《旧制度与大革命》是公认的研究法国大革命的经典之作，非常精彩地描述了封建社会向资本主义社会过渡时期欧洲、主要是法国的宪政历程。一场大革命，使得法国摆脱封建贵族的统治，最终走上宪政道路，但同样也留下了抹不去的伤痕，法国大革命的激烈、残酷，也引发了许多的思考和反省。
为什么繁荣反而加速了大革命的到来？作者独辟蹊径地提出了自己的见解。阅读本书，有助于人们更好地理解专制与民主，改革与革命之间的内在联系。更理性地看待自由与平等，和谐与发展之间的辩证关系。
《论美国的民主》是法国著名的政论思想家托克维尔的成名作。分上下两卷。上卷讲述美国民主制度的根源和表现形式，具体包括美国的自然环境、种族状况、英裔移民带到北美的文化影响、两大政党产生的原因、联邦政府与州政府的关系、文化舆论的作用等方面。
下卷以美国的民主状况为背景，分析其背后的社会文化内涵，如美国人特有的哲学思想、宗教倾向、财富观、科学观、文艺观、社会心理等。
贯穿全书的基本思想，在于承认贵族及专制制度必然衰落和平等与民主的发展势不可挡。
作者简介：
阿历克西·德·托克维尔(AlexisdeTocqueville，1805-1859)，法国历史学家、政治社会学奠基人。出身于贵族世家，经历过五个“朝代”。主要代表作有《论美国的民主》第一、二卷，《旧制度与大革命》，《托克维尔回忆录》。
1835年托克维尔的《论美国的民主》上卷出版，使得他自此饮誉西方。1838年出任众议院议员，1841年他就荣膺法兰西学院院士，仅36岁。1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。路易?波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治日益失望，并一度入狱，渐渐从政治舞台上淡出，主要从事历史研究工作。
托克维尔于1856年出版《旧制度与大革命》后，计划续写第二卷，却因病于1859年去世，未能完成。
目录：
第一编
第一章大革命即将爆发时，人们对它的不同观点/2
第二章以前人们所认为的，摧毁宗教特权和削弱贵族特权是大革命的基本与最后追求并不正确/6
第三章为什么大革命用宗教革命的形式展开，它又是如何进行的/10
第四章为什么几乎整个欧洲的制度完全一样，又为什么它们全部濒临倒塌/13
第五章法国革命取得了什么独有的成就/17
第二编
第一章为什么法国人比其他国家的人民更加痛恨封建特权/20
第二章中央集权制并不是像传说中那样是大革命和帝国的功劳，而只是旧体制的一种/28
第三章如今所说的政府管理监督也是旧制度的一种体系/35
第四章行政法院与官员保证制是旧制度的体系/42
第五章中央集权制是怎么不摧毁旧的政治权力就进入其中并取代了它/46
第六章旧体制中的行政习俗/49
第七章法国的首都吸纳了整个帝国的精华，它的地位已经非外省可比，在欧洲各国中，法国是如何成为这样的国家的/57
第八章法国人变得千人一面/61第一编
第一章大革命即将爆发时，人们对它的不同观点/2
第二章以前人们所认为的，摧毁宗教特权和削弱贵族特权是大革命的基本与最后追求并不正确/6
第三章为什么大革命用宗教革命的形式展开，它又是如何进行的/10
第四章为什么几乎整个欧洲的制度完全一样，又为什么它们全部濒临倒塌/13
第五章法国革命取得了什么独有的成就/17
第二编
第一章为什么法国人比其他国家的人民更加痛恨封建特权/20
第二章中央集权制并不是像传说中那样是大革命和帝国的功劳，而只是旧体制的一种/28
第三章如今所说的政府管理监督也是旧制度的一种体系/35
第四章行政法院与官员保证制是旧制度的体系/42
第五章中央集权制是怎么不摧毁旧的政治权力就进入其中并取代了它/46
第六章旧体制中的行政习俗/49
第七章法国的首都吸纳了整个帝国的精华，它的地位已经非外省可比，在欧洲各国中，法国是如何成为这样的国家的/57
第八章法国人变得千人一面/61
第九章与过去相比，这些如此相似的人为什么会被分割成大量陌生的小团体，只关心自己，不关心别人/65
第十章各个阶级的分离，政治自由沦丧，激发了几乎全部旧制度的弊病，促使其灭亡/77
第十一章旧制度下的各种自由及它们对大革命的影响/85
第十二章文明在很多方面都取得了长足的进步，可是与13世纪的农民相比，生活在18世纪的法国农民境况更加糟糕，这是为什么/94
第三编
第一章18世纪中叶，文人成为国家的最重要的政治家，这种现象是怎么发生的，又会带来什么样的后果/108
第二章非宗教思潮怎样成为18世纪时法国的主流激情，对大革命的特点有哪些影响/116
第三章法国人为什么在革命之后才要自由/124
第四章旧君主制在路易十六时期最为繁荣，大革命为什么会在繁荣时期快速到来/133
第五章为什么给人民减负反倒惹怒了人民/140
第六章政府对人民进行革命教育的几种方法/146
第七章行政革命怎样成为政治革命的先导，结果如何/149
第八章大革命是怎样从过去的事物中产生的/155
注释
（第13页，第8行）这些律法并没有模仿罗马法/162
（第14页，倒数第12行）欧洲旧的政治体制/163
（第15页，第2行）由于城市自治制度的存在/164
（第21页，第5行）弗雷德里希草拟，他的继任者颁布的法典/165
（第22页，倒数第13行）所有时间的所有地方都有一些自由的农民/169
（第22页，倒数第1行）土地产权拥有者的数量其实远比人们认为的要增加的少/169
（第25页，第12行）征用徭役，征收集市税和市场税/170
（第27页，倒数第3行）封建制度已经消亡了，不过它依然是最庞大的民事制度/170
（第33页，倒数第4行）一项救济事业从这样遥远的地方做出决议/171
（第34页，第5行）有时御前会议并不考虑一个人是不是想赚钱/172
（第35页，第6行）将永久统治别人的权力出售给某些居民，城市的各个职务都可以购买/173
（第37页，倒数第3行）经常有许多的命令要改革所有城市的政治制度/173
（第39页，第4行）它们都从属于中央政权/174
（第46页，第8行）想要看清它原来的样子/174
（第56页，第2行）有一个贵族给总督写信/175
（第62页，倒数第2行）除了领主的定期租金，贵族的土地已经无法保留了/175
（第68页，第10行）发动了大家熟知的运动/176
（第68页，第11行）这样的插曲经常出现，就像来自于英国历史一样/176
（第69页，第8行）贵族的免税权在这个时候就显得愈加庞大/177
（第69页，第14行）那些共同交税的地方，征收时也要区别对待/177
（第78页，第6行）享有捐税特权的是有钱人/178
（第81页，倒数第6行）它就逐渐演变成一种非常苛刻的捐税/178
（第87页，第4行）贵族的陈情书/179
（第93页，倒数第11行）尽管这种自由形式发生了改变/188
（第93页，倒数第8行）很多人心中仍然保留着与生俱来的气质和鲜亮的色彩/188
（第96页，倒数第4行）但是正是因为他们，人民才更加仇恨这种制度/188
（第101页，第15行）这是解决此事的最好方法/188
（第101页，倒数第10行）徭役的范围逐渐扩大/189
（第110页，第4行）这些作家之所以对政府问题的普遍抽象理论深感兴趣/189
（第120页，第13行）宗教之外的哲学思想流行得很早/190
（第136页，第6行）都没有大革命之前的20年间发展得迅猛/190
（第137页，第4行）而是由推动立法的精神决定的/191
（第138页，第10行）鼎盛时期的封建制度并不比衰落时期更容易激发法国人的仇恨/194
（第151页，第8行）对付总督的办法被移植过来对付总督的代理/194
附录
《托克维尔回忆录》摘译/196我们现在很多的学者看的是后资本主义时期的书，应该看一下前期的东西，希望大家看一下《旧制度与大革命》。
——王岐山
托氏试图说明，为何大革命没有在经济社会发展领先的英国爆发，也没在落后的普鲁士（德意志）爆发，而是出现在向现代社会转型半途中的法国。用今天的语言讲，若政治、法律、社会的改革不能同步跟进，中等收入陷阱很可能演变为中等收入危机。
——许小年译者前言1793年1月21日，巴黎市中心的革命广场（今协和广场）上，法国国王路易十六被押上高高的断头台。铡刀落下之前，路易十六说出他最后一句话：“我是无辜的！我原谅你们，但愿我的血能平息上帝的怒火。”随后，鲜血四溅，人头落地。民众兴奋地高喊：“国家万岁！共和国万岁！”靠前排的几个农妇也放下手中的针线活儿，随其他人欢呼。她们几乎每天都来，砍头的时候看热闹，等待砍头的时候做针线活儿，工作、消遣两不误。自1789年7月爆发革命以来，这座断头台已经砍掉了太多人的脑袋。当初，路易十六曾亲自参与断头台的设计，命人将铡刀由方形改成三角形，以便斜切，提高杀人效率。他一定想不到，几年后，他会用自己的脖颈来检验这个创意。处死路易十六之后，断头台的工作更忙了。有人做过统计，在不到50天的时间里，仅巴黎一地就处死了1376人，平均每周196人。断头台效率极高，21名吉伦特派用了30分钟，31名税务官用了35分钟，54名红衫党用了28分钟。令人意外的是，被砍掉脑袋的不仅有政客，还有近万名平民。革命，似乎从对压迫的反抗，变成了压迫他人；从对自由的追求，变成了对他人自由的剥夺；从理想主义，变成了一场非理性的杀戮，一场暴虐的狂欢。托克维尔这部《旧制度与大革命》，关注的就是这样一段史实。托克维尔指出，大革命之前的旧制度是腐败、堕落的，不得民心，理应崩溃；但大革命也并不像革命者预想的那样美好，它不但没有带领国民走进一个美好的社会，反而点燃了所有人的怒火，使社会进入混乱和倒退。由于这样一种客观的、不站队的视角，托克维尔对《旧制度与大革命》的命运忧心忡忡：“这本书肯定讨不到任何人的喜欢。保皇派不爱看，因为书里描述的旧制度和王室形象很糟糕，……革命者也不爱看，因为书中反映的革命是华而不实的。真正爱读这本书的，是热爱并懂得自由的朋友，但这种人屈指可数。”事实上，托克维尔的估计过于悲观了。《旧制度与大革命》一出版，就受到推崇，并很快流传到德国、英国以及美国。对于整个欧洲历史，这本书有着不可替代的重要作用。这本书之所以有如此大的影响力，主要是因为科学、严谨的写作方式。托克维尔翻阅了大量历史档案，包括土地清册、赋税账本、地方与中央的奏章、会议纪要，等等。这使他能够立足于真实的历史，得出客观的结论；而不是从主观倾向出发，去挑选能够印证自己观点的资料。托克维尔是个学术天才，36岁即成为法兰西学院院士。但其作品的力量，不仅仅来自天赋。托克维尔出身贵族，经历了五个动荡不安的朝代，出于对国家、民族的责任，他身体力行地参与到政治活动当中，曾官至外交部长。对于政治的切身体会，使其作品具有更扎实的内涵，更大的硬度，能够犀利地穿透历史的迷雾，给现实社会以真正的启迪。、……
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