原出版者序言
六年前，当欧洲爆发大战时，我们向赞助人承诺，我们将给他们展示一卷包含所有战争的书。当时没有人预见到冲突持续的时间、强度或程度，当然也没有人想到，几乎整个世界都会卷入大战的漩涡。显然，没有任何一本书能充分描述这种国家之间的斗争。因此，我们现在所提供的历史是六年前计划的三倍。
不可避免会造成出版的延迟。我们不愿意给读者提供一份由报纸报道拼凑而成的草率篇章，不管报纸报道多么有趣，它既不准确，也不符合真实的历史。这样做将完全违背我们的意图。
虽然我们收集、研究并归档了所有的记录、报告和文件，但直到停战协议签署很久之后，才开始实际的写作。只有当战争结束后，数百份秘密文件得以解密，陆军和海军军官发表了最终报告，所有国家的领导人，包括文职和军事领导人对他们的行为开始写书解释、辩解或推脱责任时，才有可能来写作具有永久价值的历史。
历史的贡献者是由一个特殊的团体组成，一些人是欧洲各国以及加拿大、美国等国家的陆军或海军行动的杰出参与者；另一些人则是平民，而其他人则是学生和历史作家。此外，他们的贡献并不像许多作者经常在自己作品中采用的那样，仅仅是一系列不相关的文章。所有的撰稿人都非常慷慨地合作，不懈努力，执行了总编制定的总计划。他自己本身也是一位著名的历史学家，将全书内容平衡合理地编辑成册。
数以千计的插图为本书的文本增添了巨大的价值。通过在欧洲的关系，我们获得了许多珍贵的照片，很多照片不仅没有在大西洋的这一边发表，甚至是从未发表过。主要国家的官方照片都是免费使用的，其中很多照片都来自勇敢的平民摄影师，他们冒着生命危险去保护那些珍贵的照片。在列强的统治之下，他们拍摄的许多照片是非常特殊且有趣的。
我们不仅向协约国展示了战争，也向同盟国和小国展示了战争。因此，我们怀着真正满意的心情，在这部《高清一战全史》的书中，对这场战争作了准确而不失趣味的叙述，它将由于规划科学、作者多样且例证丰富而具有永久的价值。
格罗里尔协会
特霍兰·汤普森(1873–1940)，美国著名历史学家、社会学家，哥伦比亚大学博士，后任教于纽约市立大学，著有《新南方：社会革命与工业革命》《世界大战》等，同时也是《知识全书》的主编。
张玉亮，山东科技大学英语教师，中国译典首席自由译员，阿里巴巴特约高级译员，自2013年至今翻译过的资料和作品共计达900多万字，译有《中国能源法》、《醉爱法兰西》、《穆福太太和她的朋友们》、《魔法水晶球》、《鹅妈妈童谣和童话故事集》等六部译著。
第二十八章：凡尔登战役（上）
世界历史上最伟大的战役之一
凡尔登一词已经成为“世界货币”，而且后代子孙将他们的祖辈与那些
在塞莫皮莱、沙隆、图尔市战斗过的士兵排列在一起。故事发生在一名俄国
士兵身上，他在西伯利亚遇到了法国军队，但他无法与这些西方盟友沟通，
他用一种特殊的方式解决了这一难题，他大喊“凡尔登！”并敬礼示意，沟
通的难题瞬间解决了。
凡尔登战役——世界最伟大的战争之一
从心理上说，到目前为止，对法国粉饰的太平展示了未曾预料的忍耐
力，而战争将这层面纱揭开了。“他们不会通过！”法国兵重复地说着，即使
在凡尔登发生了那么多恐怖又悲惨的事情，他们依然固执地坚持着这样的想
法，只有随着战争的推进而变得平静，但是更为坚定的是“我们会赢的！”
对比总是令人厌烦，但是不容置疑的是，这场战役见证了世界罕见的最辉煌
的精神战胜物质的胜利。如此多的勇气、苦难、忍受以及希望之美，在这场
可怕的地狱般的轰炸和折磨中幸存下来，就如法国俗语所说，“使人思考”。
在军事上，双方所使用的武器，动用军队的数量，以及杜奥蒙高原的命运发
生的戏剧性的变化，都是非同寻常的，比马恩河战役更突然。
法尔肯海因将军力争作出决定
1915 年，德国军队与俄国对抗，并在巴尔干半岛地区取得了成功，但是，他们缺乏决策，而决策只能从西方获得。在西方，决策是由两大总参谋
部决定的。冯·法尔肯海因将军在他战后出版的书 《德国总参谋部及其决
策》 中写道：“法国人的压力几乎达到了极限，如果我们能够成功使法国人
民看清事实，那就是在军事意义上，他们没有太多希望，这样的话，就能够
达到他们的极限，而英国最有力的武器就被破坏掉了。为了达到这样的目
的，许多不确定的方法涌现出来，尽管在许多情况下都超过了我们的设想，
也是没有必要的。我们可以用有限的资源为我们的目标做足够的事情，我们
的目标在西线法国区域的后面。为了坚守阵线，法国总参谋部会被迫投入他
们所拥有的所有资源，如果他们这样做了，法国的军队就会流血至死，不管
我们是否达到目标，都不会自愿撤退。如果他们没有这样做，我们依然会达
成目标，而对法国的道德谴责将会是无尽的。对于一次被狭窄的前线限制的
行动，德国将不会被迫消耗太多精力，否则会拖累到其他战线。”
“法国铁路线在凡尔登距离德国铁路只有不到20公里的距离，因此，凡
尔登就成为值得尝试的突破点，付出相对小的努力，来使得法国与比利时的
整个法国前线陷入麻烦。去除危险是次要目标，这在军事基础上也是很宝贵
的，与这一目标相比，可以说，袭击贝尔福①而达到的‘净化’阿尔萨斯的
‘偶然’的政治胜利，只是一个小事情。”
尝试给法国致命一击
德国司令部准备攻击凡尔登，而奥匈帝国的司令部要从提洛尔入侵意大
利。凡尔登被选为盟军战线上的据点，据说这里会成为法国的致命伤，进而
使英国过早地陷入攻击状态。这至少是德国的第一个目标，虽然攻击低于预
期，但它在一定程度上也算被改进了。当德国在开始的几周里没有攻下凡尔
登，而且霞飞在指定时间之前禁止对索姆河发动进攻，然后，德国的目标仅
仅是在默兹河牵制住法军，这样，德国受到英国的压力就会小一些。因此，
1916 年西线的两大战役都是紧密交织在一起的，法国在凡尔登的防御为英
国训练职业军队提供了必要的时间，英国在索姆河战役中的进攻，为法军提
供了必要的救助，当时法军都快要自顾不暇了，最终两方都达成了目标。
凡尔登的重要性
德国为什么选择凡尔登作为进攻的突击点呢？从战略上说，这种选择是
很合理的。自从1914年9月，凡尔登及其外围，在德国战线上是法国人的一
个突出部——而且，还是使其失去铁路交通的突出部。在此处有两条主要铁
路，莱鲁维尔铁路在圣米榭尔被切断，第二条穿过沙隆的铁路笼罩在德军的
炮火之下。除了道路交通，唯一一条连接凡尔登和巴勒迪克的窄轨铁路被留
了下来。然而，鲁登道夫在回忆录中写道，德军司令部认为这一要塞是非常
危险的突破口，会严重威胁到自己的后方交通，这一预感被 1918年秋季发
生的事件所证实。如果能攻破默兹河右岸的防御，德国人在西线的战略阵地
以及在圣米榭尔突出部的部队的战术形势就会有重大改善。
另外还有其他一些原因。梅茨是重要的军事物资及军事活动中心，而凡
尔登与这里的距离非常短；凡尔登与洛林的距离也很近，洛林拥有丰富的铁
矿石资源，德国人打算在战争结束后掌控这里，这也使得凡尔登处于危险的境地。
占领“法国东部大门”，获取“通往巴黎的钥匙”，其中还包含大量的
道德因素。从军事角度来看，德国人希望从法国的失败上得到好处，法国依
靠本国的自然条件，一直疏忽对默兹河以西攻坚力量的加强，而且只用二线
部队来保护这一要塞。最后，以列日和那慕尔为例，在现代炮火面前堡垒的
弱点已经清楚地显示出来了。在守护凡尔登的过程中，法国陷入了这样一种
境地，如果被迫撤退，就会面临致命的危险。他们后方的默兹河宽且深，还
易发洪水，只有一座凡尔登大桥成为唯一的退路，这条河同时也把他们的战
线分成两部分，增援问题一直都是一个难题。
凡尔登地区的地形
一个国家的地形地貌决定了它战斗的形式。在默兹河两岸有两个高原，
在河的西边有缓坡逐渐上升，连接着著名的山丘，即死人山和“304”高地。
东边的高原较为陡峭，这座山有300米高，在它的东边是瓦伏尔平原。数不
清的溪流从东边和西边蜿蜒而下，破坏掉东边的河岸，渗入土壤之中，使其
变成杂乱无章的小山丘和沟壑。这种特殊的“默兹河岸”形成了凡尔登战线
的防御力量。每一座山丘的背面都有一个山谷，攻击方必须经过这一地带。
这里贫瘠的土地上植被稀疏，但是茂密的森林覆盖着山的边缘和一部分山
谷。大部分地方的山顶上有一些村庄，这些村庄都在堡垒里面。
正是在瓦伏尔平原和默兹河之间的高原上，形成了相对狭窄的战线。越
过这些山丘、沟壑和山谷之间，德国人打算一鼓作气占领都奥蒙高原，那里
是凡尔登的指挥部。德国的右翼准备攻击西岸的法国部队，左翼进攻东边山
上的堡垒，这样就形成了一个包围圈，将法国军队逼退到河岸边。这两场进
攻在战争中是非常重要的，但是，这一地区的天然地形阻止了德军的行动。
1914 年的南锡战役已经证实，在此类地形战斗是不合理的。此外，在德国
的进攻开始之时，高原的地形无法容纳大批量的部队，因为那里黏性的土壤
保留着冬季的降水。默兹河在此处西面，也许德国人没有充分考虑到默兹河
对法国的防御价值。弯曲的河道、突出的山坡带来的优势，帮助法国人不仅
可以控制河流的过境点，还可以知晓德国人在高地以外的位置。
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