《英国》一书讲的是英国的历史发展过程。在欧洲，英国本是一个毫不起眼的小国，但是到了近代，却一跃而为世界上举足轻重的强国。靠了日益富强的国力和强大的海军，它先后在16、17世纪击败了西班牙、荷兰、法国，成为了所向无敌的海上霸主。以后，它又将殖民主义的触角，伸向世界的各个角落，逐步建起人类有史以来最庞大的“日不落”殖民帝国；凡阳光一天24小时照耀之处，都可看到英国殖民主义者的旗帜在飘扬。
目录：
★罗马入侵不列颠/6
★七国时代/10
★阿尔弗雷德大王/12
★诺曼征服/16
★亨利二世改革司法/20
★伟大的"狮心王"/23
★彪炳史册的《大宪章》/26
★议会制度的起源/28
★英法百年战争/30
★玫瑰战争/34
★圈地运动的是是非非/36
★美丽的"乌托邦"/38
★国王的婚姻与宗教改革/41
★血腥玛丽/46
★伟大的伊丽莎白女王/49★罗马入侵不列颠/6
★七国时代/10
★阿尔弗雷德大王/12
★诺曼征服/16
★亨利二世改革司法/20
★伟大的"狮心王"/23
★彪炳史册的《大宪章》/26
★议会制度的起源/28
★英法百年战争/30
★玫瑰战争/34
★圈地运动的是是非非/36
★美丽的"乌托邦"/38
★国王的婚姻与宗教改革/41
★血腥玛丽/46
★伟大的伊丽莎白女王/49
★海盗们的风光时代/54
★"无敌舰队"的覆灭/57
★知识就是力量/62
★戏剧大师莎士比亚/64
★内战的爆发/68
★"弑君者"克伦威尔/70
★光荣革命/76
★罪恶的东印度公司/80
★科学巨匠牛顿/82
★走向内阁制/84
专题：工业革命/86
★血腥的黑奴贸易/88
★发现澳大利亚/91
★特拉法尔加大海战/94
★威灵顿公爵在滑铁卢/99
★诗坛双子星/104
★新和谐公社的诞生/106
★宪章运动/108
★达尔文和进化论/110
★小说家狄更斯/112
★布尔战争/115
★"欧洲的祖母"维多利亚女王/118
专题：不列颠博物馆/124
★"泰坦尼克"号传奇/130
★协约国的建立/134
★日德兰大海战/136
★索姆河的"马克"/140
★凡尔赛的分赃会议/144
★工党的崛起/148
★青霉素的发现/150
★不爱江山爱美人/152
★慕尼黑的阴谋/154
★敦刻尔克大撤退/156
★不列颠空战/160
★奇袭塔兰托/164
★阿拉曼战役/168
★战时首相丘吉尔/172
★殖民帝国的崩溃/178
★"铁娘子"的改革/180
★马岛的烈焰/184
★悲情王妃戴安娜/188
英法百年战争
历
史的脚步迈入14世纪时，英国的封建社会已经进入了繁荣时期。英格兰国王不愿意再将自己的势力范围局限于几个海岛上，开始迫不及待地向大陆扩张。在扩张的道路上，英国碰上了法国这个强劲的对手，欧洲历史上最长的一次国际战争——英法百年战争爆发了。
点燃的导火索
世界上没有无缘无故的恨，英法两国可以说是积怨已久。1154年安茹伯爵的儿子亨利继承了英格兰的王位，安茹家族在法国的领地也“名正言顺”地转归到了英王名下。安茹家族可是法国数得着的豪门贵族，控制着整个法兰西的大片领土。当时英格兰国王在法国所占有的领地面积，居然是法兰西国王所能控制的领土的五六倍，这不能不令法国的封建贵族们心怀忌恨。不过，英国这种飞来横“地”的好运气并没有持续多久，“无地王”约翰上台后，英国国力日衰，在法国控制的领地也一块块地丢失，最后居然只能向法国国王俯首称臣。最让英格兰人感到难堪的是，从1314年至1328年，相继有四位法国国王去世。每一次法国的新王登位之时，英国国王都要向其宣誓效忠，其中的屈辱实在是刻骨铭心。
除了历史纠葛外，英法两国还围绕着两块领地进行着激烈的争夺。一块是法国南部的阿基坦地区，这里是英王在法国最后的领地之一，也是法国最富庶的地区之一，盛产葡萄酒和食盐。这么一块“肥肉”却掉在英国人嘴里，法国人当然心有不甘；另一块是法国北部的弗兰德地区，这里的工商业十分发达，以毛纺织业闻名，但羊毛原料却主要来自英国，因此与英国的经济往来非常密切。弗兰德地区的居民倾向英王，英王也试图控制弗兰德。但是，统治该地区的弗兰德伯爵是法王腓力六世的宠臣，伯爵大人怎能向别人低头？这样，弗兰德的控制权就成为了英法王室矛盾的焦点。
除了历史原因和领土争端外，最让法国贵族气愤的是英国人居然念念不忘法国国王的宝座。1328年，法王腓力四世死后没有直系的继承人，法国贵族推举瓦卢瓦家族的腓力六世即位。当时的英国国王爱德华三世是法王腓力四世的外孙，在爱德华三世看来，外孙继承外祖父的王位是顺理成章的事情，就要求腓力六世让出王位。可决定王位归属的除了血统，还有实力。当时英国实力上不是法国的对手，爱德华三世只好勉强承认了既成的事实。这一权宜之计持续了10年后，当爱德华三世羽翼丰满之后，终于以此为借口挑起了事端。1337年，英军从不列颠岛浩浩荡荡地出发，开始进攻法国北部，一场绵延了百年的战争（实际战争持续了117年，1337?1453）终于爆发。
克雷西之战
从战前英法双方的力量对比来看，法国的实力远远强于英国。首先，法国的人口是英国的3倍左右，可以应征入伍的男性青年是英国的4倍左右，战争潜力远胜于英国。同时，战争主要在法国本土进行，法军占据着巨大的地利，后勤补给没有任何问题。可就是这么大的优势，还是被法军糟糕的指挥浪费得一干二净。
英法双方的第一次大规模交战是在海上进行的。1340年6月，英国舰队和法国舰队在地中海上进行了一场遭遇战。尽管法国舰队的舰只数量是英国人的3倍以上，可英国海军还是凭借海洋民族天生的海战本能取得了决定性的胜利。经过不到9个小时的战斗，腓力六世的麾下就再也没有海军这个编制了，英国人彻底控制了英吉利海峡的制海权。1346年7月，英王爱德华三世御驾亲征，率领着精锐的军队在法国北部登陆。8月26日，横扫法国北部的英军终于遭遇了法军的主力，法王腓力六世率领着一支队形混乱的法军出现在巴黎郊区的克雷西，一场大规模的战斗就此爆发。
法军的主力是身披重甲的骑兵和来自热那亚的雇佣弓箭兵，而英军的主力是使用苏格兰长弓的本国弓箭兵。这种长弓长达1.5米，必须竖在地面上发射，它的射程在250米左右，所发射的箭能在170米的距离内射穿精良的铠甲，是冷兵器时代对付重骑兵的最佳武器。战斗开始后，老天也帮了英国人一个大忙，本来晴朗的天空突然乌云蔽日，大雨倾盆而下。接着天空又突然放晴，金色的阳光从英军背后照射过来，特别刺眼。法军雇佣来的弓箭兵只能盲目地放箭，根本没法对英军造成巨大的伤害。而英军弓箭手正好背对着阳光，能把法军队形和距离观察得非常清楚。当法军骑兵挥舞着刀剑冲锋时，英国弓箭兵用每分钟9只箭的速度射出了一片箭雨。片刻之后，满地都是身上插满箭的法军士兵尸体。被英国弓箭兵吓破了胆的法国雇佣军溃不成军，反而冲乱了自己的军阵，英国骑兵趁势出击，彻底奠定了胜局。克雷西之战，法军有1500人丧生，而英军的伤亡还不到100人。
城下之盟
克雷西之战后，英王爱德华三世率军北上，将法国的重要港口——加莱围得水泄不通。经过长达11个月的围城战，加莱城内的法国贵族们实在坚持不住，只好摘掉帽子、光着脚，双手捧着城门的钥匙向爱德华三世投降。此后的百年中，加莱港一直处在英军占领之下，成为了英国在大陆进行羊毛业贸易的中转站。
加莱围城战后，因为恐怖的黑死病在整个欧洲蔓延，两国的财政都受到了沉重打击，双方就像两个疲倦的拳击手，不约而同地回到了自己的休息区恢复体力，百年战争进入了短暂的间歇时期。1350年，法王腓力六世去世，外号“善人”的约翰二世登上法国王位。这位新国王没有吸取克雷西之战中的教训，仍然抱着重骑兵冲锋战术不放，致使法国在战场上连续战败。1355年，爱德华三世的长子、英国历史上有名的将领“黑太子”爱德华率领英军在法国南部的波尔多登陆，向法国腹地进军。不久，“黑太子”得知法王约翰二世率军截其后路，“黑太子”立即率军南撤。9月19日，英法两军在法国普瓦提埃地区相遇。精明的“黑太子”将英军的阵地设置在葡萄园和篱笆的后面，当法国骑兵因为遍地牵绊而阵形大乱时，英国的长弓手再次展现了先进武器的优势，一支支利箭射穿了法国骑兵的甲胄，战斗变成了单方面的屠杀。最终，法国军队被全部歼灭，法王约翰二世和他14岁的儿子被英军俘虏。
军队战败，国王被俘，无力战斗下去的法国贵族们向英国请和。1360年，英国和法国签订了《布雷丁尼条约》。根据条约规定，英国国王获得了法国北部的加莱港和法国西南的大块领土，英王爱德华三世放弃对法国王位的要求。约翰二世在答应向英国交纳巨额赎金后，被释放回国，百年战争的第一阶段结束。
战争的终结
约翰二世回国后不久，就在屈辱和愤怒中去世。1364年，查理五世继承了法国王位。这位新国王决心要恢复国土，他吸取了约翰二世的教训，先从政治层面入手，扩大国家的财政收入，重振海军，建立新型的陆军部队。在军事上，查理五世充分发挥了本土作战的优势，不和英军进行正面决战，在英军的前进道路上坚壁清野，组织小部队不断袭击英军，令英军疲于奔命，苦不堪言。到1380年，除了加莱等几个沿海港口因为英国海军的巨大优势，法国无法收回外，其他失去的国土全部被法国收复，英法双方签订了20年的停战协定。
一纸停战协定并不能保证一个国家的安全。1415年，英王亨利五世趁着法国新国王查理六世精神失常，法国贵族们忙于内讧之机再次挑起战端。同年10月25日，在克雷西附近的阿赞库尔地区，英军利用有利地形大败法军，以仅损失数百士兵的代价歼灭了4000多法国骑士和数万普通步兵。此后亨利五世和亲英的法国勃艮第公爵结成战略联盟，迫使法国签订了《特鲁瓦和约》。和约规定：法国太子的王位继承权转归英王亨利五世，将法国领土分为由英王、勃艮第公爵、查理六世的太子控制的三部分。英国统治着以巴黎为中心的法国北部，查理六世的太子则控制着法国南方，法国土地上出现了南北对峙的局面。
英国的侵略行径激起了法国人民的极大愤怒和强烈反抗，法国形成了全民性的抗英高潮，出现了一大批爱国者，法国著名的爱国民族英雄圣女贞德就是在这个时候脱颖而出的。英军在法国军民的顽强反抗下，损兵折将，步步后退。到1453年，除了加莱港口外，英国在法国的领地全部被法国收复。
百年战争的失利迫使英国从此放弃了对欧洲大陆的领土要求，开始专心地经营不列颠岛，全力建设一个中央集权的君主专制国家。
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