这是一本讲述中国历代王朝盛衰兴亡的历史通俗读物。作品探讨了两千多年的中国封建王朝历史中，是什么原因，才出现了汉、唐、清初这样的盛世，又是什么原因，导致出现了春秋战国、五代十国等这样的分裂时期，从而探寻历代王朝盛衰兴亡的内在规律。
作者简介：
刘江华，1973年7月出生。1995年毕业于北京大学考古系，1998年考入北京广播学院（现中国传媒大学）新闻学院攻读研究生。2001年毕业后进入《北京青年报》文化部任记者。现为《北京青年报》副刊版组编辑。
目录：
壹王朝多死劫/1
一、成亦农民起义，败亦农民起义/3
二、陈胜吴广式造翻不断/5
三、王朝缺乏纠错能力/7
（一）皇帝无法选择自己最满意的接班人/8（二）皇帝总是最圣明/10（三）选了暴君，也很难废除/12
四、与皇帝共患难易同享乐难/17
五、本想防外戚反被外戚专政/19
六、本想防宦官最后宦官成祸/21
（一）明朝宦官祸害无穷/22（二）朱元璋设计的政治制度存在缺陷/23
七、泛道德化：宁要名分，不讲实效/26
（一）汉哀帝的尊位难题/26（二）北宋仁宗身后的“濮议”事件/28（三）明嘉靖朝的大礼仪事件/28
贰开国杀功臣/35
一、功臣们最危险的时刻/37
（一）新皇帝开国，忙着杀功臣/37（二）老皇帝托孤，想着罢功臣/38（三）新旧皇帝交替，急着除功臣/38
二、开国杀功臣的手段/40壹王朝多死劫/1
一、成亦农民起义，败亦农民起义/3
二、陈胜吴广式造翻不断/5
三、王朝缺乏纠错能力/7
（一）皇帝无法选择自己最满意的接班人/8（二）皇帝总是最圣明/10（三）选了暴君，也很难废除/12
四、与皇帝共患难易同享乐难/17
五、本想防外戚反被外戚专政/19
六、本想防宦官最后宦官成祸/21
（一）明朝宦官祸害无穷/22（二）朱元璋设计的政治制度存在缺陷/23
七、泛道德化：宁要名分，不讲实效/26
（一）汉哀帝的尊位难题/26（二）北宋仁宗身后的“濮议”事件/28（三）明嘉靖朝的大礼仪事件/28
贰开国杀功臣/35
一、功臣们最危险的时刻/37
（一）新皇帝开国，忙着杀功臣/37（二）老皇帝托孤，想着罢功臣/38（三）新旧皇帝交替，急着除功臣/38
二、开国杀功臣的手段/40
三、刘邦杀功臣：一个一个地杀/42
（一）诬陷韩信谋反/42（二）逼迫韩信谋反/44（三）韩信谋反实为冤案/45（四）机会主义者彭越的死亡/47（五）杀异姓王只是为刘姓王腾位置/48
四、朱元璋杀功臣：一批一批地杀/50
（一）朱元璋开国功臣被杀戮殆尽/51（二）朱元璋本以不嗜杀而得天下/56（三）朱元璋杀功臣以加强皇权/57（四）朱元璋杀功臣为后代铺路/60（五）朱元璋杀功臣亦是性格使然/61
五、武则天杀功臣：过了河就拆桥/64
（一）得以执掌大权后即杀丞相裴炎/64（二）只要反对自己称帝一律捕杀之/66（三）对来俊臣、周兴等酷吏先用后杀/67
六、分裂王朝同样开国杀功臣/70
（一）后梁开国，朱温杀功臣/70（二）后唐开国，李存勖杀功臣/71（三）南朝宋开国，刘裕杀功臣/71
七、开国杀功臣，害人又害己/72
叁良臣忙自保/75
一、封建王朝良臣的四大危险/77
（一）君王的诛杀、敲打和罢黜/79（二）同僚的攻击/85（三）仇敌的离间/87（四）道德和舆论的非难/90
二、讨好对方以自保/93
（一）媚君以自保/93（二）弄君以自保/95
三、伪装自己以自保/97
（一）在志向方面进行掩饰/98（二）在才能方面进行掩饰/98（三）在感情方面进行掩饰/100（四）装病以自保/101（五）装醉以自保/102（六）装傻以自保/103（七）装疯以自保/103
四、自重以自保/105
五、屈尊以自保/107
（一）为自保，信陵君被迫“多近妇女”/107（二）萧何自污以自保/108
六、避君以自保/110
七、让权以自保/112
八、宥过以自保/114
九、公开对抗以自保/117
肆枪打出头鸟/121
一、吴起变法引来杀身之祸/123
二、商鞅改革遭车裂而死/125
三、晁错变革政体被斩东市/128
四、唐代两位天才理财家的悲剧/131
（一）刘晏改革漕运，长安得以有粮/131（二）杨炎两税法改革“赋不加敛而增入”/132（三）两位理财高手的恩怨/133（四）理财高手被政治高手唐德宗玩弄/135（五）难以剥离政治进行纯经济领域改革/136
五、范仲淹改革而遭流放，死于道旁/138
六、王安石变法，争议到如今/142
（一）冗官冗兵冗费之重/142（二）十大变法举措富国强兵/144（三）变法遭遇激烈反对/146
七、张居正：改革成功，保命失败/149
（一）一条鞭法让明朝府库充实/150（二）“死后一败涂地”/151
八、百日维新，法场喋血/153
九、郭嵩焘介绍西学反成“名教罪人”/156
伍除奸需用计/161
一、王朝为何总会有奸臣/163
（一）为制衡臣子，皇帝培养奸臣/164（二）为一己私利，皇帝纵容奸臣/165（三）因臭味相投，皇帝欣赏奸臣/165
二、王朝为何要除奸臣/168
（一）奸臣大多爱聚敛钱财/168（二）奸臣大多是见利忘义/169（三）奸臣大多爱攫取权力/169（四）奸臣大多会残害官民/170（五）奸臣大多会动摇国本/171
三、除奸为何还得用计/172
（一）奸臣总会抓住一切机会反扑/172（二）光明正大地除奸，往往难以奏效/173（三）小人除小人，也不乏用计/175
四、除奸都用了哪些计/176
（一）汉王允离间计除董卓/176（二）明杨一清离间计除刘瑾/177（三）元朝脱脱调虎离山除伯颜/181（四）明徐阶十年磨一剑除严嵩/182（五）明万历时李三才嫁祸于人除矿监/189
五、皇帝“造翻”除奸/190
六、《二十四史》奸臣多得善终/192
陆冤案总难了/201
一、天下无冤民只是溢美之词/203
二、制造冤案以树立威权/205
（一）蒙恬式冤案：新旧君王交替之际/205（二）多尔衮鳌拜式冤案：皇帝亲政之时/207
三、制造冤案以讨好皇上/210
（一）岳飞式冤案：皇帝的恐惧心理/210（二）于谦式冤案：皇帝的报复心理/211（三）马援式冤案：皇帝的猜忌心理/214
四、制造冤案以攫取利益/218
（一）长孙无忌式冤案：为武则天掌权铺路/218（二）脱脱式冤案：哈麻得以夺权/221（三）袁崇焕式冤案：皇太极让明朝“自毁长城”/222
五、冤案的平反昭雪十分困难/228
（一）马援：死后30年/228（二）岳飞：秦桧死后/229（三）脱脱：死后8年/229（四）建文诸臣：历经上百年/230（五）于谦：死后32年/232（六）张居正：直至崇祯登基/232（七）明七君子：魏忠贤倒台后/232（八）袁崇焕：身死150年/233（九）多尔衮：死后百年/233（十）鳌拜：晚了几十年/234
六、冤案平反的内因外因/235
（一）冤案制造者倒台，受害一方重新掌权/235（二）制造冤案者良心发现自己纠正/235（三）朝代更迭，还历史本来面目/236（四）民众呼声，当权者迫不得已/236
七、王朝冤案的基本规律/238
（一）历朝历代都有冤案/238（二）皇帝最是“冤”大头/239（三）权力更替时最容易发生冤案/240（四）冤案多是恃强凌弱/240
柒有国没有家/243
一、封建帝王有国没有家/245
（一）帝王之家缺乏亲情/245（二）生在帝王之家风险很大/246（三）血缘亲情抵挡不住帝位诱惑/246
二、母杀子/248
（一）武则天扼亲女杀亲子/248（二）北魏胡太后杀亲子/252（三）北魏文明冯太后为权力而杀子/252（四）越狠毒越成功？/253
三、父杀子/255
（一）听信谗言，汉武帝逼死儿子刘据/255（二）为博爱妃欢心，汉成帝杀死亲子/256（三）为求好名声，王莽杀子孙/258（四）为推行改革，北魏孝文帝杀儿子/260（五）南朝宋武帝杀子不成反被子弑/261（六）唐中宗李显逼死儿子/262
四、子弑父/263
（一）王临密谋杀害父亲王莽/263（二）南朝宋刘劭杀害父亲宋武帝刘义隆/263（三）杨广杀死父亲隋文帝杨坚/264（四）朱高燧谋害父亲明成祖朱棣/265
五、兄弟相残/266
（一）胡亥矫诏杀哥哥扶苏/266（二）汉文帝害死同父异母弟/267（三）汉明帝“骨肉相残”/267（四）后秦兄弟相残/267（五）南朝宋武帝杀弟弟/268（六）南朝宋文帝刘彧杀弟兄/268（七）玄武门之变，李世民兄弟残杀/269（八）成吉思汗子孙争位/272（九）雍正残害兄弟/274
六、祖父杀孙子/276
七、孙子诅咒祖父早死/278
八、妻子毒死丈夫/279
九、宗室相残/282
（一）西汉七国之乱，叔侄相争/282（二）西晋八王之乱，叔侄辈残杀/282（三）南北朝时期刘子业杀叔祖/283（四）唐玄宗逼死姑姑太平公主/286（五）朱棣害死侄子朱允炆/287（六）朱瞻基杀死叔父朱高煦/287
十、外戚成仇家/289
（一）汉文帝逼舅舅薄昭自杀/289（二）汉武帝杀舅舅窦婴/290（三）汉昭帝杀岳父上官安/290（四）汉宣帝杀岳母/291（五）汉和帝刘肇与舅舅窦宪反目/292
捌王朝有代际/295
一、汉武帝时期西汉由盛转衰的征兆/297
（一）从“人给家足”到“海内虚耗”/297（二）百姓的负担开始加重/298（三）酷吏得以重用，天下盗贼纷起/299（四）汉武帝晚年悔过/300
二、西汉由盛而衰的教训/301
（一）好大喜功、对外战争频仍，国库为之一空/301（二）穷奢极欲，皇室开支迅速增加/302
三、汉和帝时期东汉由盛转衰的征兆/304
（一）皇帝年幼即位，寿命不长/305（二）社会贫富分化严重/305（三）外戚、宦官交替专权/305
四、东汉由盛转衰的教训/307
（一）政治腐败、道德缺失/307（二）党锢为祸/308（三）政治制度设计存在缺陷/308（四）宽严失衡/309
五、唐玄宗时期唐朝由盛转衰的征兆/311
（一）米价飞涨/312（二）对外征战频频受挫/312（三）藩镇割据，节度使与中央离心力增大/313（四）宦官专权/314
六、唐朝由盛转衰的教训/315
（一）重用奸臣致使国家祸乱/315（二）变乱制度动了国家根基/316（三）一味开边扩张伤了国家元气/318（四）奢侈滥赏浪费了国家财赋/318
七、宋仁宗时期北宋由盛转衰的征兆/320
（一）政府已濒临破产边缘/320（二）农民起义已在各地出现/321
八、北宋由盛转衰的教训/322
（一）冗兵冗官冗费使得国家积贫/322（二）制度设计叠床架屋弊窦丛生/323（三）特权阶层绑架政府/323
九、宣宗时期明朝由盛转衰的征兆/325
（一）土地急剧集中/325（二）民众赋役加重/326（三）赋役制度混乱/326
十、明朝由盛转衰的教训/327
（一）宦官开始专权/327（二）宽松政策致贪污成风/327（三）皇帝的特殊偏好劳民伤财/328
十一、乾隆时期清朝由盛转衰的征兆/330
（一）土地集中现象十分严重/330（二）整个社会习尚奢华/331（三）官吏贪污成风/331（四）乾隆晚年出现财政危机/331（五）军队疏于训练，民众怒而激变/332
十二、清朝由盛转衰的教训/333
（一）游江南耗尽财赋/333（二）好征伐花销无数/334（三）用和珅毁坏政风/334（四）文字狱扼杀思想/335（五）人口增加带来压力/335
参考书目/337
如何着力解决好“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的历史性课题？
一般说来，一个朝代开国之初都朝气蓬勃，治国有方，于是国泰民安，繁荣昌盛，人丁兴旺。一旦朝廷和它的官员们变得利欲熏心，贪污腐化，对国家的问题熟视无睹，只知横征暴敛，那么，内乱就随之而起，常常还有外敌入侵来火上浇油。如果这个王朝面对危机力尽智穷，它就会在血泊中被推翻；而一个新的铁腕人物就会夺取大权，收拾残局，以一个新的王朝的名义开始重蹈覆辙。
——美国学者爱德华麦克诺尔伯恩斯、菲利普李拉尔夫
汉代学者董仲舒在《春秋繁露 精华》中写道：“古之人有言曰：‘不知来，视诸往。’今春秋之为学也，道往而明来者也。”“吾按《春秋》而观成败，乃切悁悁于前世之如何着力解决好“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的历史性课题？
一般说来，一个朝代开国之初都朝气蓬勃，治国有方，于是国泰民安，繁荣昌盛，人丁兴旺。一旦朝廷和它的官员们变得利欲熏心，贪污腐化，对国家的问题熟视无睹，只知横征暴敛，那么，内乱就随之而起，常常还有外敌入侵来火上浇油。如果这个王朝面对危机力尽智穷，它就会在血泊中被推翻；而一个新的铁腕人物就会夺取大权，收拾残局，以一个新的王朝的名义开始重蹈覆辙。
——美国学者爱德华麦克诺尔伯恩斯、菲利普李拉尔夫
汉代学者董仲舒在《春秋繁露精华》中写道：“古之人有言曰：‘不知来，视诸往。’今春秋之为学也，道往而明来者也。”“吾按《春秋》而观成败，乃切悁悁于前世之兴亡也。”视往知来，道往明来，考察前代的“成败”与“兴亡”，总结有关的政治经验，这是传统中国社会的著史者们、论史者们以及读史者们的共同的动机。唐代诗人笔下所谓“慨焉感兴亡”“著论谈兴亡”“引古惜兴亡”“下笔证兴亡”“史书阅兴亡”等等，也都体现了文化人对古来“兴亡”的同样的关心。
——中国人民大学国学院教授、中国秦汉史研究会会长王子今
一、功臣们最危险的时刻
开国杀功臣，可以说是皇权制度留下的一大恶果。一般说来，在下列情况下，开国功臣们最为危险。
（一）新皇帝开国，忙着杀功臣
主要是这些开国功臣和皇帝一起打江山，彼此知根知底，当年情急的时候可能甚至还互相骂过娘。比如朱元璋，小的时候曾经和汤和、徐达、周德兴等一起偷杀田主的小牛来吃。这样的不光彩之事，朱元璋自然是希望知道的人越少越好。功臣知道了这些底细，皇帝如何还威风得起来？必须杀几个才能树立威信。
还有，功臣们和开国皇帝一起打天下，总有一些“戴震主之威，挟不赏之功”（《史记淮阴侯列传》，司马迁，中华书局1959年9月第1版）的大功臣，他们或是执掌实权的朝臣，或是手握重兵的悍将，如西汉初开时的韩信、明朝初建时的徐达等。在新皇帝看来，卧榻之旁，却有如此危险的人物，哪能安心酣睡？
此外，新皇帝开国，尤其那些通过不太光彩的手段使前朝移祚的王朝之君，为了让新旧臣子慑服，往往大开杀戒。如武则天登基，则杀了裴炎等老臣，杀了刘祎之、来俊臣等新贵，以树立其威信。南朝宋建国后，开国皇帝刘裕登基后第一件事，也是开始大杀功臣刘毅、诸葛长民等。刘裕在位只三年，公元422年在建康去世。他的儿子刘义符即位不久被废，刘义隆继位即为宋文帝，继续对功臣大开杀戒，名将檀道济很快被杀。
（二）老皇帝托孤，想着罢功臣
封建帝王术之一，是对一些治国良臣，老皇帝生前一直压制不用，甚至在临死前会将他们贬官，等新皇帝即位后再对这批大臣复职甚至升官。如此一来，这批大臣就会深感新皇帝之皇恩浩荡，死心塌地为新皇帝所用。这样的帝王术，就是像唐太宗李世民这样的开明君主也屡试不爽。
唐太宗晚年，对自己的忠臣是否能够成为自己儿子的忠臣就存有疑虑，便设法做一试验。徐世勣和唐太宗一同打天下，战功显著，被唐太宗赐姓李，改名李懋。唐太宗快要死的时候，派儿子去传达他的旨意——让李懋去戍守边疆。唐太宗让儿子注意这道命令送达后李懋是如何启程动身的：如果接到命令后，李懋犹犹豫豫，就立即将他杀了。李懋或许也看破了唐太宗的用意，接到命令，二话不说，立刻动身赴职。唐太宗了解到这些情况后才放心了，知道他将来也会听唐高宗的。唐高宗即位后不久，也就将李懋从边疆调回朝廷，加以重用。
这种托孤心理，让很多开国功臣在莫名其妙中丧失了性命。如朱元璋杀功臣，就是认为自己的接班人（先是太子朱标，后是皇孙朱允炆）太年轻、过于柔弱，驾驭不住那些老臣、武将，朱家江山可能很快易手，杀功臣是想为自己的儿子、孙子登基继位铺平道路，便大开杀戒，将开国功臣们几乎残杀殆尽。
（三）新旧皇帝交替，急着除功臣
公元前210年，秦始皇巡行天下，在沙丘（今河北平乡东北）染上重病，就叫中车府令赵高写遗诏给长子扶苏，说：“把兵权交给蒙恬，赶快回咸阳料理我的丧事，然后再行葬礼。”遗诏已经封好，但还没来得及交使者送去，秦始皇就病死了。丞相李斯认为皇帝死在外地，朝廷又没有立定太子，恐怕一些公子和百姓会乘机造翻，决定隐瞒消息，不发布丧事，将秦始皇的尸体放在辒凉车中，还放进许多死鲍鱼来掩盖尸体的臭味。李斯、赵高让亲信和宦官驾车，所到之处仍照常进呈食物，群臣和平常一样上奏国事，由宦官在车内批示公文。赵高、李斯和公子胡亥暗中商定，伪称丞相李斯接受秦始皇在沙丘临终前留下的诏令，立胡亥为太子；另外伪造了一封遗诏赐给扶苏与蒙恬，斥责他们的罪过，要他们一起自杀。扶苏接到伪诏，误以为真，马上自杀了。开国功臣蒙恬被囚禁起来，不久也服毒自尽了。
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