本书简述了从中世纪到20世纪末的葡萄牙历史。开篇概述了葡萄牙的人民、文化和地理地貌等，以比较多的笔墨着眼于描述葡萄牙的政治、社会、经济发展过程，尤其是与英国、西班牙等欧洲老牌强国之间的争霸，还描述了葡萄牙从16世纪起，在大航海时代中扮演的活跃角色，以及之后葡萄牙在非洲和美洲近600年的殖民活动。戴维·伯明翰（David Birmingham）的孩童时代在瑞士度过，并曾于20世纪90年代作为一个访问历史学家返回那里。目前在英国坎特伯雷的肯特大学讲授现代史。著有多部著作，涉及葡萄牙史、瑞士史和非洲史。
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