元明的历史笔记，丰富而又厚重，所及内容和范围十分广泛，对研究元明的有关人事具有很高的史料价值，在一定程度上，可以起到“补他书之阙，详他书之略，正他书之误”的作用。姚继荣所著的《元明历史笔记论丛/青海民族大学民族学博士点建设文库》对元明历史笔记做了一次系统梳理，既关注它们的发展之因和演变之迹，又揭示它们的产生背景和史学意义，还留心它们的刊刻收录和版本传承，以便有关的研究者更好地利用这些历史笔记。
姚继荣所著的《元明历史笔记论丛/青海民族大学民族学博士点建设文库》讲述元朝和明朝，是中国古代两个接续而至的盛大王朝。不过，前者不足百年，而后者则近三个世纪。元朝的历史，大略可分为初期、中期和晚期：而初期之世祖朝，实际还可上溯至中统元年。明朝的历史，大略也可分为初期、中期和晚期，而于崇祯之后，还有一段很难归属清朝的南明史，不妨列入晚明为好。从元明历史笔记发展的实际情况考虑，大略可按上述的历史分期来把握它的发展和演变之迹。
历史笔记的史学价值，主要不是体现在思想和编纂学的层面，而是体现于文献和史料学的层面，又主要表现在对“正史”的拾遗补阙的作用上。具体到元明的历史笔记，涉及的内容和范围十分广泛，对研究元明的有关人事具有很高的史料价值。
不过，元明历史笔记也有缺陷。一方面，它们的作者，大多是官僚、士大夫，宣扬旧道德、美化统治者、诋毁反抗民众、排斥进步思想，也就成了很普遍的问题。另一方面，历史琐闻笔记中所叙事实，真伪杂糅而难于分辨，又因编排杂乱而不易选择取舍。再一方面，考据辨证类笔记所考所记，也不免零零碎碎，缺乏系统，互相抄袭，陈陈相因。至于引用书证，又往往只凭记忆，随意删改原文，难免出现讹、脱、衍、倒之类的瑕疵。
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