本书多角度地展示了十九世纪后期欧洲的社会画卷，追忆了一战前老欧洲*后的和平与繁荣，通过对伏尔泰、腓特烈二世、拿破仑三世、俾斯麦、威廉二世、弗兰茨·约瑟夫皇帝、弗洛伊德、普鲁斯特等人物性格、命运、事业的细致梳理和精到分析，作者对这一时段的历史进行了极富新意的解读，一个个被湮没的历史细节被呈现出来。书中，哈布斯堡大君主国超越民族与人性狭隘的高贵理想，维也纳优雅懒散的风气，上流社会耽于享乐而绝望的情绪；普鲁士帝国崛起于铁与血却成为遗响的黯然命运；罗曼诺夫王朝摇摆于东西方之间的彷徨；以及诸多政治人物在十九世纪的*后谢幕，距离今天的我们虽然遥远，却犹如天鹅绝响，具有激荡心灵的冲击力。阅读本书，我们未必能得到关于人生与世界的具体答案与知识，却仿佛经历了一次异常充实的古典之旅，体会当今社会早已消逝的理想与文明。
本书是一部关于19世纪后期欧洲精英群体的生活史、心灵史，也可以说是一部宽泛意义上的“美好年代”剪影集。
美好年代（La Belle Époque），指的是1870年至1914年一战爆发前的这一历史时段。在这一时期，整个欧洲普遍享受着和平与繁荣。在宽容与乐观的氛围下，科学进步、文化昌盛，文学、音乐、绘画、建筑等各种艺术蓬勃发展，大型公共建设方兴未艾，城市生活越来越富足舒适。套用国人熟悉的一个名词，可以说，这一时期是欧洲文明*的“盛世”。一大群才华卓异的政治家、艺术家、社会名流活跃在这个时代，他们性格各异、立场各异、观点各异，而同样风雅和有趣。他们是欧洲政治文明、文学艺术的深厚土壤中绽放出的花朵，在某种程度上，他们奠定了我们对于19世纪文明和信仰的理解。本书是一次吸引今人感知那个逝去时代的写作尝试。书中聚焦一个个鲜活的历史人物，刻画一个个饶有趣味的历史瞬间，搭建起一个古今对话的平台，带领读者追寻这个时代种种被历史学者湮没的细节，重温古典时代政治、文学、艺术背后恣意盎然的人文精神与理想主义，让被现代性所摧毁的优雅、精美的趣味重新在作者的书写中焕发光彩。
|
