该书是一部通俗、生动的美国史书，由北京新东方教师编著。作者以其渊博的知识，讲述了从哥伦布发现新大陆至第二次世界大战前的美国历史，对这个时期的历史事件、西方文明、科技发明以及美国的政治生活进行了深刻而独到的描述；还特别介绍了殖民地、独立战争、南北战争以及美国发展时期的一些重要历史人物。为了使读者能够了解每章内容概况，本书还附加200多幅彩色照片，这是与其他版本不同的地方。
作者简介：
王毅：新东方优秀教师，美国历史科目负责人，曾长期讲授美国大学预科历史课程。
目录：
01章欧洲人来到美洲
02章弗吉尼亚与普利茅斯——美国的南北发源地
03章殖民地生活
04章走向独立
05章建立宪政国家
06章第一届政府
07章毁誉参半的亚当斯
08章杰弗逊时期
09章1812年战争
10章门罗主义与地区分化
11章国家主义与地区主义
12章杰克逊的强力统治
13章领土扩张与西进运动
14章社会改良运动与文化思想的发展
15章危机四伏01章欧洲人来到美洲
02章弗吉尼亚与普利茅斯——美国的南北发源地
03章殖民地生活
04章走向独立
05章建立宪政国家
06章第一届政府
07章毁誉参半的亚当斯
08章杰弗逊时期
09章1812年战争
10章门罗主义与地区分化
11章国家主义与地区主义
12章杰克逊的强力统治
13章领土扩张与西进运动
14章社会改良运动与文化思想的发展
15章危机四伏
16章南北战争
17章重建时期
18章西部开发
19章镀金时代
20章城市与移民
21章工人与农民运动
22章走向世界
23章进步主义时代
24章第一次世界大战
25章喧嚣的二十年代
26章大萧条与新政
27章第二次世界大战
28章冷战的开端
29章反共狂潮与地区冲突
30章富庶社会
31章民权运动的兴起
32章风云激荡的六十年代
33章灰暗的七十年代
34章走向新世纪
附录：
大事年表
美国50州概况及州币图案
英文词汇索引
美国宪法重要修正案一览
后记1.史上最通俗、最简明、最生动的美国历史
2.400余幅全彩插图，全景展现美国历史画卷。
3.涵盖上至印第安文明，下至奥巴马上任的约400年的美国历史。
欧洲人来到美洲
美洲是一片荟萃之地，来自三大洲的三个种族：亚洲人、欧洲人与非洲人，先后来到这里。美国的历史，就是一部关于这三大种族的奋斗、压迫与反抗的历史。追根溯源，最早的美洲居民来自亚洲。在冰河时期，如今的白令海峡所在之处是一个狭窄的陆桥，美洲大陆在此与亚欧大陆相连。一些亚洲部落在追逐猛犸象群等猎物的过程中，已不知不觉来到了新的大陆，成为美洲最早的居民—印第安人（Indians）*。在随后的几千年中，他们由北到南，分散在广袤的美洲大地上，形成了数目众多的部落，产生出形态各异的文化。
在早期的印第安人中，最著名的是拉丁美洲的三大印第安族群—玛雅（Maya）、阿兹特克（Aztec）、印加（Inca）。玛雅人曾广泛生活在现墨西哥的东南部和危地马拉与伯利兹等国家境内，在距今一千多年前，他们就已创造出了高度发达的文化，其天文、历法、建筑、农业技术在当时的世界上属于先进之列。公元10世纪之后，玛雅文化逐渐衰落。15世纪起，墨西哥中部地区的阿兹特克人在吸收玛雅文化的基础上，建立了兴盛一时的阿兹特克帝国。在同一时期，生活在今秘鲁境内的印加人也迅速崛起，形成南美洲最强大的印第安帝国，鼎盛时期的人口超过1千万。从规模和体制上看，阿兹特克与印加都已是较大的国家，拥有多个城市，文化也相当发达。
北美洲同样也有印第安人生活。如今的美国境内仍留存有一些古代印第安人的遗迹。例如，在五大湖地区发掘出的铜制工具和武器，距今已有五千年以上的历史。美国西南部留有一些普韦布洛人（Pueblo）古村落的遗址，在两千年前，他们已经开始种植玉米，引水灌溉。其中，最有名的是科罗拉多州的阿纳萨齐人（Anasazi，他们是普韦布洛人的祖先）遗址，以宏伟的崖居建筑闻名。在美国中部的密西西比河流域，则留有众多的古印第安“筑墩人”（moundbuilders）遗址，即人工修建的大土丘。例如俄亥俄州的霍普威尔（Hopewell）文化遗址，从空中俯瞰，呈现出清晰的蛇、鸟、椭圆等各种形状，十分壮观，反映出霍普威尔人的建筑趣味与才能。密苏里州境内的卡俄基亚土墩群，以巨大的金字塔状土墩著称。
但总体而言，相比拉丁美洲，北美洲印第安部落的规模要小得多而且非常分散，文化与生活方式具有高度的多样性。当英国人到达北美之时，他们将面对的“印第安人”，并不是一个统一的群体，而是众多星罗棋布的、语言与习俗均不相同的印第安部落。其中规模较大的是五大湖地区的易洛魁联盟，它由莫霍克（Mohawk）、塞内卡（Seneca）等五个易洛魁民族（FiveNationsofIroquois）组建而成。他们居住于纽约州及现加拿大南部，拥有相对发达的体制，主要经营农耕。在欧洲人到来之前，印第安人普遍过着安居乐业、与大自然和谐共处的生活。
1492年哥伦布（ChristopherColumbus）发现美洲后，西班牙人首先开始了对拉丁美洲，即南美与中美洲的征服与殖民。西班牙征服者（conquistadores）凭借武器的优势，加上对印第安人的欺骗与挑唆，迅速横扫了拉丁美洲。阿兹特克、印加帝国分别被科尔特斯与皮萨罗率领的小股军队所征服。西班牙人在征服后对印第安人进行了大肆屠杀，行径之残暴甚至连英法都不齿。此外，印第安人对西班牙人带来的天花等传染病没有免疫力，大量死于疫病。短短几十年间，美洲大地人口锐减。据推测，白人到达美洲之后，屠杀和疾病造成的印第安人死亡人数在1千万左右。
在印第安人日渐减少的同时，越来越多的西班牙人开始移民拉丁美洲。与后来的英国相比，西班牙人在美洲的殖民更具掠夺性。初期，他们最大的目标是攫取金银等贵金属，其后才转向种植业等生产活动。为了利用美洲的人力资源，西班牙采取残酷的“监护征赋”（encomienda）制度，这是一种变相的奴隶制，大量印第安人被“监护人”强迫劳动，其残酷程度比后来美国南方的黑人奴隶制有过之而无不及，很多印第安人因不堪劳苦而自杀。出于掠夺性的殖民动机，西班牙人不像后来的英国人一样重视殖民的可持续性，以家庭为单位的移民较少，很多西班牙人与当地各种族妇女结合，形成了多样化的混血后代。此外，相当一部分来到美洲的西班牙人是传教士，他们热衷于给印第安人洗脑，诱使甚至强迫他们信教。
除了在拉美进行掠夺，西班牙人也曾进入北美洲的南部地区。例如，在1560年代，西班牙人就曾来到北美东南部的佛罗里达，建立了圣奥古斯丁（St.Augustine），这是欧洲人在北美地区建立的第一个殖民点。西班牙人还进入现美国西南部地区，对当地的普韦布洛（Pueblo）人进行传教。结果，这些印第安人没有拒绝基督教，但也未放弃自己的传统信仰，而是把基督教作为一个补充。他们在坚持本民族传统的神灵与图腾之外，同时也相信上帝。
在西班牙人后不久，欧洲的另一航海大国葡萄牙也开始进军美洲。1494年罗马教皇钦定的《托尔德西里亚斯条约》（TreatyofTordesillas）为西班牙和葡萄牙在南美的势力范围划分了界限，葡萄牙获得了南美洲东北角的一大片土地，即现在的巴西地区。16世纪中期以后，得益于葡萄牙人运来的大量非洲奴隶，巴西的种植园经济开始迅速发展，成为重要的产糖区。
欧洲人在殖民美洲的过程中，带来了新的农作物和家畜，如小麦、甘蔗、柑橘、香蕉、马、牛、羊、猪等，特别是马和车轮的引入（印第安人没有发明轮子）一起改变了美洲人的生活。同时，美洲大陆的一些特产也传至欧洲，如土豆、玉米、番茄、烟草、花生等，同样对欧洲人的生活也产生了重要影响。两块大陆之间的这种动植物甚至疾病的互相传播被称为“哥伦布交换”（ColumbianExchange）。
在欧洲，天主教掌控下的暗无天日的中世纪逐渐结束了。德国人马丁·路德（MartinLuther）和法国人加尔文（Calvin）开始发起宗教改革，即新教（Protestant）运动。新教传到英国，被广为接受，成为英国的国教（AnglicanChurch）。新教英国的实力在16世纪不断壮大，对信奉天主教的西班牙逐渐形成挑战。西班牙是当时欧洲最强大的国家，尤其是它的海军傲视群雄，哥伦布发现新大陆以及随后对美洲的掠夺标志着其国力达到顶峰。日渐崛起的英国与西班牙在经济、政治、宗教等多方面都存在矛盾。1587年，英国议会出示证据，催促伊莉莎白女王以叛国的罪名处死了自己的表姐—信仰天主教的苏格兰女王玛丽，更激起了西班牙的愤怒。1588年，西班牙召集起它强大的“无敌舰队”进攻英国。英国海军奋起迎击，有勇有谋再加上天气的帮忙，打败了西班牙人。“无敌舰队”的覆灭，是西班牙由盛转衰的开始。而英国自此战胜利后，顺风顺水，逐渐发展成为欧洲首强。
与此同时，英国新教徒内部也开始分化。有些人对宗教提出了新的看法，主张净化社会与人性，重视工作与家庭，反对把过多的时间、精力和金钱放到宗教活动上。这些人因其清洁、净化教会的主张而被称为清教徒（Puritans）。清教徒在英国被看作是异端，受到了一定的迫害。不同时期的英国统治者，对清教徒的宽容度不同，造成他们受到的迫害是断断续续的。清教徒内部也逐渐产生分化，有些人相对平和，不主张与英国国教彻底决裂，而是寄希望于改革英国国教，被称为公理会（Congregationalists）；有些则比较极端，主张脱离英国国教，自立门户，被称为分离派（Separatists）。伊莉莎白女王登基后，英国清教徒的日子越来越不好过，分离派里的一些人开始考虑离开英国。
……
