本书是一部通俗历史读物，是历史中国系列中的一部。中记述了隋文帝杨坚统一中国并开创大隋帝国，以及隋炀帝杨广穷奢极侈，滥用民力，最终将隋朝的江山断送在自己手里。作者用生动的笔触，将三十七年的隋朝历史画卷一一展现在读者面前。
作者简介：
王者觉仁，本名王林，曾用笔名王觉仁、王觉溟，福建漳州人，著名作家，新锐历史写手。曾供职于新华社福建分社，现为《百家讲坛》专栏作家。潜心于中国历史和传统文化多年，用大量写作事实证明“历史不仅可以写得更好看，历史还可以写得更耐看”。
目录：
秉承天命的官二代
权力旋涡中的勋贵子弟
潜龙勿用
首辅是怎样炼成的
杨坚摄政：从国丈到丞相
三方之乱
大隋开国
功臣谋反案
北方的狼烟：平定突厥
陈朝的丧钟
平灭陈朝，一统海内(上)
平灭陈朝，一统海内(中)
平灭陈朝，一统海内(下)
魔鬼与天使：杨坚的帝王术
一代雄主的严重缺陷秉承天命的官二代
权力旋涡中的勋贵子弟
潜龙勿用
首辅是怎样炼成的
杨坚摄政：从国丈到丞相
三方之乱
大隋开国
功臣谋反案
北方的狼烟：平定突厥
陈朝的丧钟
平灭陈朝，一统海内(上)
平灭陈朝，一统海内(中)
平灭陈朝，一统海内(下)
魔鬼与天使：杨坚的帝王术
一代雄主的严重缺陷
风云再起：江南、岭南之乱
危险的仕途
苛酷的法网
边塞烽火：不安分的突厥
元勋末路：隋朝的员工不好当(上)
元勋末路：隋朝的员工不好当(下)
杨广的“道德秀”
…… 在完全佛教化的教育环境中，杨坚的精神成长自然与世俗之人大异其趣。从懂的时候起，智迁尼师就反复告诉他：你不是凡人，而是护法金刚转世，今生必当成就一番济世安民、弘法利生的伟业。她对杨坚说过的最重要的一句话，不啻于是对未来中国佛教的准确预言：“儿当大贵，从东国来，佛法当灭，由儿兴之!”曰后，北周武帝宇文邕果然大举灭佛，“熔佛焚经，驱僧破塔”，而登基后的杨坚则大兴佛法，曾先后两次在天下各州兴建舍利佛塔达八十三处，而中国佛教也正是在隋朝至初唐之际臻于极盛。
智迁给予杨坚的特殊教育，无疑在他幼小的心灵刻下了永难磨灭的烙印，并且赋予了他宏大高远的志向和抱负。多年以后，已然君临天下的杨坚每每回忆起这位非同寻常的女性，总会怀着无比敬仰和感激的心情，亲切地称她为“阿阁黎”(梵语，意为导师)，并命史官为智迁立传，命画师将她与自己画一张合像，然后颁发天下，让大隋帝国的万千臣民顶礼膜拜。
尽管杨坚的母亲吕氏笃信佛教，也非常信任这位德高望重的智迁尼师，但孩子出生不久便被抱走，感觉就像被剥夺了抚养权一样，心里难免有些酸楚和失落。当然，吕氏还是拥有“探视权”的。智迁不辞辛劳地把杨坚放在一个相对封闭的环境中亲自抚养，并不是为了隔绝她们的母子亲情，而是为了给孩子提供最严格也是最高质量的早期教育。
吕氏自然深知这一点。可饶是如此，每次去看望孩子，心里还是充满了难言的酸涩，每回离开更是恋恋不舍。直到有一天，吕氏无意中目睹了令她万分惊愕的一幕，才真正体会到一一智迁将孩子“舍于别馆”的做法，是一种多么明智且用心良苦的选择。
那是杨坚出生不久的时候，吕氏去“别馆”探望孩子，抱在手里亲抚逗弄，可忽然间，她的眼前出现了可怕的幻觉，只见怀里的孩子突然“头上角出，遍体鳞起”，露出了一副张牙舞爪的龙的模样。吕氏大惊失色，下意识松开了手，连连退了好几步。孩子掉在地上，哇哇大哭。智迁闻声从外间跑进来，抱起孩子，看着张皇失措、惊魂未定的吕氏，淡淡地说了一句：“已惊我儿，致令晚得天下。”
……
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