本书是爱德华·钱宁专门为美国学生撰写的一部关于美国历史的简明教材，它对此后的美国历史教科书产生了巨大而深远的影响。通过这部历史著作，作者希望能唤起学生对历史的热爱，而不是死记硬背那些枯燥无味的历史事实。
本书对于国内读者了解美国历史文化，进而深入探究美利坚这个民族，无疑会有极大帮助。
作者简介：
爱德华·钱宁（EdwardChanning，1856-1931)，美国著名历史学家，1883-1929年曾在世界著名的哈佛大学历史系任教。他倾注毕生精力撰写的《美国历史》，一直是美国标准的历史研究参考书，该书于1926年获普利策奖。
目录：
第一部分发现与探险（1000-1600年）
第1章欧洲发现美洲3
第2章进入美洲的西班牙及法国开拓者8
第3章英格兰开拓者13
第二部分殖民时期（1600-1660年）
第4章法国殖民者、传教士及探险家19
第5章弗吉尼亚和马里兰22
第6章新英格兰27
第7章新荷兰及新瑞典34
第三部分一个世纪的殖民史（1660-1760年）
第8章查理二世的殖民统治41
第9章殖民地的发展（1688-1760年）49
第10章驱逐法国人53
第四部分殖民地联盟（1760-1774年）
第11章英国的殖民制度61第一部分发现与探险（1000-1600年）第1章欧洲发现美洲3
第2章进入美洲的西班牙及法国开拓者8
第3章英格兰开拓者13第二部分殖民时期（1600-1660年）第4章法国殖民者、传教士及探险家19
第5章弗吉尼亚和马里兰22
第6章新英格兰27
第7章新荷兰及新瑞典34第三部分一个世纪的殖民史（1660-1760年）第8章查理二世的殖民统治41
第9章殖民地的发展（1688-1760年）49
第10章驱逐法国人53
第四部分殖民地联盟（1760-1774年）第11章英国的殖民制度61
第12章无代表权收税63
第13章革命在即69第五部分独立战争（1775-1783年）第14章从邦克山到特伦顿77
第15章《独立宣言》和法国联盟85
第16章独立91第六部分关键时期（1783-1789年）第17章联邦（1783-1787年）99
第18章立宪（1787-1789年）104第七部分联邦党掌权（1789-1801年）第19章组建政府113
第20章政党出现122
第21章最后一个联邦党政府127第八部分杰斐逊代表的共和党人（1801-1812年）第22章1800年的美国135
第23章杰弗逊政府139
第24章1812年战争起因145第九部分战争与和平（1812-1829年）第25章第二次独立战争（1812-1815年）155
第26章幸福时代（1815-1824年）164
第27章新党派与新政策（1824-1829年）169第十部分国家民主（1829-1844年）第28章1830年美国的人口177
第29章安德鲁·杰克逊主政时期（1829-1837年）183
第30章民主党和辉格党（1837-1844年）189第十一部分领土内的奴隶制（1844-1859年）第31章反对奴隶制的开始197
第32章墨西哥战争200
第33章1850年折中法案206
第34章关于堪萨斯的纷争211第十二部分分裂（1860-1861年）第35章1860年的美国219
第36章南方各州脱离联邦（1860-1861年）224
第十三部分统一战争（1861-1865年）第37章人民的觉醒（1861年）233
第38章从布尔·朗到莫福利保罗（1861-1862年）236
第39章《解放奴隶宣言》245
第40章1863年250
第41章战争结束（1864-1865年）255第十四部分重建联邦（1865-1888年）第42章约翰逊总统和美国重建（1861-1869年）267
第43章从格兰特到克利夫兰（1869-1889年）273第十五部分国家的发展（1889-1900年）第44章政坛混乱283
第45章美西战争（1898年）287我最希望看到的就是读者能够花时间学习真正的美国历史，而不是死记硬背通常没有太多价值，也没有可靠根据的历史事件。为此，我大胆地略去了许多大家认为会使历史书增色并激发读者“对历史的热爱”的传统事件，因为它们激发的通常是对娱乐的爱。
——爱德华·钱宁
第一部分
发现与探险（1000-1600年）
第1章欧洲发现美洲
许多人自幼就会背诵的这两句诗：
公元一四九二，
哥伦布扬帆蓝海
许多人认为哥伦布是第一个到达美洲的欧洲人，但在他之前约500年，列夫·埃里克森就已发现了新大陆。列夫·埃里克森的父亲（北欧人雷德埃里克）在格陵兰岛建立了殖民地，因此他在公元1000年起航，“从挪威出发去拜访父亲”。他与自己的随员日复一日地在大海上颠簸航行，最后他们抵达一片长满葡萄藤的未知土地，并把这里命名为温兰德。之后他们一路北上，安全抵达格陵兰岛。温兰德的具体位置不得而知，但可以确信这就是美洲的一部分。因此，北欧人列夫·埃里克森是美洲的真正发现者。
欧洲人对亚洲的知识远远超过对温兰德的了解。几百年来传教士、商人、旅行家往返于远东与欧洲之间。他们不但把丝绸、香料以及金银饰品带回欧洲，而且宣讲东方的富有与王公贵族的伟大。其中意大利旅行家马可·波罗讲到了中国和日本。他说日本这个岛国的君主无比富有，连宫殿的地板都是纯金铺成的。土耳其突然控制了欧洲与富有的远东之间的领土，切断了东西方的陆路商旅通道，因此寻找到通往印度、中国和日本的新路径也就成了必然。
通往东方的一条路看起来应该是在非洲的南端——如果非洲南部有这么一个尽头的话。1487年，葡萄牙船员沿非洲南端航行并返回本国，把这里称为“风暴角”，但葡萄牙国王认为有到达印度的希望了，因此把这里更名为“好望角”。十年之后，即1497年，勇敢的葡萄牙航行家达伽马经好望角抵达印度并安全返航。
与此同时，意大利人哥伦布历经更加惊险的旅程安全返航。通过自己阅读，也经别人说教，他开始相信地球是圆的。如果真是这样，中国和日本在欧洲的东方，也在欧洲的西方。哥伦布还认为地球非常小——他认为的地球比真实的地球小得多，他觉得日本就在西班牙西方3000英里的位置。有很长一段时间，大家都嘲笑向西航行也可以抵达日本和中国的想法，但最终哥伦布还是筹足资金组建了一个小型舰队。
1492年8月，哥伦布离开西班牙，在加那利群岛补给充足后向西进入大西洋。1492年10月20号晚上10点，哥伦布在黑暗中看到了光线。船队很快停航，天亮后他们毫无疑问地发现了陆地。他们放下一只小船，哥伦布乘小船登陆，为西班牙国王费迪南德和王后伊莎贝拉占领了这块新领地。土著人来见这些开拓者。他们的红皮肤让哥伦布很感兴趣——因为这不就是远东的居民吗？因此他把他们称作印第安人。
这些印第安人跟马可波罗描述的中国人和日本人完全不同。他们不但没穿镶金的绸缎衣服，甚至根本就没衣服可言。显然这个岛不是日本，或许是日本周边的某个岛。因此哥伦布继续航行并发现了古巴，因为印第安人总说“古巴那昆”这个词，而哥伦布误以为这是他们说忽必烈可汗这位伟大君主时的特有发音，因此他确信古巴就是亚洲的一部分，并立即派出两名信使给这位伟大的君王送信。回到西班牙后哥伦布被当成海军司令欢迎。他又三次赴美航行，但他从没有深入美洲大陆。
哥伦布探索西印度群岛的时候，另一位意大利航海家约翰·卡波特穿越大西洋，比哥伦布的航行还要往北。经都铎王朝首位国王亨利七世的授权，约翰·卡波特从英格兰布里斯托尔大胆出发，穿越北大西洋，抵达美洲北部的新斯科舍海岸。跟哥伦布一样，他以为找到了忽必烈可汗的王国。英国皇室凭借他的发现，宣称对北美拥有殖民权。
许多开拓者都来过这片新发现的陆地，其中有一位叫阿美里卡斯·韦斯普奇的意大利人，具体他到了那里不清楚，但他详述了自己的航行，出版后被广泛阅读，这一点很清楚。在他的叙述中他说我们所谓的南美洲并不是亚洲的一部分，因此他把这里命名为新大陆。哥伦布一直都宣称他发现的陆地是亚洲的一部分，因此人们一想到新大陆的时候就会想到阿美里卡斯，不久就有人建议新大陆应更名为美洲，以此纪念阿美里卡斯。之后，人们确信其他陆地也不是亚洲的一部分，便同样称之为美洲，这样整个大陆最后都叫美洲了。
西班牙人巴波亚到圣多明哥寻求发迹，落魄后四处逃债，最终发现自己竟跑到了巴拿马海峡中部的一座高山上。向南望去他发现一片波光粼粼的新海域，他把这里叫做南海。往海里走到水深齐腰的时候，他挥舞着剑宣称为西班牙国王占领了这片领地，这是1513年的事儿。7年后，1520年，效忠西班牙国王的葡萄牙人麦哲伦经麦哲伦海峡航行至这片广阔的海域，他又称之为太平洋。他从那里一路向西北，历经数月航行后抵达菲律宾群岛。麦哲伦被当地人杀害，但船队中的一艘船经好望角回到了西班牙。
……
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