本书是diyi本全面论述祖庙历史文化的书，该书从祖庙本身和祖庙与佛山社会的关系两个方面，进行了较为了深入的探讨，将佛山祖庙作为华南民间庙宇所具有的特性归纳为祖庙模式，这为研究民间庙宇与当地社会的关系提供了一个比较详细的微观案例。该书综合运用宗教学、历史人类学、宗教社会学、宗教艺术等多学科的理论和研究方法，并结合文献和田野调查资料，在系统分析的基础上，提出了传统佛山社会以祖庙为中枢的结构模式，祖庙是佛山民间自治权力机构有效运行的核心力量，佛山北帝是民间理想和民间道德的双重化身等一系列新观点。
该书作者曾经在佛山祖庙工作十几年，利用熟悉祖庙文物的优势，注重将史料与祖庙文物上所承载的历史信息相结合，注重对祖庙修缮过程中新发现的历史信息的运用，尤其注重运用宗教图像学的研究方法——首次对佛山祖庙建筑布局、造像和建筑装饰艺术的宗教象征意义进行了分析，提出了不少新观点。
该书还diyi次对祖庙的信仰圈进行了探讨，认为祖庙的信仰圈分布于整个珠江三角洲，甚至整个广东以及东南亚一些地区，可见祖庙的影响力甚大。
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