传说北京建城之前，是苦海幽州孽龙的地盘，燕王想在这里建城，就请刘伯温和姚广孝分别做出规划。结果，两人不约而同地画出了一座“八臂哪吒城”。故事尽管是虚构，但为什么会把哪吒与规划京城扯上关系？这个传说是怎样产生的，有什么历史根据？本书追索故事的来龙去脉，以浅白的文字呈现学术考证，不仅为历史与民俗研究开辟蹊径，也为大众读者提供一部奇趣的通俗历史读物。附录的民间故事及珍贵图片，皆为研究北京城的重要参考资料。
民国初年以来就流传着一个神奇怪诞的民间故事：说北京在建城之前，是苦海幽州孽龙的地盘，燕王想在这里建城，就请刘伯温和姚广孝分别做出规划。结果，两人不约而同地画出了一座“八臂哪吒城”。这个故事显然是虚构的，因为明北京城是永乐年问建造的，刘伯温早已谢世，姚广孝亦无参与，而且哪吒是个佛教和小说中的神异童子，怎会与规划京城发生关系？然则，这个传说是怎样产生的，有什么历史根据，何故能引人人胜、家喻户晓、久而不衰？本书作者研究刘伯温的传说经年，钩稽史籍文集、释典及小说笔记，追索故事的来龙去脉，以浅白的文字呈现学术考证。本书不仅为历史与民俗研究开辟蹊径，也为大众读者提供一部奇趣的通俗历史读物。附录的民间故事及珍贵图片，皆为研究北京城的重要参考资料，生动翔实，妙趣横生。
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