秦灭齐统一中国
始皇二十六年（前211），秦将王贲攻陷齐国，至此，秦统一了六国，建立了中国历史上第一个中央集权的国家。
秦国从商鞅变法以来，继续提倡耕战，鼓励人民发展生产，经济增长速度不断上升，国富民强。同时，吏治整肃，军队精锐骁勇。从秦王政十七年（前230）起，秦王用远交近攻、分化离间、各个击破的战略原则，相继灭掉韩、赵、燕、魏、楚五国。到秦王政二十六年，秦将王贲灭燕后，南下攻齐。
齐国原是周初分封的诸侯国，始封君吕尚（即姜子牙），建都营丘（后称临淄，今山东淄博东北）。齐长期与秦国东、西对峙，一度互称东、西帝。前284年，燕将乐毅率五国之师伐齐，攻下齐国70余座城，从此，齐国国势开始中衰。战国末年，齐国与秦国修好，为图自保，听任秦国逐步攻打消灭其余五国。
前221年，秦将王贲自燕南攻打齐都临淄，齐王建听信齐相后胜的话，不作抵御，轻易降秦。秦兵进入齐都临淄，把齐王建迁到共（今河南辉县），从此，齐国灭亡。
秦灭齐之后，统一了全国，结束了春秋战国以来诸侯混战的局面，建立了中国历史上第一个统一的多民族的专制主义中央集权的封建王朝，为封建社会经济发展奠定了稳定的政治基础。在政局稳定、经济发展的基础上，封建社会的文化也进入了新的发展阶段。秦统一中国，使文字、货币、度量衡的统一成为可能，促进了政治、经济、文化以及各地区交流的发展。秦始皇开创帝制
秦始皇二十六年（前221），秦消灭六国，统一全国，赢政更改名号，称始皇帝，开创了帝制。
赢政认为自己德迈三皇，功过五帝，继续称“王”不足以称成功，于是命令臣下议帝号。丞相王绾，御史大夫冯劫、廷尉李斯等人认为：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。”因而尊称赢政为“泰皇”。赢政不满，于是把“泰”字去掉，取“皇”，采用上古时“帝”位号，称“皇帝”。又下令取消谥法，自称“始皇帝”，后世依次为“二世、三世至于万世，传至无穷”；皇帝自称“朕”，大印称“玺”，命称为“制”，令称为“诏”。
始皇二十六年（前221），丞相王绾请封诸皇子为燕：齐、楚王，得到群臣的赞同。廷尉李斯力排众议，主张废除分封制，全面推行郡县制度。秦始皇接受了李斯的建议，把全国分成三十六郡，以后又陆续增设至四十余郡。中央集权的制度从此确立。
秦始皇以战国时期秦国官制为基础，建成一套适应统一国家需要的新的政府机构，即三公九卿制及郡县制。在这个机构中，中央设丞相、太尉、御史大夫。丞相有左右二员，掌政事。太尉掌军事，不常置。御史大夫是丞相的副贰，掌图籍秘书，监察百官。丞相、太尉、御史大夫以下，是分掌具体政务的诸卿。
地方行政机构分郡、县两级。郡设守、尉、监（监御史）。郡守为郡长官。郡尉辅佐郡守，主管兵事。郡监司监察。县，万户以上者设令，万户以下者设长。县令、长领有丞、尉及其他属员。郡、县主要官吏由中央任免。县以下有乡，乡设三老掌教化，设啬夫掌诉讼和赋税，设游徼掌治安。乡下有里，是最基层的行政单位。里有里典（后代称里正、里魁），以“豪帅”即强有力者为之。此外，还有司治安、禁盗贼的专门机构，叫做亭，亭有长。两亭之间，相距大约十里。
早在秦献公十年（前375），秦国就建立了以“告奸”为目的的“户籍相伍”制度。秦王政统治时期，户籍制度趋于完备。始皇三十一年更“使黔首自实田”，即令百姓自己申报土地。土地载于户籍，使国家征发租税有了主要依据。
秦始皇统一六国以后，以秦律为基础，参照六国律，制定了全境通行的法律。秦律经过汉朝的损益，成为唐以前历代法律的蓝本。
秦统一了度量衡。前221年，秦始皇颁布“一法度衡石丈尺”诏书应录，规定依秦制划一全国度量衡标准，度量衡器由官府遵诏书负责监制，民间不得私造。凡制造度量衡器，皆需铸刻诏书全义。结束了战国以来度量衡制不一的局面。同时，诏书规定了田亩制度，也结束了田畴异亩的现象。
秦下令废除秦以外通行的六国刀、布、钱及郢爰等。秦制定币制，统一货币，以黄金为上币，以镒为单位，重20两，铜币为下币，重半两，规定珠、玉、龟、贝、银、锡等物只作器饰珍藏，不能充作货币。金、铜货币成为行通全国的法定铸币。
秦始皇还采用了战国时期阴阳家的终始五德说，以辩护秦朝的法统。秦得水德，水德尚黑，所以秦的礼服旌旗等都用黑色；与水德相应的数是六，所以符传长度、法冠高度各为六寸，车轨宽六尺，与水德相应，历法以亥月即十月为岁首，等等。秦设立了中国文明的帝制典范。讲中国历史，绝不能不讲秦．秦的制度决定了汉（甚至魏晋）的文明形式。
秦确实是个暴政王朝，它给当时的人民带来了巨大的苦难，但在文明的发展上，秦作出的贡献比它带来的灾难要多。秦在政治和社会上是战国文明绝对化的阶段。汉代，甚至我们今天所使用的文明形式很多来自秦代。
秦的行政制度是中国历史上最大的进步之一，郡县制和废除分封、？肖灭六国贵族和大工商业主有相当的进步意义。秦的帝国体制是中国社会结构的一大进步，中国文明从此进入了先进的文官制时代，这个时代到现在还未结束。
秦的官营手工业是将工商业专制化，但也是将它工程化，秦汉文明在经济上的高度发达（在当时世界上首屈一指）很大程度上归功于它。
秦的书同文、车同轨、行同伦、统一度量衡不只是专制，更是文明的绝对化，这些文明形式统一于一个形式之中。
这一点在文字上更明显，秦统一六国文字不是个简单的一致化，也是一个升华：小篆是一个古典典范。实际上，在秦代，隶化倾向已经出现，各国手写体也互相靠拢。但秦的官方文字，特别是作为标本颁出的文字小篆在形式上达到一种高度的形式化，它的平直圆的字体和匀称的结构在今天也很少能有人写得好。它如同一切古典典范一样，在形式上达到了绝对化，从而与一般实用的字体区别开来。在今天，小篆也是用作表示官方、法定意义的古典主义字体。
秦的艺术具有中国文明古典典型的特征。它的宫室（例如阿房宫）、陵墓已不可见，长城则在今天也还被作为中国的象征，这是雄浑品格的见证，它表现了这一时期艺术形式的绝对性和力量的宏大性。
至于当代才发现的秦始皇陵的兵马俑则是战国艺术的绝对化。它应该代表了战国雕塑艺术的最高水平。
秦的制度为汉初所继承。它的政治结构奠定了帝国体制的墓础，它的三公、列卿、考课、监察制度在战国时代的小国政治中是不可想象的。它的法律素称严酷，但若一条条考察起来，并不十分不合理，只是惩罚过于严重。它和秦的政治制度一样，不管内容如何，在形式上都是中国法制的代表。
因此总的看来，秦在政治和社会上都将战国文明升华到了一个充分展开的形式化高度。在帝国体制中，各种文明形式得到丰满的表现，并内化于制度中。秦的博士制即使不太成功，也体现了秦人将文化固定化、全民化的努力。P3-12
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