由于农业在楚汉战争中遭到破坏，汉初经济十分困难，粮食严重不足，每石米价高至五千钱到一万钱。富商巨贾和大工商主趁机囤粮居奇，抬高粮价，牟取暴利。有的奸商用铅铁铸钱，冒充铜钱使用，更使货币泛滥，物价腾贵。刘邦认为，农为本，商为末，要想平抑物价、稳定人心，必须打击奸商，发展农业生产。因此，在登基之初，刘邦就采取了重农抑商政策。主要措施是：
(1)让大批士兵复员，并解放部分奴隶为平民，增加农业劳动力。刘邦宣布，因饥饿而自卖为奴婢的，全部解放为平民。士卒复员后留在关中从事农业生产的，免除徭役12年；回到家乡务农的，免除徭役6年。
(2)执行轻税薄赋政策，让农民休养生息。秦时政府收取的田租，相当于农产物的一半还多；汉初政府大量减租，收取的田租只相当于农产物的十五分之一。
(3)从政治、经济和社会地位各方面，打击和压抑商贾。汉朝政府规定，不许商人及其子孙任官，不许商人佩带兵器，不许商人乘车骑马，不许商人穿绵帛等精细织物，商人和奴隶算赋加倍。由于执行了这样一些政策，农业经济得到迅速恢复。
汉朝建立后，简单的约法三章已经不能适应统治国家的需要。于是，刘邦让萧何制定刑律，让韩信整顿军法，让张苍改定历法和度量衡，让叔孙通制定礼仪规范。萧何在僚律》六章基础上予以增删，订立稻L又禾勖九章。叔孙通以秦朝礼仪为蓝本，制定了汉朝礼仪。 做律》禁止诸侯王擅自增加赋税和徭役，对不依法向中央政府供应军需者规定严惩，突出了维护中央权威的内容。
威胁汉初政治稳定的主要因素，是诸侯割据的局面依然存在。刘邦是反对诸侯割据，主张国家统一的。在平定三秦过程中，他就一举废除了雍王章邯、塞王司马欣、翟王翳、河南王申阳、魏王豹、殷王司马印的封地，表明了维护国家统一的立场。但是，在楚汉相争不下时，为了孤立和打击项羽，他又不得不分封彭越、韩信、英布等兵力雄厚的将领为王。加上归汉诸王，在汉初与各郡县并存的，有七个异姓诸侯王。他们是：燕王臧荼、韩王信(韩国贵族，与韩信不是一人)、楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、赵王张敖、长沙王吴芮。诸侯王拥有封地，辖有军队，不断凭借封地发动叛乱，阴谋夺取政权。
公元前202年，距刘邦称帝还不到半年，燕王臧荼就领兵叛乱。刘邦迅速出兵，平定了叛乱。公元前201年，有人告发楚王韩信意图谋反。刘邦假称要巡游云梦，命令楚王到陈留相会。当韩信如期赶到时，刘邦下令将他逮捕，贬为淮阴侯。公元前199年，赵王张敖的丞相贯高谋害刘邦未遂，刘邦将张敖贬为宣平侯。公元前196年，诸侯王叛乱达到高潮。先是楚王韩信趁刘邦出征的机会在长安谋反，被皇后吕雉和相国萧何机智地诱进宫中处死。接着，梁王彭越的部下告发他谋反。刘邦派使者到定陶，出其不意地将他逮捕，先废为平民，随后处死。不久，淮南王英布又在封地大举叛乱。年已老迈的刘邦不顾体弱多病，率领大军东征。英布战败后逃走，途中被当地百姓所杀。韩王信于公元前201年投降匈奴，并勾结匈奴贵族入侵边疆。刘邦亲自带兵征讨，于公元前196年击杀了韩王。这样，汉初异姓王在7年间发动的9次叛乱都被刘邦平定，刘邦在平叛之后不再分封异姓王。平定异姓王叛乱，既巩固了刘邦家族的统治，也维护了国家统一。
刘邦是一位有远见的开国皇帝，在取得平叛胜利后，他没有喜而忘忧。公元前196年，刘邦东征英布凯旋还师、路过故乡沛县时，召集家乡父老们宴饮。
P20-21
|
