西汉是我国个统一强盛的帝国，通过一系列的政治经济的改革，使国力强盛、人民安乐，呈现出一派太平盛世的景象。
全书对西汉的兴衰，作了全面、深入的剖析。汉高祖刘邦在位7年间，为了削弱异姓王侯的势力，先后剥夺韩信、英布、彭越等大将的兵权与封号，加强了中央集权统治。同时制定一系列的“与民休息”的政治方针，巩固了自己的统治，为强大的汉朝盛世奠定了基础。之后通过“文景之治”，经济蓬勃发展，汉朝国力逐渐强大起来。汉武帝刘彻在位期间，曾派卫青、霍去病击败匈奴，扩大了西汉王朝的统治范围，保障了汉朝北方经济文化的发展。但多年的征战使国力下降，于是武帝于晚年停止征战，转而大力发展农业，使西汉的经济继续向前发展。 武帝之子昭帝继承其父的方针，继续实行无为政治，发展经济，使西汉极盛时期达到了顶点。经过昭帝、宣帝两代38年的“与民休息”的政策的执行，西汉王朝的国力增强，但与此同时地方势力也随之增强，严重的影响了汉帝国的统治，此后几代皇帝对政权的统治力量已大不如前。 及至刘婴即位，朝权已尽落于外戚王莽之手。公元8年，王莽篡夺皇位，改国号为新，至此西汉对中国的统治宣告结束。
作者以流畅的文字，翔实的史料，勾画了一幅西汉以世界强国的面目屹立于世界之林的图画。书稿中作者对历史事件、历史人物的议论、点评，语言犀利，极富个性。
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