洋
太宗宾天
汉王朱高煦
冒牌太子
真假建文帝
第肆章英宗被俘
谈笑定疑案
淘气皇帝
王振专权
书生失佳偶
云妃之死
皇帝被掳
景帝继位
汪皇后被废
徐梦兰出气
第伍章深官欲孽
太上皇复辟
老宫女承恩
彭秀才上天
火烧金莲
老王爷朱祁璇
夜闯皇宫
韩起风盗氅
朝鲜大公主
魏宫人报主抚孤
闹金殿的疯女人
征讨苗瑶
第陆章嬉游成性
谢迁娶丑女
皇帝与土妓
王满奴殉情
万岁山奇案
计审雍王
刘瑾干政
豹房
知行合一
下册他匆匆忙忙地到了扬州盱眙，去找他的表姐夫李祯。找到李祯家里时，李祯出门去了。他表姐孙氏见了朱元璋，问起家中情况，知道他是来投奔她的，就对朱元璋说道：“我们这里也连年灾荒，米珠薪桂，怎么能留下你呢？我看你还是到舅舅郭光卿那里去吧！”朱元璋听了，就问舅舅现在在哪，孙氏答道：“舅舅现在在滁州，他又没有儿女，你去他一定很高兴。”朱元璋点点头。这天晚上就在他表姐家里休息。
第二天早上，孙氏给了朱元璋一些银子，朱元璋辞别孙氏，向滁州走去。不久到了滁州，朱元璋找人打听他舅舅的住处。郭光卿在滁州做买卖，手下有一两千个人，在滁州很有名气。朱元璋很快就找到了。郭光卿见了他十分高兴，把他留在家中。可是朱元璋的厄运并没有结束，郭光卿经常出门，他住在郭家，郭家一家老小没有一个人看他顺眼。尤其是郭光卿的侄子，见朱元璋来了，生怕郭光卿收他做养子，分自己的家产，因而更把朱元璋看做跟中钉。有时到了吃饭的时候，他就和仆役们商量好不许朱元璋吃喝，朱元璋因此天天挨饿。幸亏他还有一个救星，就是郭光卿的养女马秀英。她见朱元璋很可怜，就暗中偷点饼饵给他充饥。这样一天天过去，朱元璋勉强熬着，他的心里很感激马秀英。马秀英在郭光卿家里也不是个得宠的人，郭光卿的妻子李氏又十二分地凶恶，仆役们稍微有些过错，就用皮鞭责打，有时打得那些丫鬟杀猪一样地叫起来。即使打得皮开肉绽、鲜血淋漓，李氏也没有半点可怜之心，她家法的严厉，也就可想而知了。马秀英在没人的时候就向朱元璋诉说苦处，两人同病相怜。
一天晚上，因为朱元璋没有晚饭吃，马秀英就悄悄地偷了几个饼，去送给他。不料路上正好遇见李氏，马秀英心里慌张，急忙把饼塞到怀里。可饼是烫的，又是初秋，放在怀里，怎么能不疼呢。马秀英被烫得十分疼痛，“哎呀”一声身体几乎摔倒。李氏见了，急忙问出了什么事，马秀英只好忍着疼痛，撒谎道：“我刚才走出厅看见一只斑斓猛虎在院子里，因此吓了一跳。”李氏听了，回头向院子里看去，见院里大石头上，朱元璋正在打瞌睡。李氏是个没知识的妇道人家，平时很迷信，听了马秀英的话，心里暗想道：“古时候那些拜相封侯的人，都会有金龙和猛虎出现，那么朱元璋这孩子一定不是平常人，不能小看。”李氏自从那天听信马秀英的谎话之后，对朱元璋也就不像以前那样刻薄了。
……
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