从神话说起
话说在欧洲南部有个地方叫希腊，她的西面，隔着亚得里亚海，是活像只靴子的意大利，东面是爱琴海————我想如果译作“爱情海”会更动听一点，也更恰当一点，因为希腊人是很善于谈情说爱的，就像他们善于搞哲学一样。爱琴海上的岛屿多得你大可以从西岸的希腊起从一个岛跳到另一个岛，一直跳到东岸的小亚细亚半岛。
希腊的北面现在是个叫马其顿的国家，马其顿这个名字大家可能有点陌生，因为这个国家成立才不过数年，是从也位于希腊北面的南斯拉夫分离出去的，小得很，但在古代它可非常有名，因为它出了一个伟大的王叫亚历山大大帝，他带领一支小小的军队，从马其顿一直打到印度，建立了一个地跨亚非欧三大洲的大帝国，是西方历史上第一个伟大的征服者，我们后面还要详细地讲述他短暂而传奇般一生。
希腊的南面是地中海，它被西面和北面的欧洲、南面的非洲与东面的亚洲紧紧包围，像被塞在大块陆地的中间一样，所以叫地中海。
地中海一年四季碧波万顷，少有惊涛骇浪，便于航行，希腊人很早以前就开始借着这个大海四处讨生活了，用另一个词来说就叫“殖民”。它在西面的小亚细亚半岛、东面的意大利南部建立了许多的殖民地。
这些殖民地是一座座城市，它们通常比母邦富有，也不怎么爱母邦。有时还大打出手，著名的特洛伊战争就是这样发生的，这是大家最熟悉的有关古代希腊的事儿了。
特洛伊战争是怎么回事呢？这还得从三个女神说起。
俗话说，爱美之心，人皆有之，这个“人”改成“神”也是对的————爱美之心，神皆有之。话说有一天，三个女神，天后赫拉、智慧女神雅典娜、爱神阿芙洛狄忒也就是维纳斯扎到了一堆。她们都是神中间顶顶有名、也顶有本领的人。这三个女人在奥林匹斯山上，吃饱喝足了信众供奉的香火后，像爱唠叨的女人一样，聚到一起开始叽叽喳喳。不知什么原因，也不知是谁，赫拉呢，还是雅典娜或者维纳斯，开始吹起自己的美貌来了。这三人谁怕谁呀，听别的女人竟敢自吹是最美的女人，当然不服，于是三个人便都吹起来，不用具体说她们怎么吹自己————我也没听见————总之是吹自己才最美，别人是东施，自己是西施。就这样，吹啊吹啊，不知吹了多久，结果当然是没有结果，三个人谁也不服谁。终于，她们决定请个第三者来当裁判。这时，也是天缘凑巧，那个傻瓜帕里斯来了，他是特洛伊国王普里阿摩斯最小的儿子。
三位女神摆出最美的姿势，求帕里斯说自己最美。帕里斯这时已经被这些美女们弄得三魂出窍、七魄归天、分不清东西南北了。不用说，她们三个都是顶顶美丽的，再加上甜言蜜语，就是十个帕里斯也要晕了。三个美女说呀说呀，又摆姿势又抛媚眼，过了好久，可帕里斯只是这个看看，那个瞧瞧，怎么也说不出谁最美来。这时候，雅典娜不愧是智慧女神，眉头一皱，计上心头，她把帕里斯拉到一边，说：“帕里斯呀，你知道我是谁吗？我就是专管你们凡人脑子的雅典娜呀，你要是说我最美，我就让你有天下最聪明的脑袋！”她想这小子四肢发达，头脑简单，肯定想脑子也发达一点。帕里斯果真中计了，张口就要说雅典娜最美。这时一只纤纤玉手悄悄蒙上了他的嘴，原来是天后赫拉，她岂有不知雅典娜的鬼主意之理，她将帕里斯拉到一边，说：“帕里斯啊，你真傻，要智慧有什么用呢？你看普天之下的君王，有几个脑瓜子顶用？他们的臣子哪个不比他们聪明？可国王们高高在上，威权赫赫，哪个臣子不匍匐在他面前？要是你判我为最美的女人，我将令你权倾天下，成为一国之君。”帕里斯一听，大感有理，于是就要将天后判为最美丽的女人。此时，一直在旁边冷笑的爱与美之神开口了，她说：“帕里斯啊，且请你听我一言，再作评判。请你闭上双眼，审视心灵深处，想想看，在一切你所渴望的东西之中，最想要的乃是什么？请你想想，难道是聪明头脑或者赫赫王权？它们虽然华贵诱人，但哪个是你心灵最深处的渴求？在你如火躁动的青春肢体内，最渴求的是什么呢？只要你有勇气面对自己，你会发现，那难道不是如玉花颜？————我将给你的正是这个，只要你判我是天上最美的女人，我将给你人问最美的女人。”
帕里斯一听，毫不犹豫地将最美的称号授予了维纳斯，奖品是一只苹果。
有人说帕里斯是个傻瓜，竟然把女色看得比智慧和国家还重要。我不知道您以为如何？但我有时扪心自问，如果我是帕里斯，我会怎样做呢？我会选择智慧和权力吗？真是难说，但凭直觉我知道自己可能会像帕里斯一样选择，我相信大多数的男士也会作这样的选择，当然女士不会，但如果要她们也在智慧、权力与赫拉克力斯————那古希腊最伟大的英雄，也堪称最出色的美男————三者之间择其一，我相信大多数女士会像青春女神赫柏一样，选择赫拉克力斯。
这件事就是特洛伊战争的祸根。因为后来，维纳斯履行自己的诺言，在帕里斯去斯巴达时，用神力令斯巴达王的妻子爱上了帕里斯，使她离开了夫君，悄悄跟着帕里斯私奔到了特洛伊。
这斯巴达王的妻子就是人间最美丽的女人————海伦。
为了报夺妻之恨，斯巴达王墨涅拉俄斯去找他的哥哥，希腊最强大的城邦迈锡尼和阿尔戈斯的王阿伽门侬，阿伽门依听到这消息，气不打一处来，率领全希腊勇士们前来讨伐特洛伊，特洛伊也起而抵抗，由此爆发了长达10年的特洛伊战争。荷马史诗就是对这场古代西方最辉煌的战争的记录，其中动人情节、英雄事迹真是不少，像阿喀留斯的脚踵、木马计等，但在这里不能详述，否则真的会像懒婆娘的裹脚布一样，又长又臭了。若是您感兴趣，可以去读读原著，国内有罗念生、王涣生两先生的译本，译得还是不错的，也可以参考此书后面的专章《荷马史诗》。P3-6
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