聂作平先生本着“绝不戏说”的严谨态度，用zui客观、zui犀利、zui独特、zui深刻的观点和角度，将1793-1901年间的大清王朝剖析得丝丝入扣、纤毫毕现。本书发前人所未发，写前人所未写，创造了对大清研究的“三个diyi”——diyi部以剖析时代精英之恨分析大清之死的著作，diyi次提出中国近代史开端是1793年而非1840年，diyi回将中西文明交锋作为大清灭亡的根本原因。《天朝1793-1901：中西文明交锋下的乌合之众》所着重描述的马戛尔尼、张集馨、龚自珍、林则徐、叶名琛、李鸿章等人，无疑是这个“大变局”时代的所谓“乌合之众”的代表人物，从他们身上，我们看到了那些无论是身为高层大员还是身为底层屁民的无奈与迷茫，更透过作者对这些人的描写，看到了大清灭亡的根本原因。这确实是一本发人深省的书，所谓“以史为镜，鉴古喻今”，就应该是这个样子。
1793年英国使者马戛尔尼来华，这一事件标志着封闭的天朝与西方世界的相交与碰撞。生于这种大变革、大融合、大冲突下的中国人，从龚自珍到林则徐，从严复到叶名琛，从张荫桓到王韬，从容闳到刘光第，从郭嵩焘到义和团，尽管身份地位各异，都成为东西方文明角力之际催生的杂种。在千古未有之大变局面前，他们或拯救，或绝望，或逍遥，或愤怒，zui终都无法阻止社会集体腐败的大清帝国滑向深渊的车轮。
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