中世纪，通常界定为公元476年西罗马帝国灭亡，至公元1453年东罗马帝国灭亡的这一千年的历史时期，这段时期无疑是全世界封建制社会形成并发展的重要时期，更是世界三大宗教形成并广泛传播的时期。之后，封建世界迎来了资本主义政治革命与工业革命，殖民地的独立浪潮陆续爆发，旧有的封建制度秩序土崩瓦解；与此同时，随着启蒙运动、文艺复兴的到来，科学文化一举打破千年中世纪的沉闷，得到蓬勃发展，新的技术革命突飞猛进；伴随着宗教的成长，教会势力也由盛而衰……
在这样一个历史大变革的时期，很多重大的历史事件都对后世造成了深远的影响。这本书以演讲与辩论的视角为我们拓展了一个全新的解读历史的方式，“以演讲的视角看历史变革，以历史洞察力回望演讲的发展。”
也许文字的历史是僵硬的，但声音的历史却是鲜活的。在这本书中，你将读到废除黑人奴隶制时林肯的犹豫与彷徨；你将读到被誉为“历史雇佣工人的演讲”，这一西方版本的“王侯将相，宁有种乎！”；你将读到美第奇家族与伟大运动文艺复兴的因果关系。你将读到拿破仑被迫逊位很后被放逐厄尔巴岛前，同老近卫军告别时发表的他一生中很为有名的演讲——《拥抱鹰旗》。
历史有太多关于演讲的神来之笔。因为演讲不同于沟通技巧，它是一次学识、思想、深度的多方面展示，是站在金字塔很好之人发出的影响世界格局的呐喊之音，那里涵盖的是人类历目前很璀璨的思想精华。这本书正是通过演讲的思想性、人心的复杂性去多方位地解读那些被我们概念化的历史事件和历史人物。以此帮助我们重新理解这个新颖而陈旧的世界。
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