根据海内外藏图目录等统计，中国古代运河图大概现存100多幅，其中不乏珍品佳作。中国国家图书馆藏《岳阳至长江入海及江阴沿大运河至北京故宫水道彩色图》，因为图幅精美、注记丰富，而于2010年入选《第三批国家珍贵古籍名录》。本书即以该图绘制内容为中心，结合其他地图、图像、文献记载等，介绍舆图内外的运河故事。 所谓“舆图之内”，简单来说，就是舆图上的图幅信息，如大运河和运河图的概况，分河段介绍国图藏图中的绘制内容，图中与大运河治理密切相关的黄河治理，运河沿线的名胜古迹等；“舆图之外”的内容，是指舆图上并不直接呈现，但是却与运河治理密切相关的人员与器具。大运河的伟大、治河的艰辛、运河图的珍贵、运河岸边的汗水、大地上的信仰，这些或者体现在图幅之内，或者体现在图幅之外。无论内外，都希望读者循着画卷，细细品味，如康熙皇帝所说：“历年所奏河道变迁图形，朕俱留内时时看阅”。
|
