柯娇燕的《孤军————满人一家三代与清帝国的终结》在个案的实证研究基础上，对“族群认同”等重大理论性问题作出回应。其强调，一切民族都渴望有前后一致的身份感，这种身份感可能在不同程度上由外在机构（比如国家、社会或社区）的行动来提供，或由个人对某一历史和文化的自觉认知、践行来达成。即如清朝而言，满洲人始终具有异于汉人的“满洲性”，其于身份的“外在形塑机制”瓦解的过程中，逐渐追寻“内在的自我认同”。
本书著者娴熟地运用多种文字资料，视野开阔，逻辑缜密，见解独到，是新清史研究系列中的一本扛鼎之作。
美国学者柯娇燕的《孤军————满人一家三代与清帝国的终结》一书，是家族个案史与王朝兴衰史紧密结合的典范之作。全书以满洲军功贵族费英乐的直系子嗣，即苏完瓜尔佳氏观成（约1790-1843年）、凤瑞（1824-18906年）、金梁（1878-1962年）这一家三代人为主线，叙述了这一家族百余年的兴衰浮沉的“小历史”，并在此叙述过程中，适时而巧妙地牵引出清王朝兴盛衰亡的“大历史”，并在此研究基础上，对“族群认同”等重大理论问题作出回应和阐释。
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