历史上各个朝代遗留下来的观音造像，是中国佛教艺术遗存中极为精彩的部分。古代的艺匠们在制作中既遵循佛教造像的仪轨，又融入当时社会的审美情趣和现实生活中人物的形象特点进行演绎，将观音菩萨的慈悲与庄严刻画得出神入化。而伴随着朝代的更替，佛教造像风格的演变，以及各地地理位置的不同，观音造像又形象各异，呈现为多姿多彩的情状。它们是我国宗教艺术的精华，也是雕塑艺术中的瑰宝，具有极高的研究价值和艺术欣赏价值。马元浩编撰摄影的《历代观音造像艺术(精)》编集有图片约1000幅，包括观音造像主图，以及造像所在地图片或其所处的场景及周边的佛像等若干副图；每尊图片均给出造像的名称、朝代、材质及说明文字；书中还提供业内专家撰写的专题文章，作者的海内外观音寻踪的艰难历程及内心感受等篇章，让读者尽览这些珍贵的造像遗存的精彩。
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