本·科茨，幽默风趣的旅行者，在莱茵河的一条主要河道边生活了五年，每天都要横渡这条河，在它的支流中游泳和乘船航行。他从荷兰出发，抱着城市漫游者特有的悠哉心态，品尝着沿途葡萄园和牧场出产的美酒干酪，一会儿划着船，一会儿踩动自行车踏板，一会儿则是坐在奶牛背上翻过山丘，很后到达莱茵河的源头——冰冷的阿尔卑斯山。在记录沿河旅行体验之余，他用欢快的语言，绘声绘影地转述了不同土地的历史掌故和神话传说。这条河流几乎为它所经过的所有地方带来巨大财富，也为无数政治家、勇士、艺术家和作家捎去勇气与灵感。
从泛舟阿姆斯特丹运河，到骑牛翻越阿尔卑斯山，很后来到宁静的博登湖和雪山，本书融合了奇妙有趣的旅行经历和非比寻常的历史叙述，讲述了莱茵河这条伟大的河流如何塑造一个大陆的迷人故事。
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