关于大国兴衰的讨论已经持续了好几个世纪，至今这一话题仍是社会热点。
耶鲁大学教授、畅销书作家艾米·蔡研究了波斯、罗马、唐朝、蒙古等历史上的八个超级强国，揭示了这些国家成功的基因以及衰落的根本原因。她指出，尽管这些国家的统治力量各不相同，但是至少有一点是相通的，那就是它们在鼎盛时期都是最为多元化和宽容的。讽刺的是，每一项多元化的宽容政策从本质上来说都潜藏着衰落的种子。
近百年来的国际局势，一直都是由大国关系引领并受大国关系发展影响的。美国作为当今世界唯一的超级强国，是否已经到了“临界点”？复兴的中国如何在百年未有之大变局中和平崛起？……这些问题都是值得人们深入思考的。艾米·蔡（Amy Chua），又译蔡美儿，华裔美国人，耶鲁大学法学院教授。祖籍福建，其祖辈于20世纪二三十年代前往菲律宾谋生。其祖母精明能干，于第二次世界大战后为强生公司生产容器，自此家族开始兴旺起来。
其父亲蔡少棠（Leon M.Chua）颇有数学天赋，因厌恶家族中的商业氛围，独自前往美国留学，后毕业于麻省理工学院，从1971年开始任教于加州大学伯克利分校电机系。蔡少棠是华裔科学家中的翘楚，素有“忆阻器之父”“非线性电路理论之父”“细胞类神经网络之父”的美誉。
艾米·蔡是家中长女，其大妹妹现任教于斯坦福大学，最小的妹妹曾获两枚残奥会游泳金牌。
1984年以优异成绩毕业于哈佛大学经济系后，艾米·蔡又考入哈佛法学院深造，在校时曾担任《哈佛法律评论》执行主编。1987年毕业后，艾米·蔡就职于华尔街一家律师事务所，并先后任教于杜克大学、哥伦比亚大学、纽约大学以及斯坦福大学，现为耶鲁大学法学院教授。著有《宽容、狭隘与帝国兴亡》（Day of Empire）、《火焰上的世界》（World on Fire）、《虎妈战歌》（Battle Hymn of Tiger Mother）等作品，其中自传体性质的《虎妈战歌》曾引发中西方教育方式的大讨论。2011年，艾米·蔡入选美国《时代》周刊评出的2011年全球最具影响力人物100强。
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