南朝开国皇帝皆出身寒门，因此政要实权也委于寒门地主。虽然还不时出现士族凭优越地位打压寒门庶族，但已掩饰不住他们内心的恐惧和虚弱。
在经济上，经过南朝这段时期的发展，南方长江流域的经济水平已接近黄河流域，为中国经济格局的发展作出了重大的贡献，也为唐宋经济重心南移奠定了坚实的基础；北方均田制的实施稳定了经济的发展，并延续到唐中期方废除。
在文化上，北朝文化总的来说是不及南朝的，但也有其特点。这一时期佛教开始兴盛，南北双方的统治者都大力提倡佛教，使佛教在中国快速发展起来。而佛教文化也与中国传统的儒家、道家文化既相互斗争又相互融合、吸收，逐渐形成了儒、释、道互涉互补的文化格局，确立了儒、释、道在我国传统文化中的核心地位，对我国社会、文化发展影响深远。文学艺术中，南朝在五言诗、骈文、书法绘画、文学批评以及数学、天文学上取得了巨大的成就；北朝在佛教艺术上
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