16世纪，法国并不是人们心中*雅、*的欧洲国家，但到了18 世纪早期，全欧洲的人都说“法国人很时尚”，“法国人*懂美食”。国王路易十四痴迷于时尚格调，与嗅觉灵敏的商人科尔贝仿佛是天作之合，二者主导创造了法国的新国家形象，开创了由时尚和品位推动的经济。在这里，你会读到鞋匠、发型师、烹饪书作者、大厨、钻石商人、服装师和时装女王们、折叠伞的发明者……还有香槟发明者的故事。他们一起创造了一种格调，至今依然影响着我们对于优雅、时尚以及奢侈的观念。
琼·德让（Joan DeJean），17世纪及18世纪法国文学和文化研究者，耶鲁大学博士，曾任教于耶鲁大学和普林斯顿大学，写有多部有关路易十四时代法国文学、历史及文化方面的著作，目前在美国宾州大学教授法语。
本书描述了一个时代，在那个时代，人类对优雅、品位及奢侈的欲望达到了历史上从未有过的高度，其所为美食、时装、室内装饰等领域所制定的标准，至今仍然发生着作用，这就是被18世纪法国哲学家、史学家伏尔泰称为历史上四个伟大时代之一的法国路易十四时代：“兴隆昌盛的、文化技艺臻于完美的时代。”这个时代也是法国的国家形象发生深刻变化的时代。在路易十四执政之前，法国贫穷、肮脏，盗匪猖獗；巴黎街道狭隘，铺砌粗糙，整个国家与时尚无缘。半个世纪后，法国已成为西方世界不容置疑的时尚中心，从时装、香水、美食、香槟酒，到家具、室内装潢，乃至镜子、雨伞和街灯，都被当时的人们追逐和仰慕；自那之后的三百余年，法国始终统领着世界的时尚。
作者通过17世纪和18世纪的法国报纸（尤其是时装版画）、巴黎旅游指南书、游记、法国喜剧、回忆录等资料，勾勒出这个传奇的转折时代的轮廓。透过这个时代，可以看到对物质享乐的欲望是如何成为人类文明进步的推动力。
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