麦考莱是19世纪中叶英国著名的历史学家、政治家，他是英国辉格史学的集大成者，也是文学型史家的代表，为英国史学的发展做出了重要贡献。本书从历史观、史学观两个方面研究了麦考莱的史学思想，并总结了其史学思想的特征和历史影响。麦考莱留给后世的辉格史学遗产主要是他的宪政主义思想，对连续性的追求和妥协史观。麦考莱华丽的文风自成一体，被后人竞相模仿。他的历史著作具有简明、明晰、鲜活与流畅的特征。麦考莱没有形成统一的风格，他的《英国史》是演说、审慎和戏剧三种不同类型风格的混合体。他的历史风格的形成与其幼时居住的克拉彭社区的宗教氛围和社区活动有密切联系。他善于从古典史家和近现代作家的著作中吸收有益的文学营养，形成自己浪漫又不失理性的文风。麦考莱对英国史学的大众化做出了贡献。
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