中华民国宣告成立
1912年1月1日，南京临时政府成立。孙中山就任临时大总统，定国号为中华民国。
当武昌起事获得全国响应时，清王朝注定失败，革命派开始筹建共和国临时政府。但是，由于南方独立各省在鄂或沪建立政府上争执不休，临时政府迟迟不能建立。南京光复后，独立各省始决定临时政府设在南京，决定暂不选举临时大总统，虚位以待袁世凯，设大元帅暂且代理其职权。但是在大元帅人选上又争执不下，形成僵局。时孙中山返回祖国，抵达上海。1911年12月20日，17省代表会议在南京再度召开，决定成立临时政府，以16票的绝对优势选举孙中山为中华民国第一任临时大总统。
临时大总统府设在南京城内旧两江总督衙门内。当晚11时，举行孙中山大总统受任典礼。孙中山宣读誓词，同时发布《临时大总统宣言书》和《告全国同胞书》。宣言毕，即接受大总统印，并由秘书长将其盖于宣言等文件上。之后，孙中山下令定国号为“中华民国”，同时改用阳历。2日，孙中山通电各省改历，并以1912年1月1日作为中华民国建元的开始。1912年1月3日，代表团依临时政府组织大纲举行副总统选举会，黎元洪以17票当选。1月11日，各省代表会议又议决以五色旗为中华民国国旗，十八星旗为陆军旗，青天白日满地红旗为海军旗， “请大总统颁令全国各省以为统一”。
新成立的南京临时政府是按照西方资产阶级民主政府三权分立的精神建立起来的。大总统代表临时政府总揽政务。总统府秘书长为胡汉民。掌握政府实权的是以孙中山、黄兴为首的一批同盟会员。同时，各省代表会议改组扩充为临时参议院，行使立法权，推举同盟会员林森为议长。临时政府成立之后，颁布了不少除旧布新的法令。临时参议院通过的具有宪法效力的《中华民国临时约法》，规定了资产阶级民主自由的一般原则，使共和国的方案具体化和法律化。南京临时政府的主要成员及其所推行的政策，说明它是一个资产阶级性质的革命政府。它的成立结束了绵延2000多年的封建君主制，具有划时代的意义。
清帝退位·清王朝结束
1912年2月12日，清帝爱新觉罗·溥仪宣布退位，清亡。
2月12日，清廷在各地革命、独立的浪潮中，经袁世凯的压迫，万般无奈地颁发了皇帝退位诏书，宣布退位，授命袁世凯组织临时共和政府。同时，南京临时政府与袁世凯共同拟定清室优待条件，保持其尊号、禁宫，并供给岁用400万两。
清王朝至此覆亡，中国封建君主制也随之结束。
袁世凯篡夺胜利果实
1912年2月13日，袁世凯通电赞成共和，孙中山向临时参议院提出辞职，15日，参议院选举袁世凯为临时大总统。
武昌起义后北方政局发生巨大变化，以载沣为首的清政府被迫起用北洋军首领袁世凯为内阁总理大臣，袁取得了帝国主义列强的支持和各地立宪派的拥护，掌握了清政府的军政大权。他所统率的装备精良的北洋军牢牢地控制着直隶、河南、山东三省，并南下攻占了汉口、汉阳。在北洋军的武力威胁下，湖北都督黎元洪及革命党的不少领导人都主张将民国大总统的职位让给袁世凯，以换取他推翻清王朝，支持共和国。袁世凯也不断表示他的出山是为了救国拯民，一面命令北洋军停止进攻，一面派唐绍仪为代表南下谈判。在南京临时政府成立之前谈判已经开始，临时政府成立后，孙中山通过南方总代表伍廷芳继续和谈。经过几个月的讨价还价，终于达成协议。清帝于2月12日宣布退位。次日袁世凯通电全国宣誓效忠共和。孙中山辞职，并推荐袁世凯继任。15日临时参议院选举袁世凯为临时大总统。袁世凯借口北方发生兵变和列强干涉，拒绝到南京就职。
袁世凯刚被举为临时大总统，孙中山便催促他南下就职。孙中山让位给袁世凯附有三个条件：一、临时政府地点设于南京；二、俟新总统亲到南京受任之时，大总统及国务各员乃行辞职；三、临时政府约法为参议院所制定，新总统必须遵守颁布之一切法制章程。孙中山欲使袁世凯脱离北京并以《临时约法》约束之。而袁绝不离开自己的势力中心，坚持建都北京。
3月1日晚，京城变兵，大肆劫掠西城。同日晚，保定亦发生兵变，乱事延续两昼夜，惊扰京保铁路沿线市镇。2日，天津亦发生兵变，烧杀掳掠京奉、津浦铁路局、大清、交通、直隶各银行及造币厂，许多民房、店铺被焚毁。北京外交团立即采取措施，各国军队700余名在市区列队示威，日、英、美、法、俄、德等国纷纷从旅顺、香港、哈尔滨、青岛等地调军入京，总数达3000多人。同时京、津、保各商务总会、议事会、顺直咨议局及各政团。都上书袁世凯要求“声明决不南行”。孙中山等人被迫让步，允许袁氏在北京宣誓就职，并将临时政府迁往北京。北方各省的巡抚、总督一律改称都督。中华民国在形式上接收了北方的统治权，完成了国家统一。3月10日，袁世凯在北京就任临时大总统。
袁世凯镇压同盟会·宋教仁遇刺
1913年3月20日，袁世凯派人暗杀宋教仁。中华民国临时政府北迁后，依据《临时约法》规定，由总统制改为责任内阁制。国家的政治体制并没有发生根本变化，但人员结构却有重大调整。原来在政府中起主导作用的、以孙中山为首的同盟会员，被以袁世凯为首的北洋军人和官僚所代替。但是，北京临时政府开始还不是北洋派独占的政府，同盟会在中央和地方都有不容忽视的政治和军事力量。除总统府由袁世凯直接控制外，唐绍仪内阁阁员大致是北洋派和同盟会平分秋色。宋教仁、蔡元培等同盟会员参加了政府工作。在北迁后的参议院，同盟会仍占优势。
袁世凯为了清除革命势力独揽统治权，逼迫主张调和南北矛盾的唐绍仪辞职，换上心腹赵秉钧。接着派人暗杀了国民党领导人宋教仁，镇压了孙中山发动的二次革命，使资产阶级推行政党政治的计划破产。P4-10
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