1914年6月底，在塞尔维亚的支持下，一名刺客枪杀了斐迪南大公，这件事似乎没有引起世界的注意。甚至斐迪南的叔叔奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世，在听说帝国皇储的死讯时仅简单地说：“这是上帝的意志。”这显然说明这位奥匈帝国皇帝当时心里很矛盾。可以肯定地说，当时没有人认为这件事会引发国际冲突——更不会引发一场彻底重塑人类命运的大屠杀。
正如知名历史学家西恩?麦克米金在本书里展示的那样，如果没有一小撮心怀诡计的政治家，这次世界大战根本打不起来，因为他们在斐迪南遇刺后的一个月里，蓄意利用这次遇刺事件做导火线，引爆他们等待已久的欧洲大决战。引爆这场大战的主要罪犯至今仍然没有受到谴责。虽然大部分有关大战缘起的著作把主要责任归咎于德国和奥匈帝国的军国主义，但麦克米金在研究了欧洲各国的史资料后有了一个惊人的发现，俄国和法国才是最恶劣的挑衅者，正是由于他们的好战和奸诈，大战才变得不可避免。
或许是心怀叵测，或许是草率鲁莽，每位身陷其中的政治家——奥地利外交大臣贝希托尔德、德国首相贝特曼-霍尔威格、俄国外交大臣萨佐诺夫、法国总统普恩加莱——都在拿斐迪南遇刺事件做赌注，不明智地把欧洲推向人类历史未曾见到过的大灾难。
作者简介：
西恩·麦克米金（SeanMcMeekin）毕业于斯坦福大学和加州大学伯克利分校，现执教于土耳其的科赫大学。
作者以研究第一次世界大战见长，其所著的《第一次世界大战的俄国起源》获得一战研究协会图书奖，《奥斯曼帝国与德国对世界权力的追求》一书获得欧洲研究协会图书奖。
目录：
序言：萨拉热窝1914年7月28日，星期天
第1章维也纳：愤怒但不悲哀
第2章圣彼得堡：不宽恕
第3章伦敦和巴黎：讨厌的干扰
第4章柏林：同情和急躁
第5章奥约斯伯爵受命去柏林
第6章维也纳战争内阁（一）
第7章海上没有无线电信号
第8章萨佐诺夫粉墨登场
第9章维也纳战争内阁（二）
第10章普恩加莱会见沙皇
第11章萨佐诺夫的威胁
第12章香槟酒首脑峰会
第13章最后通牒
第14章萨佐诺夫出击序言：萨拉热窝1914年7月28日，星期天
第1章维也纳：愤怒但不悲哀
第2章圣彼得堡：不宽恕
第3章伦敦和巴黎：讨厌的干扰
第4章柏林：同情和急躁
第5章奥约斯伯爵受命去柏林
第6章维也纳战争内阁（一）
第7章海上没有无线电信号
第8章萨佐诺夫粉墨登场
第9章维也纳战争内阁（二）
第10章普恩加莱会见沙皇
第11章萨佐诺夫的威胁
第12章香槟酒首脑峰会
第13章最后通牒
第14章萨佐诺夫出击
第15章俄法塞三国立场强硬
第16章俄国准备打仗
第17章德皇返驾回宫
第18章大混乱
第19章我不愿对一场大屠杀负责
第20章这就是屠杀
第21章最后的谈判机会
第22章现在你可以随心所欲了
第23章危险面前英国如梦方醒
第24章格雷爵士的巅峰时刻
第25章世界大战：没有回头路
第26章尾声：战争的责任问题序言：萨拉热窝1914年7月28日，星期天
1914年7月28日，星期天，这天的早晨，奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公（ArchdukeFranzFerdinand）在波斯尼亚饭店一觉醒来，感到心情特别舒畅，因为他就要离开波斯尼亚了。波斯尼亚饭店，位于萨拉热窝西面大约10公里（6英里）远的温泉小镇伊利扎(Ilidza)上。他住的套房豪华得有些俗气，里面装饰着波斯地毯、阿拉伯灯具、土耳其弯刀。然而，与这些粗糙的手东方穆斯林工艺品厮守3天的时间，对这为信奉天主教的大公来说，实在是太过分了。这位哈布斯堡王朝皇储是星期四下午抵达的，已经参加了整整二天的奥地利军事演习。星期五的傍晚，斐迪南陪着妻子索菲逛了一趟萨拉热窝的集市。市长费希姆先生是位穆斯林，他要求市民，无论信仰如何，都必须向客人展示出最好的“斯拉夫人的好客本性”，而市民也没让市长失望，确实按照要求去做了，斐迪南夫妻所到之处，都乱哄哄地挤满了人。为了回报市长大人笨拙的好客，斐迪南大公邀请市长、波斯尼亚的官员、宗教领袖（天主教、东正教、穆斯林）星期日晚上他下榻的位于伊利扎的饭店参加一场“豪华的晚宴”。晚宴是法国式的，但是为了表示对当地人的尊重，开胃酒选的是黑塞哥维那（Herzegovina）境内的莫斯塔（Mostar）地区产的白葡萄酒。
当客人开始离开宴席回萨拉热窝的时候，有人听到斐迪南说：“感谢上帝，波斯尼亚之旅就要结束了。”弗朗茨·康拉德·冯·赫岑多夫（FranzConradvonH?tzendorf），这位奥地利军队总参谋长，是这次军事演习的总指挥，在参加完最后几轮祝酒后，于晚上9时偷偷地溜走了。斐迪南想与康拉德一起走，刚要动身——就在这时，顾问向他提出了警告，如此离开星期日活动安排会有损奥地利在波斯尼亚的声望。星期日行程仅剩下几项，只需再忍几个小时就行了：在市政厅照相、参观博物馆、去总督的官邸进餐。在参加了饭店里举行的一次小礼拜活动后，斐迪南匆忙个他的孩子们发了份电报，电报说：“爸爸妈妈，迫不及待想在下个星期二见到你们。”
6月28日是旅程的最后一天，这个日子是这对夫妻的周年痛苦纪念日。在1900年的这一天，这位奥地利皇储，在他的皇帝叔叔弗兰茨·约瑟夫一世（FranzJosefI）的逼迫下，签署了一份弃权声明书，规定他与庶民索菲结婚生出来的孩子不能继承皇位。索菲·霍泰克（SophieChotek），按理不算个庶民，她来自一个捷克贵族家族，然而，由于她的家族太卑微了，无法与宏大的哈布斯堡家族门当户对。除了门不当户不对之外，索菲曾经是一位名叫玛丽·克里斯廷（MarieChristine）的哈布斯堡女大公的侍女。这位大公夫人很想和斐迪南结婚。有一天，斐迪南换了衣服去打网球，把随身携带的小金盒留在了更衣室。女大公的妈妈打开了斐迪南小金盒，希望看到自己女儿的照片——但是，这位妈妈看到的似乎是家里那名侍女的照片。……
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