《洪武：朱元璋的成与败》“洪武”是明朝开国皇帝朱元璋使用的年号。在中国历史上，朱元璋是一个独特的存在。对朱元璋个人来说，从赤贫到天子，几乎是一个不可能的小概率事件。元末农民起义把朱元璋从社会最底层颠簸出来，朱元璋则凭借善于争取人心、优待知识分子、大局观不错等特质成功登上帝位。在传统中国，统治者的个性、经历、文化水平等往往决定了其统治风格。一方面，底层的生活经历使朱元璋格外体恤农民。他轻徭薄赋，创建与推行各项福利制度，缔造了一个很长的和平时期。另一方面，他管理国家有着浓厚的底层文化背景，蛮横肆意、思维僵化：废丞相，屠功臣，大权独揽；兴文字狱，残杀文臣；设锦衣卫，监视臣民；抑制商业，闭关锁国，对外贸易；强制移民，全方位干涉百姓生活……朱元璋的统治模式，使洪武时期乃至整个明朝表现出鲜明的内向性、封闭性和落后性。由于清承明治，这种统治模式实际上延续了五六百年。本书生动叙述了朱元璋由乞丐到皇帝的传奇经历，并将他放入中国文化的大背景下，深入剖析其统治的成败得失以及对中国文化与社会的深远影响。
《千年悖论：人性的历史实验记录》“人是太复杂的一种动物，其复杂程度有时让人类自己也瞠目结舌。”被贴上各种标签的历史人物，尤其难以书写。知名历史学者张宏杰独辟蹊径，“不批判也不仰视，他只是抱着悲悯之心，替他笔下的人物设身处地，悲欢与共”。大众耳熟能详吴三桂、曾国藩、慈禧、朱元璋等历史人物就这样被撕去各种光怪陆离的标签，展示了他们在善恶的纠缠中，虽奋力挣脱时代枷锁但终究难逃命定结局的“悖论”。中国的科举制度、满族的汉化、隐士的真相等历史事件，也多层次呈现了人性的异化和扭曲。《千年悖论》是张宏杰的第一部作品，其后续精彩作品的构思缘起皆囊括其中。或许有些内容颠覆了我们以往的认知，但不可否认，张宏杰写出了人性的复杂和丰盈，呈现出历史人物的丰富底色，带给读者更多有益的思考。
《饥饿的盛世：乾隆时代的得与失》乾隆的统治占据了18世纪的大部分时间，将康乾盛世推向巅峰。除了康熙、雍正为其打下的良好基础外，自制力强、勤政、处理问题果断迅速、善于吸收历代统治得失、感情生活比较专一、健康长寿等才是乾隆能够成功缔造盛世的重要因素。乾隆统治下的中国，纵向比，是中国几千年历史中人口最多、国力最盛的时期。横向比，是当时世界上不错大、最富庶的国家。然而，乾隆身后却是盛世的崩塌和一个逐渐衰败的大清王朝。乾隆晚年声势浩大的白莲教起义爆发；他死后不到半个世纪，鸦片战争爆发。乾隆是成功的，其成就足以让他跻身中国历史上伟大的帝王之列；乾隆也是失败的，18世纪世界历史的发展让他的统治显得没有任何新意。从马戛尔尼使团访华事件可以看到，乾隆时期中西历史发展正经历另一种“大分流”。
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