金庸武侠小说《神雕侠侣》中，独臂的杨过单身过了十六年，他是怎么剪指甲的？这是江湖上流传甚广的“金庸学三大不解之题”之一。另外两道“不解之题”是：《倚天屠龙记》中的小昭，脚脖子被铁链锁住了，她是怎么换内裤的？《射雕英雄传》中的梅超风，练了“九阴白骨爪”，指甲暴长，解手后又怎么擦屁股？
与“杨过剪指甲”难题相关的问题还有：在杨过那个时代，指甲钳显然还没有发明出来，人们究竟需不需要剪指甲啊？如果需要，又是用什么工具来剪指甲呢？
人类当然需要剪指甲，不论是今人，还是古人。我们人体的组织，如牙齿的长度、骨头的长度、耳廓的大小、内脏的大小，发育到一定程度，便不再生长，只有头发与指甲，可以维持终生生长。指甲如果不剪，它们就会不停地长长长（zhǎng），长（zhǎng）长长（cháng），长长长（cháng），给你的日常生活造成极大不便。
举个例子，你弹过吉他吧？弹吉他需要留一点指甲，但指甲也不宜过长。有一位明朝人写了一本《弹琴杂说》，其中就特别提到，弹琴之人，“指甲不宜长，只留一米许，甲肉要相半，其声不枯。”这里的“一米”当然不是我们现在所说的长度单位，而是指“一粒米”那么长。我们去看宋徽宗绘画的《听琴图》，图中的弹琴者，指甲修剪得非 常整齐，差不多就是“一粒米”长。
猫科动物的利爪、啮齿类动物的牙齿，也都能够终生生长，动物解决爪牙过长的方法是磨损，不停地挠硬物，或者不停地啃木头。我们可以想象，生活在石器时代的人们，也是通过磨石头来防止指甲过长的。金属器具发明之后，人类慢慢学会了用刀片来削短指甲（古龙笔下的李寻欢，就常常用他的飞刀修指甲），或者用锉刀来磋磨指甲。当然，在指甲钳发明之前，zui常见的修指甲工具是剪刀。
中国的剪刀，又称铰刀，铰，交也，“剪刀两刀相交，故名交刀耳”（王先谦《释名疏证补》）。相传剪刀为鲁班发明，但从出土的实物来看，目前发现的年代zui早的剪刀来自西汉初期，是交股剪刀，其形制跟现在的U形剪刀有点接。
交股剪刀是汉代至五代的主流剪刀形制。简单的力学知识告诉我们，这种剪刀用起来比较费力。不过如果用来剪指甲，无疑是绰绰有余的。五代之后，带有支轴的双股式剪刀兴起，由于应用了杠杆原理，用双股式剪刀剪东西会更省力一些。长沙出土的一把五代时期的双股式剪刀，从形制看，已经跟今天我们常用的剪刀没有什么区别了。
那么你又如何证明古人用剪刀修剪指甲呢？毕竟剪刀是用来裁剪布匹、纸张的。
好，我们先来看看明末清初董以宁写的一首小词《兰陵王》，里面写道：“先将榴齿微微刷，取绣绒银剪，轻修指甲，归来戏把檀郎招。”说的是，一名闺中女子与情郎约会前，细心梳洗，刷了牙，剪了指甲。在古代女性的梳妆盒内，是少不了这么一把修剪指甲用的小剪刀的。一首元曲也写道：“粉云香脸试搽，翠烟腻眉学画，红酥润冰笋手，乌金渍玉粳牙，鬓拢宫鸦。改样儿新鞋袜，挑粉垢修指甲。收拾得所事儿温柔，妆点得诸余里颗恰。”（乔吉《一枝花·杂情》）修剪指甲，这是古时女性妆扮的基本功。
聪明俏丽的黄蓉会每天洗澡吗？大侠杨过带刀不犯法吗？虚竹是不是一个奴隶主？江湖中有没有同性之恋？镖局是个什么样的组织？武侠世界的武功为什么会越来越退化？读金庸武侠小说时，你也许常常会有这样的疑惑。本书正是从社会史的角度翻入金庸的武侠世界，借用金庸武侠小说中的一部分生动细节，进行社会生活史方面的考证，为读者打开一扇观察古人社会生活的窗口。
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吴钩，1975年生，资历媒体人，知名宋史研究学者。自号“宋粉”，是一位讲“故事”的能人。作者既有深厚的学术功底，又有一往而深的情趣，其作品基本都是围绕着宋代展开的。他的叙事风格犹如一位历史深处的拾荒者，总在别人不留意的地方找到吉光片羽。读他的书你总是惊异中带着欣喜，笑容满面地收获了许多。他出版的《生活在宋朝》《宋：现代社会的拂晓》《原来你是这样的宋朝》等著作都颇受市场欢迎，为宋代领域的研究带来一股清新的空气。
