古代欧洲史上，匈人王阿提拉是个谜一般的人物。他仿佛野火一般从东方匆匆而来，四处劫掠屠杀，散布恐慌，在欧洲留下一片片焦土与废墟，严重威胁了彼时内忧外患的罗马帝国。但在短暂的强盛后，阿提拉在高卢和意大利接连受挫，最终死在新娘的婚床上。他死后，他一手建成的匈人王国分崩离析，匈人这个神秘民族也随之迅速消失在历史迷雾中。
匈人是谁？他们从何而来？阿提拉又是怎样的人物？本书借助阿米尼乌斯·马尔切利努斯、普罗科庇乌斯及普利斯库斯等罗马史家的史料，叙述了自4世纪匈人西迁至5世纪中叶匈人王国崩溃的历史，多角度为读者还原时人眼中的阿提拉与他的匈人王国。
此外，本书也讲述了阿提拉死后的一千多年中，欧洲人对匈人王形象的印象与再利用，并概述了匈人和阿提拉在欧洲人的精神世界造成的深远影响。
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