我国古代货币是世界上很早使用货币的国家之一，使用货币的历史长达五千年之久。本书记述了我国古代货币在形成和发展的过程中，先后经历的六次重大的演变：一、由自然货币向人工货币的演变；二、由杂乱形状向规范形状的演变；三、由地方铸币向中央铸币的演变；四、由文书重量向通宝、元宝的演变；五、由金属货币向纸币交子的演变；六、由手工铸币向机制纸币的演变。本书是彭信威教授的代表作，也是中国货币史研究领域的扛鼎之作，开创了将钱币学与货币史、与各时代社会经济发展状况相结合的研究路径，拓宽了钱币学研究者的视野，促成了钱币学的形成。
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