迪克·威廉斯关于中国南方改革开放初期的回忆录既感人又深刻。二十世纪七十年代末是一个美妙的时代，美国人民和美国外交官得以重新了解中国的现状，而中国人民(其中的许多人是第一次)见到来自外部世界的访问者。威廉斯大使以其独特的个人家庭背景(令分离的大家庭团聚)，捕捉了这些微妙的相遇。他对这一重要时刻中国的政治、社会和经济的描述，仍令我们了解今天的中国获益良多。他以幽默、优美的笔触，引领我们穿街过巷，在那个正在苏醒的封闭的社会里近距离地观察人们。作为美国外交官的先锋，美中两国中断外交关系三十年后在广州工作的成员之一，他真实地记述了一个极少美国人目睹的独一无二的历史阶段。
只有极少的外交官著书颇有见地地描绘他们出使国的社会，更难得的是由一位洞察入微的外交官论及重大事件。在《中国新时代的黎明》中，威廉斯对历史事件的深刻描写完全可以与美国驻中国公使夫人萨拉·康格当年对1900年义和团包围北京的描写相媲美。萨拉记载的是那些在北京进行包围行动的被孤立的势力，而威廉斯，在大约八十年后来到广州，记载了与外部世界隔绝如此之久后中国开始开放的社会。萨拉和威廉斯犹如一个世纪的书挡，记录了憎恶外国人的势力及全球一体化对中国的影响。
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