1747年，腓特烈二世为他还不大的普鲁士王国制订了一个宏伟的计划：不仅通过战争（他刚刚征服了西里西亚），还要通过科学来开疆拓土。他计划通过排光奥得河沼泽里的水，将这片土地转化为耕地来扩大王国的疆域，并以此推动其现代化进程；同时他还准备让来自欧洲其他地区的新教徒在这片计划中的耕地上定居。通过此举，腓特烈不仅能使普鲁士的人口数量大增，还能让当地一直比较暴躁的文德人中融入一些更温顺、独立的主体。他命令有名的数学家莱昂哈德·欧拉对这个浩大的工程进行计算工作。进步的脚步很终会在某种程度上摧毁在那片土地上延续了数百年、与自然相处的和谐生活吗？
诺曼·奥勒以奥得河河畔一次疑云满布的谋杀案为起因，数学家欧拉受命实地考察为主线，用配得上一场秘密谋杀的、合情合理的决一死战，和配得上这个新的理性时代的反派人物，让《生活方程式》这部小说充满了悬念。此外，奥勒还深入挖掘了普鲁士王国首都柏林当时的文化特色、风土人情，以及背后隐藏的新时代的风潮，为读者展现了一幅生动又风云变幻的18世纪中欧的历史图景。
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