土家族有语言，属汉藏语系藏缅语系藏缅语族中的一种独立语。无本民族文字。目前除沿酉水流域仍有20余万人使用土家语（有的兼通汉语）外，其余大部分已通用汉语。
土家是我国少数民族之一。土家族传统文化不仅种类繁多，内容丰富，而且形式多样，风格独特。它不仅在单纯的文化艺术领域表现出丰富多彩的巨大成就，还在政治、军事、教育、生产技术、医药卫生、哲学思想、古代法律、历史典籍、古代建筑、书画雕塑、名胜古迹和出土文物等多种领域，也有丰厚的文化现象。这些文化现象有深富的文化内涵，从不同侧面反映了土家族的历史发展进程。
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