本书反映了十字军史编纂学在近些年的发展，第一章对此做了具体阐述，其中涵盖十字军史中许多不同的战区。本书还详尽地描述了宗教辩护者、宣传者、歌曲作者与诗人的概念，以及十字军自己的见解与动机，从感性与理性两方面说明穆斯林对基督教“圣战”的看法。法律、经贸以及机构性制度的发展也得到了有效分析，这些对十字军运动的存续至关重要。书中有几章集中论述十字军运动开启后西方人在地中海地区建立的定居点，令人瞩目的艺术与建筑成就，以及骑士团（military orders）。晚期十字军史也得到了应有的重视，涵盖了16-18世纪骑士团的历史。至于那些在19世纪和20世纪得以幸存下来的关于十字军的观点与图像，依然是鲜有学者涉足的领域，但最初的几步已经跨出。乔纳森·莱利-史密斯（JONATHAN RILEY-SMITH ）(1938—2016)剑桥大学教会史教授，曾任教于圣安德鲁斯大学，剑桥大学女王学院、伊曼纽尔学院，伦敦大学皇家霍洛威学院。他是十字军与东部拉丁研究协会（The Society for the Study of the Crusades and the Latin East)的创始人将自己完整的学术生涯都奉献给了对十字军史的研究。他的学术成果极大地推动了后续十字军史研究的发展，他去世后被同僚誉为“全球首屈一指的十字军史学家”。 另有著作《十字军东征简史》（The Cru-sades:A Short History）、《什么是十字军东征？ 》（What Were the Crusades? ）。
