在地方志发展的历史长河中，近代方志既传承古代方志，又促成现代方志的基本定型，实现了方志的重大转型。民国通志馆创办于我国知识制度鼎革、社会剧烈变动时期，是研究近代方志转型不可回避的重要内容。创建于南京国民政府成立之初的民国通志馆，经历了抗战前的兴盛、战时的中辍和战后的恢复重建三个阶段，形成了政府主持创办、学者参与纂修、社会多方互动的修志格局。各省市通志馆在延聘人才、筹措经费、组织编纂、校订出版等方面做了长期、不懈的努力，修成了一批具有时代特征和创新价值的通志。这些志书无论是修志宗旨，还是在志书体例、篇目、内容等方面，都较传统方志发生了重大变化。而以民国通志馆为切入点，探索近代方志发展、转型的历程，可以发现近代科学方法的应用与传统修志理念的革新、学术的传承与方志学理论的构建、乱世修志背景下的矛盾交织与利益纠葛等复杂历史面相，这反映了通志馆上下的学术传承与知识鼎革、通志馆内外的矛盾纠葛和利益冲突，揭示出近代中国社会剧烈变动背景下的国家意志与地方意识、民族主义与乡土观念、旧的价值系统与新的知识形态、传统修志观念与近代科学方法等，各种复杂关系交相互动的历史场景。
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