回族，是我国少数民族中人口较多、分布zui广的一个民族。据一九九零年统计，共约八百六十万人。全国大多数的县、市都有回族居住，而在宁夏、甘肃、青海以及河南、河北、山东、云南、新疆等省（区）分布较多。
凡有回族分布的地方，总有三分之二人口居住在农村，三分之一居住在城镇。农村的回民一般聚居在几个乡和村，城镇的回族一般聚居在某街巷或段。
回族是回回民族的简称。“回回“这一名称，zui早出现在北宋的文献里，它所指的是唐代以来居住在安西（今新疆南部及葱岭以西部分地区）一带的“回纥人“（回鹘人）。回回就是现在所说的回族人民的先世。
一般认为，回族是由国外多种民族成份在长期的历史中形成的，伊斯兰教对回族的形成起了凝聚和纽带作用。回族主要来源是十三世纪初，蒙古西征时作为被征服者东迁的信仰伊斯兰教的中亚细亚各族人，波斯人和阿拉伯人，学者估计大概有30-40万人。回族的另一个来源，是唐宋时期久居中国东南沿海的阿拉伯、波斯商人。
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