黄帝开辟了中华文明的先河，创造了一个辉煌的时代，辐射了五千年的中国历史，是一位杰出的历史人物。孔子赞扬黄帝说：“生而人得其利百年，死而人畏其神百年，亡而人用其教百年。”在神话传说中，黄帝便成了三百岁的“神仙”了。总之，黄帝在先秦时期中国人心目中，具有无可比拟的崇高地位。
司马迁在《史记》中，以《黄帝本纪》开篇，高度评价黄帝勤政爱民，节省民力财物。在后来的许多记载中，黄帝都被附加上许多的传说成分，尽情描绘黄帝的神奇，着力渲染黄帝的全智全能，曲折地表达了不同时期人们的思想观念和信奉。
在古代文献中，归于黄帝名下的发明创造很多，主要有：文字、指南车、兵法、分土建国、弓箭、礼法制度、嫁娶制度、阴阳之事、坟墓、宫室、市场、货币、医药、养蚕、陶器、车、杵臼、衣裳、冠冕、靴子、音乐、舟楫等，辐射到政治、军事、社会生产、日常生活、风俗习惯和社会管理、典章制度等各个方面。其实，这些发明有一大部分都是后人在生产生活中逐渐创造的，而人们将其归于黄帝或黄帝的臣下，正是表达了人们对黄帝的敬重和爱戴之情。
对于具有丰富民族感情的华夏儿女来说，轩辕黄帝是中华民族的共祖，是一个具有多重含义的文化象征，是中国人永远敬仰、永远爱戴的人文始祖。
传说，黄帝共有四个妃嫔：正妃为西陵氏女，名螺母。《史记·黄帝本纪》中载：“黄帝娶于西陵之女，是为嫘祖，为黄帝正妃。”嫘祖发明了种桑养蚕和抽丝，织丝为绸，缝绸做衣，后人称她为“先蚕娘娘”，黄陵县城有嫘祖养蚕遗址。次妃为方雷氏、彤鱼氏和嫫母。传说：彤鱼氏发明了烹调和筷子；方雷氏发明了梳子；嫫母发明了织机和盘线的木拐子。
据历史文献记载，黄帝有25个儿子，五帝中颛顼、帝喾、尧、舜和夏、周的帝族都是他的后裔。其后代子孙演绎出五千年悠久绵长而又光辉灿烂的中华文明。
[降生长寿山]
在中国神话中，黄帝就是天帝。那么，天帝为什么要下凡到人间呢？这里面有一段传奇故事。
在上古的时候，世上还没有开化，人类还谈不上文明，过着清苦的日子。天帝看在眼里，不由得起了怜悯之心，怎么能让人类穿着树叶串起来的衣服过日子呢？怎么能让人类吃生的野兽呢？于是，天帝想派个神仙去到世上，帮助那里的人类。
“下界的人类，饥不饱食，衣不遮体，多么可怜啊，有谁愿意下到人间去度化他们呢？”天帝一连问了好几遍，没有一个神仙答话，看来，谁也不愿意放弃天庭幸福的生活去人间受苦。
“我看还是找一个德高望重、安邦爱民、熟知征伐的神去才行。”有个神们说了一句。众神议论纷纷，最后一致认为，决定选个十全十美的神。可是，到底谁才是十全十美的神呢？这时，灶王爷想：如果下界的人过好了，我也就不会挨饿了。他便走到天帝面前说：“我看天庭里的神，除了您，没有哪个是十全十美的了。”
本来，天帝很是生气，没有一个神愿意下凡去，听到灶王爷这么一说，不禁又高兴起来。而且，自己在天庭也呆烦了，正想到人间去走走，便决定自己下凡去。就这样，天帝下凡来到人间。天帝下凡之后，天庭空虚，无帝管理，众神也便都不断下到凡间来。
天帝下凡，黄帝诞生。
那时是神农氏时，神农的舅舅有个儿子名叫少典，为现在河南新郑一带的国君。当时，少典族正与有娇氏互通婚姻，于是少典娶有娇氏的女儿附宝为妻。
一天，少典与附宝和几位大臣出外巡视。来到一座山前，见山势逶迤，丛林密布。正在行走之间，忽然一块细石从天而降，正打在附宝身上。附宝顿时感觉心中一阵异样，不禁抬头向上看去，只见一群鸟向西北飞去。附宝观看还停留在树上休息的鸟，发现它们的形状很像乌鸦，只不过头是花的，嘴是白的，脚是红的。
少典巡视了许多地方，这一天来到大陆泽。大家刚登上船，忽然狂风大作，天渐渐暗了下来，顿时星斗满天，只见西北紫微星附近，一道电光蜿蜒而下，须臾之间，一条黄龙出现在船头，长约十余丈，张牙舞爪，形状吓人。大家都被吓得呆站在船头，只有附宝面无惧色，竟对着黄龙轻轻地笑。等到天亮时，黄龙已不知去向了。
有一天，天色甫明，船近三河地方，忽听舱外一阵叫喊声，少典与附宝走出一看，原来是那条黄龙又出现了。那条龙在半空翱翔着，众人在船上呆呆地看着。此后，这条黄龙便一直跟着少典夫妇。又过了几天，附宝随少典到地里去种糜子，少典扛了木耜走在前面，附宝抱着一斗糜子跟在后边。走到半路，天忽然黑了下来，只见天上有道电光像蛇一样绕着北斗七星旋转，把四野笼罩在一片青色之中。就在这时，附宝觉得腹中异动。不一会儿，天空亮了起来，一直跟着少典夫妇的那条黄龙不见了。自此以后，附宝有了身孕，少典十分高兴。
附宝怀孕24个月后，也就是第三年，才在黄陵桥山东南的寿丘(长寿山)产下一子。这时候，满屋子弥漫着紫气，又像云团一样围着屋子不散。那男孩生得皮肤淡黄，颇似以前见过的那条黄龙，额骨隆起，形似太阳，而且面部有龙的相貌，手足也似龙的瓜趾。更奇怪的是，孩子的头可以前后左右扭动，可以眼观四面，耳听八方。而且刚生下来就会说话，少典夫妇十分喜爱这个奇异的孩子，由于寿丘也叫轩辕之丘，少典夫妇便给孩子起名为轩辕。
他聪明过人。看到人们把房屋盖在树上，便说：“为什么不把房子盖在地上呢？那样不是又方便又结实吗？”起初，大家都不信，等轩辕从地上盖起一间房子后，大家才信服了。
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