我们都知道古希腊以及古希腊文明，是西方文明的起源之一。但是，随着2010年后金融危机一而再再而三地重创希腊，从全世界关于希腊的报道可见，我们并不了解这个现代国家。
希腊是怎样如此强烈地与古希腊文明的遗产连在一起的？又是怎样为希腊人和现代国家建立自己的身份认同的？希腊过去300年的辉煌成就及文化消亡，是否决定了自2010年以来的希腊政府表现？
希腊是在基督教欧洲和奥斯曼帝国之家的冲突中浴血而生的。1718年至今的约300年来，希腊在一个已经消失的文明废墟上建设了现代民族国家。罗德里克·比顿在开篇讲述希腊民族国家的诞生以后，就将故事的情节脉络直接引入现代，分析了希腊在经济危机发生后与欧盟其他成员国之间的恩怨情仇。通过详尽地考察希腊人如何理解他们自己共同的身份，比顿揭示了百年来希腊人在自我认识上的焦虑和不安。这不仅是希腊民族国家建设的故事，而且更为根本的，是与民族国家建设同步进行的集体身份认同的故事；不仅是重大事件和高层政治的历史，而且是文化、艺术、人民和思想的历史。
比顿把现代希腊看作一个生物体，一个有生命的个体，鼓励我们重新审视我们曾长久纪念其辉煌过去的民族和历史。这个国家及其民族正在艰难地构建自己的未来，从而成为现代西方的一部分。
作为影响欧洲局势的重要国家、世界文明史上的伟大国度，介于东西方之间的希腊有着太多的不解之谜，这本书将一一揭开。罗德里克·比顿，伦敦国王学院现代希腊及拜占庭历史、语言和文学荣休教授，前拜占庭和现代希腊研究系主任，希腊研究中心前主任。英国国家学术院院士。从20世纪70年代起研究希腊，作品曾3次荣获英格兰-希腊联盟朗西曼奖，并入围达夫·库珀奖、坎迪尔历史奖。
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