在本书中,作者依据时代政治潮流,将近代欧洲政治史分为三个时期,并对各时期的主要政治现象及起因和影响等进行了详细的叙述,旨在探寻近代欧洲民主政治的发展过程。本书与周鲠生先生的《近代欧洲外交史》一起构成较为完整的近代欧洲历史画卷,使近代欧洲清晰地旱现在读者面前。 本书的主眼在寻求近代民主政治发达的进程;而为篇幅所限,不能尽述欧洲全体国家的政治,但只择其政治变动*而与民主主义的消长很有关系者叙述之。因为18世纪末法兰西革命为近代欧洲政治大变革的起点,现今民主政治的思想与制度许多可溯源于彼革命时代,爰于本书首部设为导论一篇,对于法兰西革命及拿破仑时代作一鸟瞰。
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