甘肃境内在出现生之前很不平静，火山活动异常强烈、频繁，原始地壳在剧烈的运动中几乎被毁坏殆心。一直到距今大约二十五亿年至十八亿年前，也就是元古代早期，甘肃才出现以岛屿形态浮于汪洋之中的小片稳定的古陆。岛上没有任何生物，到处都是光秃秃的岩石、零乱的碎块、岩悄和沙泥；没有任何聒噪、嘈杂的声音，唯一可以听到的是雷电和轰鸣声、海浪的拍岸声一暴风骤雨一同奏起的交响乐。
那时，甘肃的陆地很少，大部分是海洋，仅有的几块陆地是敦煌-阿拉善古陆、陇西古陆和鄂尔多斯古陆。被称为祁连海槽的西祁连海贯穿甘肃东西，甘肃中部地区全部淹没在茫茫大海之中……
甘肃在一亿八千万年前左右的侏罗纪时期，海水全部向东南退去，但地表水量还是很丰富……丘陵上森林茂密，树下生长着一些蕨类植物，林内林外生长着不少苏铁类、银杏类植物……身长的和小巧的钱类在清流的水中畅游，恐龙蹒跚漫步于大地之上，丰富的双壳类动物为来往于水陆的鳄类、龟鳖类提供着丰美的食物。
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