让孩子知道一些他们来到这世界之前就已经发生的事情；带孩子走出以自我为中心、封闭在家的生活，这种生活显得过于重要，因为太贴近，就成为孩子们眼中的一切，使他们看不到外面的世界；开阔孩子的眼界，拓宽他们的视野，将过去时代的历史画面展现在他们面前；让他们熟悉历史上一些重大事件和伟人的名字，并把这些事和人在时间和空间上确定下来，作为将来系统学习的基础；向孩子提供一份历史编年档案，并附有要览，这样他们今后学习历史就可以参照这份档案。
维吉尔·M·希利尔编著的《美国学生世界历史（套装上下册）（英汉双语版）》的时间阶梯是要让孩子们在直观上了解时间的长度和世界历史发展的阶段。每一段阶梯代表一千年，每一个台阶代表一百年，也就是一个世纪。如果你有一面空墙，不管是在游戏室、阁楼还是谷仓里，你可以将“时间阶梯”放大画在墙上，从地面一直画到手够得着的高度。
维吉尔·M·希利尔编著的《美国学生世界历史（套装上下册）（英汉双语版）》撰写了世界历史中极为精彩的传记和故事，但历史中的这些传记无法勾勒出历史轮廓，也根本不能为孩子们将来补充历史知识提供一个大纲；事实上，如果不能将这些传记纳入历史发展的总纲里，这些传记只不过是浮现在孩子们脑海里的许多孤立的故事，与时间或空间没有丝毫联系。
《美国学生世界历史（套装上下册）（英汉双语版）》按照时间的顺序来论述题材————一个世纪接一个世纪、一个时代接一个时代地述说历史事件，而不是按照各个国家的顺序。一个国家的历史叙述还没有结束就停下来，又开始了另一个国家的历史叙述，就像小说里让不同的情节同步展开一样。这样做和编撰《美国学生世界历史（套装上下册）（英汉双语版）》的目的是一致的————就是让小学生们看到各个时代连续的全景图，而不是把希腊历史从头到尾说一遍，然后从时间上返回来，再讲述罗马历史，这样不断继续下去。《美国学生世界历史（套装上下册）（英汉双语版）》的宗旨就是要勾勒出整个历史画面的轮廓，而详情则有待孩子们在以后的学习中逐渐补充，就像画家先粗略勾勒出草图，然后再补充细节。要把历史知识有条理地归类，需要这样一幅轮廓图，就像任何一个运作平稳有序的办公室，需要一个能将各类文件归档的系统。
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