19世纪60年代美国纽约曼哈顿的第五大道形成初期，它的建设者就相信这里很终会成为世界商业的中心。现代城市发展的起飞跑道一旦建成，一切就容不得人们停下来思考。在历史发展的后150年，全世界的目光果然聚焦在那里。是它，让纽约成为美国的纽约；是它，更让纽约成为世界的纽约。同一时期，我们将目光转向东方，在西人称之远东的中国上海也诞生了一条马路——五马路，它以非同小可地承载着当时城市的梦想。早期，在五马路侧旁，人们先是开设了茶楼，它高台建构——一个很好传统的城市标志，由此，城市拥有非凡的新视界。在它的召唤下，一些多数属于娱乐领域而非商业经济领域的项目被引入，成为近代城市娱乐文化的开端。李鸿章，王韬，康有为，孙中山，蔡元培，黄炎培，于右任，，苏曼殊，蒋介石，胡适，等等，中国近现代目前的标志性人物，大都在五马路这个文化舞台上亮相，留下了深厚的历史足印。这个西人排列的五马路，今天成了人们了解上海、研究近代上海文化流变的驿站，有着丰富的文化内涵。
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