无论是对于历史研究者还是对于历史爱好者来说，英法百年战争都是欧洲历史中极其重要的一段。对英国来说，百年战争的失败迫使英国“从欧洲退出”，它遗留下来的问题最终导致了红白玫瑰战争的爆发；对法国来说，百年战争则促进了三级会议的崛起，并推动法国王室完成了国家统一。它是欧洲战场由冷兵器主导向热兵器主导转变的时期，也是英法两国民族主义萌芽的阶段。百年战争期间的阿金库尔战役更是欧洲中世纪以少胜多的经典战役。任何熟悉西欧历史的人都无法国否认百年战争在欧洲历史进程中的重要地位。
在《百年战争简史》一书中，作者德斯蒙德·苏厄德用生动的语言为读者描绘了百年战争的恢弘图景，并在行文中提供了大量关于中世纪社会生活的细节，让读者在熟悉百年战争的整体进程与战役详情的同时，从一些侧面对西欧中世纪社会有更加最面的了解。
在超过100年的时间里，英国以它的国王有权继承法国王位为借口多次入侵法国领土。此时的法国是一个庞大但难以控制的王国，英国则又小又贫穷。然而在战争的大部分时间里，英国主宰着战争的进程，攻城略地，屡战屡胜————其中包括在克雷西、普瓦提埃和阿金库尔的伟大胜利。然而战争的天平却在贞德出现后的短短20多年中迅速向法倾斜，最终以法国收回除加莱以外的所有大陆领土结束。
这场战争的主角们都是欧洲历史上富有传奇色彩的人物：爱德华三世、黑太子、亨利五世、约翰二世、查理五世、贞德与查理七世。他们用自己的贪婪或美德、勇敢或智计共同谱写了一篇铁与血的史诗。政治、军事与农业变革在这个时期层出不穷，英国与法国的民族主义也在此时兴起。
在《百年战争简史》一书中，作者德斯蒙德·苏厄德用简洁凝练的语言为读者梳理了英法百年战争中复杂而牵涉广泛的历史事件，他追寻着战争过程中最终使法国获得胜利的那些变化，并将中世纪欧洲史诗中的阴谋与趣味生动地再现出来，为读者绘制了一幅令人神往的中世纪战争画卷。
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